Microsoft på jakt etter mindre nettselskaper

Inntjeningen på nettjenester, spesielt overfor forbrukere, har lenge vært et sårt punkt for Microsoft-sjef Steve Ballmer. I mars-kvartalet i år påførte avdelingen Online Services Division selskapet et tap på 745 millioner dollar, 407 millioner dollar i samme kvartal i fjor. Kjøpet av Yahoo skulle kurere det hele i én jafs. I helgen ble det klart at Yahoo ville selge seg dyrere enn Ballmer ville gi. Microsoft trakk budet, og må nå finne andre løsninger.


Ballmer har lenge slått fast at løsningen på problemet med inntjening på nettjenester, altså nettannonsering, er å kjøpe nettjenester som allerede er populære hos forbrukerne. I en orientering til Microsoft-ansatte i helgen lovet Ballmer å «søke partnerskap og investeringer» i både tjenester og teknologi. Også før bruddet med Yahoo understreket Ballmer overfor sine ansatte, ifølge Forbes, at «Yahoo er ikke en strategi, det er en del av en strategi».

I en kommentar til Wall Street Journal sier analytiker Jordan Rohan i Clearmeadow Partners at Microsoft kan enten prøve å skaffe seg alt i én jafs, eller prøve seg på 100 småbiter. Uten Yahoo, er bare det siste alternativet mulig.

Det er usikkerhet, også blant analytikere, knyttet til hvorvidt Microsoft helt har gitt opp å kjøpe Yahoo. Det er fortsatt mulig at et aksjonæropprør i Yahoo kan tvinge fram nye forhandlinger, da på Yahoos initiativ. Men det er få som tror at Microsofts utspill lørdag er et taktisk trekk for å tvinge fram nye forhandlinger. De fleste oppfatter det som at det nå er «100 småbiter»-alternativet som nå er valgt som hovedstrategi.

I intervjuer med Wall Street Journal og forretningsmagasinet Forbes, har Ballmer nevnt tre mulig oppkjøpskandidater: Facebook, AOL og MySpace. Forbes antar at Time Warner vil være mer enn villig til å avhende AOL, og at Rupert Murdoch sannsynligvis ikke vil tviholde på MySpace.