Årsaken til at de fleste bærbare datamaskiner har langt svakere prosessorer enn sine stasjonære brødre, er at jo raskere en prosessor opererer, desto mer varme utvikler den. Og bortleding av varme er antagelig den mest krevende delen når en bærbar PC skal designes.
Ifølge EE Times Online hevder professor Mercouri Kanatzidis ved Michigan State University å ha funnet opp et materiale som kan redusere temperaturen elektroniske brikker arbeider under med 200°C.
- I dag bruker man vismut og tellur-legeringer for å lage termoelektriske materialer som kan senke temperaturen med 50°C, men ved å legge til cesium kan vi senke temperaturen med opptil 200°C, sier Kanatzidis til EE Times Online.
Den termoelektriske effekten er blott brukt siden 50-tallet, først og fremst i kompressorfrie kjøleskap i bobiler og campingvogner. Slike kjøleskap kan gjøres mindre enn kompressorbaserte.
Den termoelektriske effekten oppstår i alle p-n-overganger, men i vanlige halvledere er effekten for liten til å ha noen nytte i forbindelse med mindre elektroniske enheter, samtidig som prisen har vært for høy. En mikrobrikke basert på termoelektriske materialer vil koste omtrent 20 prosent mer enn en konvensjonell brikke. Og når temperaturen ikke blir senket med mer enn 50°C, har ikke det vært nok til å forsvare de økte kostnadene.
Men med en temperatursenkning på 200°C vil effekten være svært positiv for ytelsen på de elektroniske kretsene. Kanatzidis antyder en ytelsesøkning på hundre prosent. Og det vil en prisøkning på 20 prosent være verdt.
Den termoelektriske effekten oppstår når strøm flyter gjennom en p-n overgang. Da vil både elektroner og hull flyter vekk fra grensesnittet. Partiklene tar med seg ladningen og leder dermed en viss mengde varme vekk fra overgangen - det vil si avkjøler den.
I starten var det damene som dominerte – hva skjedde?
