Mandag 25. oktober offentliggjør Intel sin nyeste oppgradering til Pentium III, med kodenavn Coppermine. Lanseringen vil omfatte Coppermine-brikker i 667, 700 og 733 MHz, og ytterligere et dusin nye prosessorer beregnet på alt fra bærbare til tjenere. Dagen er dessuten den offisielle debuten for Intels nyeste Rambus-baserte brikkesett i840. I tillegg vil flere store leverandører kunngjøre nye tjenere og arbeidsstasjoner med den nye prosessoren, blant dem IBM, Compaq, Dell og HP.
Selv om Intel kopler sammen lanseringen av Coppermine og Rambus-brikkesettet i840, vil Coppermine-tjenerne fra disse leverandørene vil bruke brikkesettet LE64 fra Reliance Computer Corporation (RCC) som grensesnitt mellom den nye prosessoren og resten av maskinen.
RCC-brikkesettet skal ifølge News.com være valgt nettopp fordi det ikke nytter Rambus-minne. Rambus-minne er raskere, men også langt dyrere. RCC har derimot valgt å satse på 133 MHz tilgang til vanlig minne.
Ifølge opplysninger innhentet av amerikanske medier, vil IBM tilby Coppermine-baserte Netfinity 5600-tjenere innen utgangen av november. Compaq ser for seg Coppermine-tjenere en gang i første kvartal 2000, mens Hewlett-Packard vil drøye "noen uker" etter brikkens offisielle lansering mandag. Dell er den eneste som vil tilby Coppermine-baserte samtidig med Intels lansering, i modellene PowerEdge 2300 og 4300. Disse vil imidlertid fases ut allerede innen årsskiftet.
De samme leverandørene satser på Rambus-baserte Intel-brikkesett i sine kommende arbeidsstasjoner. i820-settet skulle vært lansert i september, men lanseringen ble utsatt på grunn av funksjonsfeil. Compaq regner med å lansere arbeidsstasjoner med både i820 og i840-brikkesettet i løpet av november, selv om noen offisielle lanseringsdato for i820-brikken ikke er kjent. Selskapets første Coppermine-baserte arbeidsstasjoner som gjøres tilgjengelig mandag, vil ha standard Intel-brikkesett og vanlig minne.
IBM ventes å komme med en Coppermine- og i840-basert arbeidsstasjon i løpet av november. Tilsvarende kunngjøringer er ventet fra Hewlett-Packard og Dell.
Rambus skal forbedre ytelsen på typiske arbeidsstasjon-anvendelser med mellom fem og ti prosent. Anvendelser som er spesielt minneintensive, som større grafikkoppgaver, kan bedres med opptil 18 prosent. Intel betrakter Rambus som neste generasjons minne. Teknologien krever minnebrikker som kan svinge i opptil 800 MHz.
En ny design, blant annet med innebygget mellomlager (cache) gjør at Coppermine tilbyr 10 prosent bedre ytelse enn tidligere varianter av Pentium III, i samme klokkekfrekvens.
Coppermine er dessuten utstyrt med en systembuss i 133 MHz. Det gir raskere ytelse mot minne, disk og nettverk.
Mandagens kraftigste Coppermine-prosessor vil kjøres i 733 MHz, mot 600 MHz på de raskeste Pentium III hittil. Dette vil heve ytelsen ytterligere, og gi en samlet forbedring på opptil 25 prosent. 700 MHz er dessuten en psykologisk grense for Intel, siden AMD var først ute med en PC-prosessor i denne frekvensen.
RCC er hittil mest kjent som leverandør av brikkesett til Compaq. RCC har samarbeidet med Compaq om utviklingen av den såkalte "Highly Parallel System Architecture" (HPSA) som debuterte i Compaqs tjener ProLiant 3000. RCC-brikkesettet tilskrives blant annet æren for at denne maskinen kan skaleres opptil 3 GB minne med industristandard minnebrikker.
