Så sent som i november i fjor varslet konsernsjef i British Telecom, Peter Bonfield, at fokus for selskapet nå var Vest-Europa og Japan. Nå er hovedstrategien dramatisk endret.
I en pressemelding fra BT heter det at selskapet selger seg ut av teleselskapet Japan Telecom og selskapets datterselskap J-Phone (konkurrent til blant annet i-Mode), og det spanske mobilselskapet Airtel.
Kjøper er britiske Vodafone som betaler 4,8 milliarder pund eller nærmere 62 milliarder kroner i kontanter for aksjepostene. Vodafone sikrer en allerede dominerende rolle i begge selskapene etter handelen som BT informerte markedene om onsdag morgen.
Vodafone overtar BTs 20 prosents andel i Japan Telecom samt i det japanske selskapets mobildatter som i aksjer og opsjoner utgjør nær 25 prosent. BTs aksjepost i det spanske mobilselskapet Airtel utgjør 17,8 prosent.
BT sier i en pressemelding at inntektene skal brukes til å redusere gjeld på til sammen 4,4 milliarder pund eller vel 57 milliarder kroner.
Bonfield sier i en pressemelding tilbudet fra Vodafone representerte best verdi for BTs aksjeeiere dersom aksjene ble solgt.
Begge aksjekjøpene må gjdkjennes av regulatoriske myndigheter før de gjennomføres. Det japanske mobilselskapet J-Phone har over 10 million kunder, mens Airtel sitter med vel 7 millioner kunder. BT har vært engasjert i de to markedene siden henholdsvis 1999 og 1995.
