Veksten i den Vest-Europeiske IKT-industrien (informasjons- og kommunikasjonsteknologi) i 1998 var på ni prosent, og representerer en markedsverdi på 392 milliarder Ecu. Veksten ventes imidlertid å avta i 1999 og år 2000 til henholdsvis 8,2 og 7,5 prosent eller 424 og 456 milliarder Ecu, heter det i den årlige undersøkelsen gjort av European Information Technology Observatory (EITO).
EITO forsøker gjennom sin årlige rapport å forutsi utsiktene for den europeiske IT-industrien som utgjør en knapp tredel av verdensmarkedet. Av den totale IT-industrien forventes den største veksten å komme innenfor enkelte segmenter i telemarkedet, som mobiltelefoni med 28 prosent og kabel-tv med 15 prosent i 1999. Det Frankfurt-baserte EITO sier i sin rapport at IT-delen av IKT-markedet vokser raskest med en rate på 6,7 prosent i 1996, 8,6 prosent i 1997 og 9,4 prosent i 1998. I inneværende år er veksten beregnet til hele 9,7 prosent, den høyeste noen sinne.
Ifølge EITO utgjør det europeiske IKT-markedet 30 prosent av verdensmarkedet, som totalt er beregnet til å være verdt 1445 milliarder Ecu. USAs andel av markedet er 36 prosent, Japan 11 og resten av verden 23 prosent.
30 prosent av det vest-europeiske IKT-markedet består av hardware, 60 prosent tjenester og 10 prosent programvare. Innenfor telekom utgjør tjenestedelen 41 prosent, mens den for IT utgjør 19 prosent.
EITO mener at veksten innenfor telekom-bransjen vil avta fra en vekst på 9 prosent i 1995 til 5,6 prosent i år 2000. Det Vest-Europeiske telemarkedet endte på en vekst i 1998 på 8,5 prosent, ned til 6,7 prosent i 1999.
EITO-leder, Bruno Lamborghini, mener likevel telebransjen gjør det særdeles bra med tanke på de enorme prisreduksjonene en ser i flere markeder på opptil 70 prosent i enkelte land. Dette vil ifølge Lamborghini igjen føre til økt trafikk og økte volumer som igjen vil påvirke prisene og vekstraten.
I en pressemelding karakteriserer Lamborghini dette som skiftet fra en økonomi basert på fysiske bokser til en økonomi basert på tjenester.
Den stadig hardere konkurransen innenfor europeisk telekomindustri vil føre til at veksten i år 2000 ligge på mellom 5 og 6 prosent, i likhet med den amerikanske. De raskest voksende delene av telebransjen er mobiltelefoni med 28 prosent i 1998 og 16 prosent i 1999, kabel-tv med en vekstrate på mellom 12 og 15 prosent, mens tradisjonelle teletjenester bare ventes en vekst på 3 prosent i 1998 og 1999.
EITO mener IKT-markedet drives av fire faktorer i dag; tilpassing til euro og år 2000, nye investeringer innenfor telefoni, online og elektronisk handel og nye systemer innenfor mobilsektoren, med båndbredde og reduserte telekostnader.
70 prosent av det Vest-Europeiske IKT-markedet finnes i fire land; Tyskland, Storbritannia, Frankrike og Italia, en situasjon som vil forbli stabil.
