Microsoft legger ned sin europeiske distribusjonssentral i Tyskland og flytter virksomheten til Nederland.
Det skjer fordi de frykter konsekvensene av et nederlag i patentstriden med Motorola Mobility, melder nyhetsbyrået Reuters.
Taper de saken risikerer de i verste fall salgsnekt, forbud mot og beslag av Windows 7-pakker så vel som spillkonsollen Xbox i Europas største marked.
Motorola Mobility, som Google er i ferd med å kjøpe opp, har saksøkt Microsoft for angivelige brudd på patentrettigheter knyttet til videostandarden H.264. Både Microsoftog Apple har levert motsøksmål til EU-kommisjonen for påstått misbruk av såkalte essensielle patenter. (Les mer om såkalte «FRAND»-patenter i denne saken).
- For høy risiko
Det skal ifølge Financial Times være første gang et selskap flytter virksomhet ut av Tyskland for å unngå landets strenge patentlover, som gjør det lett for rettighetshavere å få forføyning mot produkter de mener bryter med patenter.
- Vi ville ha foretrukket å beholde vårt europeiske distribusjonsenter i Tyskland, hvor det har vært i mange år. Men dessverre er risikoen grunnet Motorolas patentsøksmål for høy, sier Microsoft-talsmann Thomas Baumgaertner til Reuters.
Beslutningen om å flytte logistikkavdelingen, som har vært drevet av Bertelmann-selskapet Arvato, kommer to uker før dommen faller i en regional domstol i tyske Mannheim.
Rundt 100 Arvato-ansatte risikerer å miste jobben som følge av flyttingen. Ingen av Microsofts vel 2.700 stillinger i Tyskland skal være berørt, ifølge Wall Street Journal.
Krever 4 milliarder dollar
Parallelt med patentstriden i Tyskland ønsker begge partene å prøve saken for en føderal dommer i Seattle, USA.
For bruk av patentrettighetene krever Motorola klekkelig betalt av Microsoft, nærmere bestemt 4 milliarder dollar årlig, ifølge San Francisco Chronicle.
- Kravet er så overdrevet at ingen rasjonelle selskaper kunne godtatt det, ei heller sett på det som et seriøst tilbud, skriver Microsoft i et rettsdokument ifølge avisen.
