Nettverket skal være ansvarlig for tusenvis av telefonsamtaler hver dag der de forsøker å svindle mennesker.
Politifolk fra Tyskland, Albania, Bosnia, Kosovo og Libanon aksjonerte 18. apil mot tolv ringesentre der de pågrep 21 mennesker, ifølge Europol. Tyske myndigheter opplyser at det også ble aksjonert i Serbia.
Etterforskerne har lyktes med å «avdekke det som trolig er den mest utbredte telefonsvindelplanen i Europa», sier den tyske delstaten Baden-Württembergs innenriksminister Thomas Strobl.
FT: Apple kan om kort tid få milliardbot av EU
Bankansatt ble mistenksom
Svindlerne utga seg for å være «nære slektninger, bankansatte, kundeserviceansatte eller politibetjenter» da de ringte, ifølge Europol. De brukte flere taktikker for å «sjokkere og lure» folk til å gi fra seg sparepengene sine, heter det videre.
Etterforskningen begynte i desember da en kunde i en bank i Baden-Württemberg ba om å få ta ut en stor sum i kontanter. En bankansatt ble mistenksom og varslet politiet, som hindret bankkunden fra å gi fra seg pengene sine til svindlerne.
Varslet mulige svindelofre
Politiet knyttet så telefonnumrene som ble brukt av svindlerne, til en større operasjon, og etterforskningen ble utvidet. Over 100 tyske politifolk fikk i oppgave å lytte til samtaler i sanntid døgnet rundt.
Potensielle svindelofre ble varslet av politiet, og i rundt 6000 saker hindret man at til sammen 10 millioner euro, drøyt 118 millioner kroner, ble gitt bort til skurkene.
Varslet i 2020: Nå må Politiets IT-tjeneste rydde opp
