De nye reglene ble kunngjort i forrige uke på nettstedet til det kinesiske ministeriet for informasjonsindustri, skriver Associated Press. Regler som ble innført høsten 2000 påla tilbyderne å sile diskusjonsgrupper og private oppslagstavler og nettsteder for tilsvarende undergravende politiske ytringer.
Reglene kommer etter Kinas inntreden i Verdens handelsorganisasjon WTO, et skritt mange ventet ville føre til større, og ikke mindre, ytringsfrihet.
Tilbydere pålegges å installere programvare som siler og kopierer all e-post som bruker sender og mottar. E-post med "følsomt" innhold skal oversendes myndighetene. "Følsomt" innhold omfatter ikke bare statshemmeligheter, pornografi og vold, men også ytringer egnet til å skade Kinas omdømme, fremme motstand mot regimet, fremme etnisk separatisme (som i Tibet), eller fremme "ondsinnede sekter" (som Falun Gong).
Reglene omfatter også bestemmelser for programvare. Datamaskiner som brukes til å styre kinesiske nettverk, skal holde seg til hjemlig programvare. Utenlandske leverandører må garantere skriftlig at deres produkter ikke inneholder skjulte programsnutter som tillater avlytting eller manipulering av kinesiske datamaskiner.