IA-64 fordrer nybrottsarbeid innen programvare
Det vil garantere at applikasjoner tilrettelagt for dagens 32 biters x86-arkitektur vil kunne kjøres effektivt på AMDs framtidige prosessorer parallelt med spesielt tilrettelagte 64 biters applikasjoner.
Kunngjøringen innebærer ikke SuSE har valgt Hammer framfor Itanium. SuSE og andre Linux-distributører har støttet Itanium helt siden de første Itanium-maskinene ble tilgjengelige i fjor sommer. Poenget er heller at Hammer-støtte i Linux-kjernen vil garantere støtte for denne prosessorarkitekturen fra alle Linux-distributører i overskuelig framtid.
Linus Torvalds sier han støtter SuSEs utspill.
Hvor lang tid det vil ta å innarbeide Hammer-støtte i Linux-kjernen, er vanskelig å si. Den nyeste kjernen er 2.4.18, og arbeidet med neste mellomversjon, 2.5, skal så vidt være begynt.
Hammer-prosessoren vil slippes innen årsskiftet i en klientversjon. Serverutgaven er varslet til 2003.