TDC Net og Ericsson nådde 4 Gbit/s med millimeterbåndet i 5G-nettet

I en nylig gjennomført test på Hovedbanegården og Teglholmen i København har TDC Net og nettverksleverandøren Ericsson vist at de kan presse en 5G-forbindelse opp til 4 Gbit/s.

Hovedgrunnen til at hastigheten kan presses så høyt, er de frekvensene mobilsignalene sendes over. Rent konkret er det snakk om 26 GHz-frekvensbåndet. Det er første gang de såkalte millimeterbølgene er testet i danske mobilnettverk. Testen kommer i en tid hvor mobilselskapene kikker framover mot 2025, ettersom det er vedtatt et bredbåndsmål om at alle dansker innen da skal ha adgang til gigabit-forbindelser, hvorav noen trolig vil være 5G.

Tidligere har TDC Net vist hastigheter på om lag 2 Gbit/s i perioden opp mot lansering av de danske 5G-nettverkene, et tall som nå altså er fordoblet.

De millimeterbølgene som ble brukt i testen, kjennetegnes ved at signalet sendes over frekvenser mellom 30 og 300 GHz. Disse bølgene varierer fra en til ti millimeter, derav navnet millimeterbølger.

– Vi arbeider fortløpende med å teste og investere i nye teknologier, slik at vi hele tiden framtidssikrer den digitale infrastrukturen som binder Danmark sammen. Her kan millimeterbølge-teknologien vise seg å være veldig spennende med tanke på å øke mobilkapasiteten og ytelsen på steder hvor det er mange mennesker samlet – for eksempel på stasjoner, konsertsteder og i kjøpesentre. Det gjenstår stadig en del utvikling, men testen viser helt klart noen av de mulighetene millimeterbølger vil kunne gi oss på sikt, sier Michael Fränkle, teknologidirektør i TDC Net.

Med høy kapasitet og hastighet følger det også en rekke begrensninger. Rekkevidden er betydelig dårligere, ettersom radiobølgene er kortere og derfor lettere forstyrres. På avstander over hundre meter vil signalet bli merkbart påvirket. Samtidig er millimeterbølger ikke egnet til å trenge effektivt gjennom bygninger eller tett vegetasjon.

Derfor kan millimeterbølger ikke stå alene i et mobilnettverk, men er mest velegnet til bruk i spesielt trafikkerte områder med mange mennesker. For eksempel inne på et stadion hvor signalet også kan reflekteres fra veggene. I tillegg til framtidig bruk av millimeterbølger i 26 GHz-frekvensbåndet, benytter danske teleselskap i dag primært 700 MHz til bred dekning, og 3,5 GHz til raskere 5G-forbindelser.

Flere år til 26 GHz tas i bruk

I USA er millimeterbølge-teknologien allerede i bruk, om enn i svært begrenset omfang. Og i Europa spås det kommersielle gjennombruddet for teknologien å ligge litt inn i fremtiden – blant annet fordi mobiltelefonene som er tilgjengelige på det europeiske markedet ikke har støtte for millimeterbølger. Det kan imidlertid endre seg allerede i løpet av 2022, og TDC Net har derfor satt igang en grundig test av teknologien.

I USA er det delte meninger om hvilke fordeler millimeterbølger egentlig gir et 5G-nettverk, ettersom rekkevidden er ytterst begrenset.

TDC Net har testet millimeterbølger på Hovedbanegården og TDC Nets eget hovedkontor på Teglholmen, hvor man har satt opp 26 GHz-antenner.

– I første del av testen har vi undersøkt teknologiens hastighet. Nå går vi inn i del to av testen, hvor vi undersøker hva vi kan forvente av 26 GHz-antennene. Hvordan påvirkes for eksempel dekningen av regn eller snø, og hvilken dekning kan vi oppnå inne i bygningen når antennene er plassert på utsiden? Det gjenstår et spennende og grundig testarbeid, forteller Michael Fränkle.

TDC Net har planer om å sette opp antenner som kan håndtere 26 GHz-millimeterbølger, på minst 100 steder innen våren 2025. Det skjer for å innfri de forpliktelsene som fulgte med den delen av 26 GHz frekvensbåndet TDC Net skaffet seg i den siste frekvensauksjonen. Her kjøpte TDC Net adgang til 1250 MHz, mens 3 kjøpte 1000 MHz og Telia/Telenor kjøpte 600 MHz.

Opp mot 10 Gbit/s

Selv om fire gigabit per sekund høres ekstremt raskt ut til å være en trådløs mobilforbindelse, så har hastighetene i lignende internasjonale millimeterbølge-tester vært enda større. I 2020 gjennomførte Nokia, sammen med Qualcomm og teleselskapet Elisa en 8 Gbit/s-test, mens Keysight Technologies og Qualcomm kom helt opp på 10 Gbit/s i en annen test.

Det er ennå ikke lagt noen detaljerte planer for utrullingen av millimeterbølger i Danmark, siden de planene vil bli justert ut fra kunnskapen man får fra den pågående testen og utviklingen i markedet ellers, heter det fra TDC Net.

Denne artikkelen ble først publisert på Ingeniøren. Den er tilgjengelig på norsk gjennom vår samarbeidsavtale.