Kunngjøringen kom samtidig med at AOL Time Warner Inc onsdag la frem blodrøde tall for siste kvartal 2002. I løpet av de 90 siste dagene i fjor tapte mediegiganten 44,91 milliarder dollar - over 310 milliarder norske kroner - etter formidable nedskrivninger av AOLs verdier.
I et brev til selskapets toppsjef Richard Parsons, delvis gjengitt i Wall Street Journal, skriver Turner at hans fratreden "ikke har vært en enkel beslutning", og CNN-gründeren legger til at han "har den dypeste respekt for deg [Parsons, red.anm.], toppledelsen i selskapet og mine kolleger i styret". Turner opplyser videre at han heretter vil bruke sin tid på sine filantropiske interesser. Oppsigelsen trer i kraft i mai.
AOL Time Warners samlede 2002-tap endte på nærmere 100 milliarder dollar - det største årlige tapet i amerikansk næringslivs historie, ifølge Reuters. Horror-tallene skyldes en formidabel goodwill-nedskriving på over 45 milliarder dollar i fjerde kvartal - et hardt og brutalt oppgjør med fantasivurderingene som har hengt ved AOL-businessen og andre deler av konsernets eiendeler. Nedskrivningen var mye høyere enn markedet hadde ventet, enn si fryktet.
Washington Post siterte i januar anonyme kilder i AOL-systemet på at nedskrivningene ville ende på ti milliarder dollar. Det ble fire ganger verre.
Det New York-baserte selskapet, som også nylig kvittet seg med toppsjef Steve Chase, rapporterte et underskudd i fjerde kvartal på 44,9 milliarder dollar, eller 10,04 dollar per aksje, mot et minus på 1,8 milliarder dollar (41 cents per aksje) i samme periode året før.
Les også:
