New York City skal få hundrevis av 5G-staker – nå kommer klagene på designet

Da selskapet LinkNYC startet opp i 2016 var forretningsideen å tilby gratis wifi over hele New York City, og finansiere det ved hjelp av reklame. Hundrevis av wifi-«kiosker» ble plassert ut i New Yorks gater, med reklameskjermer på to sider.

På kortenden var det nyttige ting, som en terminal hvor man kunne få tilgang til offentlige tjenester, alarmknapper for å få kontakt med blålysetatene og ladekontakt for mobiler.

Finansieringsmodellen var imidlertid ikke god nok, og selskapet gikk konk i 2019. Da hadde de rukket å plassere ut 1816 av de mellom 7.500 og 10.000 kioskene som var planlagt.

Nytt forsøk med 5G

Nå prøver oppfølgerselskapet Link5G en ny modell. Selskapet skal fortsette utrullingen av kiosker, men også hundrevis av 9,7 meter høye stolper med plass til inntil fem basestasjoner. I tillegg til reklameinntekter fra kioskene, er det meningen at mobiloperatørene skal betale for å ha basestasjonene sine inne i de spesialdesignede stolpene.

Sammen skal stolper og kiosker sørge for at New York City både får gratis utendørs wifi, og overlappende 5G-dekning over hele byen. Myndighetene i byen får også en andel av inntektene, men ikke en like stor cut som i avtalen med LinkNYC i 2016.

På toppen av stolpene er det plass til inntil fem 4G- og 5G-basestasjoner, og plasseringen, som følger plasseringsmønsteret til de tidligere telefonkioskene, skal sørge for at New Yorks mange internett-ørkener nå kommer på nett.

40 prosent av New Yorks husstander – eller 3,4 millioner mennesker har nemlig ikke tilgang til både fast bredbånd og bredbånd via mobiltelefon der de bor. 1,5 millioner mennesker har ikke tilgang til noen av delene, ifølge informasjonsmateriell på hjemmesidene til New Yorks byadministrasjon.

Klager på stolpene

Så så langt er jo alt vel og bra. Men ikke alle New Yorkere er fornøyd med utseendet til stolpene som siden i vår har begynt å poppe opp på fortauene i byen deres. Og slett ikke alle er interessert i å ha en av stolpene utenfor sitt eget vindu.

Både utseende og fargene på kioskene er blitt justert i forhold til de kioskene som ble satt ut fra 2016 og fremover, og også fargene på stolpene er blitt fintunet for at de nye stakene skal bli minst mulig fremtredende i bybildet. Likevel har New Yorks aviser vært fulle av artikler der innbyggere og nabolag klager over at stolpene er stygge eller for dominerende.

Stolper for basestasjoner fins i en rekke storbyer i USA. Og det er ikke bare i New York innbyggerne har klaget. Link5G mener imidlertid at deres stolper ser bedre ut enn mange av de andre byenes, blant annet fordi alle basestasjonene er gjemt på innsiden av stolpene i stedet for å henge synlig på utsiden.