Det amerikanske finanstilsynet SEC (Securities and Exchange Commission) har ifølge Financial Times prøvd å tvinge Microsoft til å fortelle om hvordan de utnytter muligheter i utlandet for å redusere hvor mye skatt de må betale i USA.
SEC mener at en «uforholdsmessig andel» av Microsofts driftsoverskudd kommer fra et begrenset antall land: I fjor sto disse landene for 62 prosent av overskuddet, men bare for 42 prosent av omsetningen.
Microsoft bekrefter at noe av årsaken er at de kanaliserer salg gjennom regionale sentre i Irland, Singapore og Puerto Rico, der skatteregimene er spesielt gunstige.
SEC fikk også Microsoft til å innrømme at av selskapets likvide reserver på 50,2 milliarder dollar, befinner 42 milliarder dollar seg i andre land enn USA. Denne praksisen lar Microsoft – og andre globale amerikanske selskaper – unnslippe særamerikanske regler for beskatning av kontanter overført fra andre land.
