Johannesson, som nå er generaldirektør i svenske Statens Järnvägar (SJ), blir styremedlem i SOL. Han har sin telekombakgrunn fra i hovedsak Telenor Bedrift og svenske Telenordia, der Telenor eier halvparten av aksjene.
I et intervju med Nordens Nyheter i mars 1998 kommenterte den daværende jernbanesjefen den pågående fusjonsprosessen mellom Telenor og Telia, som da var inne i sin første fase.
Johannesson var ikke nådig i sin kritikk av svenske Telia og sin anerkjennelse av Telenor. Han sa like ut at svenskene slett ikke er bedre enn nordmennene.
Han sa at Telias utenlandssatsing har vært mislykket, i motsetning til Telenor som på egenhånd har fått flere mobilabonnenter og dermed er bedre i gang med sin utenlandssatsing enn Telia.
Senere har selskapene avsluttet også andre fase i fusjonsprosessen etter at fusjonen ble avbrutt.
I SOL eier både Telenor og Telia aksjer, mens Schibsted er største enkeltaksjonær.
