Analyse av MWC: 2023 blir et «stille før stormen»-år i mobilbransjen

Mobile World Congress (MWC) er den store samlingen av mobilbransjen. Her ser man trendene innen alt fra infrastruktur til mobil forbrukerteknologi samlet på ett sted. Det er med andre ord et godt sted å være for å se hvordan året som kommer vil se ut innen mobilbransjen.

Årets messe viser at i tillegg til nestegenerasjons mobilnett, er det fire ting som trender i 2023. Bøyelige skjermer, hybrid-kontor, offensive kinesiske selskaper og reparerbare enheter.

Brett, rull, skyv

Brettbare enheter er i ferd med å gå fra å være en sær ting bare Samsung driver med, til å bli mer og mer vanlig. I år fikk vi se en brettbar som konkurrerer mot Samsungs Galaxy Fold til halve prisen av Samsungs brettbare flaggskip.

Techno Phantom V Fold er det kinesiske selskapets første brettbare.

Selskapet startet med salg av enheter for det afrikanske markedet, og er mest synlig på vei ut i utviklingsland i Midtøsten, Asia og Afrika, men selges også i et knippe østeuropeiske land.

Nye Phantom V Fold er hovedsakelig ment for det indiske markedet og telefonen vil ligge på rundt 10.000 kroner. Selve telefonen er ikke så spennende sett med norske øyne, i og med at den ikke kommer til å komme til det norske markedet. Men det betyr at produsentene nå kan klare å presse prisene betydelig ned på de store brettbare.

Vi ser også at de andre kinesiske merkene virkelig har kastet seg over den brettbare kategorien. Oppo slapp sin andregenerasjons flip-telefon. Underselskapet til Oppo, OnePlus, sendte også ut en pressemelding på tampen av MWC der de lanserte at de har planlagt å komme med en brettbar flip-telefon i løpet av 2023.

Mobil ikke lengre bare mobiltelefonen

I tillegg til alt dette viste også kinesiske Lenovo frem sin rullbare Motorola Rizr-prototyp. Som viser at produsentene fortsatt jobber med innovasjon på de bøyelige OLED-skjermene, og er blitt trygge nok på maskinvaren til at de lar oss journalister prøve dem ut.

Det betyr ikke at det kommer noe i år, men at ballen nå virkelig begynner å rulle. Basert på det lille vi har sett i år, spisser konkurransen seg til, og de brettbare telefonene blir allemannseie.

En annen trend som bygger seg opp er at kontoret nå er mobilt. Mobile enheter blir større, og er ikke lengre bare store mobiler, som Samsungs Fold- og Ultra-modeller eller Apples Plus- og Max-modeller.

Laptoper er mye mer synlig på MWC enn tidligere. Det snakkes om samhandling mellom telefon, laptop og nettbrett, og den nye hybride arbeidshverdagen er et ord jeg har hørt utallige ganger hos de fleste av produsentene og teknologiutviklerne.

Både hos norske Elliptics Labs, der de har teknologi for å vite hvor skjermen er i forhold til laptopen - slik at det er lettere å bruke flere kontorer. Eller hos Samsung der de lar deg koble opp nettbrettet som en ekstern skjerm slik at du kan ha kontor på den lokale kaffebaren.

Kinesiske merker på offensiven

Hos Lenovo var fokuset mer på selskapets PC fra Lenovo og ThinkPad enn Motorola-telefonene som nesten ikke ble nevnt, utover den rullbare prototypen.

Lenovo viste for øvrig også frem en prototyp av en rullbar laptop som gjorde at man kunne gå fra en 13-tommers vannrett skjerm til en 15 tommers loddrett skjerm.

En annen ting som er tydelig, er at de kinesiske merkene er virkelig på offensiven for å vokse og ta over markedet. Tilbake på 2010-tallet var det Samsung, Sony og LG som jobbet hardt med å vise frem sine produkter.

De hadde store lanseringer, pressekonferanser og brukte mye penger på å få medias oppmerksomhet.

LG har sluttet å lage mobiler, Sony hadde ikke stand på kongressen, mens Samsung hadde stor tilstedeværelse, uten å lansere noe nytt. Selskapet viste kun frem det de har lansert tidligere i år.

Jager journalister

Nå har de kinesiske merkene tatt over jaget etter journalister.

Xiaomi fløy ned og betalte for kost og losji for over 100 journalister fra Norden og Sentral-Europa, samt et stort antall fans og journalister fra andre deler av verden. (red.anm. Digi reiste for egen regning og var ikke en del av dette)

I tillegg hadde de booket et stort konferansesenter for en pressekonferanse som varte godt over timen, etterfulgt av demo-testing, og omvisning på messeområdet til Xiaomi for de ulike gruppene med journalister.

Opplegget var så voldsomt at de sendte ut kjøreplaner til alle inviterte journalister.

Det var riktignok ikke bare Xiaomi som valgte å gjøre mer ut av kongressen.

OnePlus holdt pressekonferanse, riktignok ikke like stor og voldsom som Xiaomi, der de ikke lanserte noe annet enn en prototyp med en teknologi, som det viste seg at ikke fungerte ordentlig ennå.

Litt senere ut i uka, sendte OnePlus ut en ny pressemelding med nytt fokus, der de kunne fortelle at de på et senere tidspunkt kom til å lansere en brettbar telefon.

Reparerbarhet

Retten til å reparere din egen enhet er også noe som sakte, men sikkert kommer tydeligere og tydeligere frem. Nokia lanserte telefoner der du kan bytte skjerm, batteri, USB-C-port og bakdeksel.

Fairphone snakket om at du eier maskinvaren og kan gjøre hva søren du vil med den, mens Samsung brukte tid i sin omvisning til å snakke om samarbeidet med iFixit.

Det skal gi gi deg verktøyene du trenger for å reparere telefonen selv. Å få produktet til og fremstå som reparerbart og bærekraftig er blitt et fokus for mobilprodusentene.

Også HMD, produsenten av Nokia-telefoner, hintet om at reparerbarhet vil være fokus på deres nye enheter.

Forbrukerfiendtlige

Det er ikke bare produsentene som var til stede på mobilkongressen som har fokus på å virke reparerbare. De ulike produsentene har utviklet sine egne repareringsprogram selv, eller i samarbeid med det amerikanske selskapet iFixit.

Noen kan oppleves ganske forbrukerfiendtlig på tross av at de vil at du skal fikse telefonen selv, fordi de krever at du låner deres eget utstyr, som veier i underkant av 40 kilo.

Katalysatoren for at alle produsentene skal la deg reparere telefonen din er en god blanding av å fremstå som en grønn og bærekraftig bedrift, men også som svar på EUs og amerikanske lovendringer der lobbyorganisasjoner jobber for retten til å reparere.

2023 kommer til å vise oss at innovasjonen er tilbake, men trendene kommer ikke nødvendigvis til å overlappe.

Selv om reparerings-fokuset er på plass, vil det nok være en liten stund til du kan bytte den brettbare skjermen på telefonen din - om det i det hele tatt noen gang vil skje.

Hvilken posisjon kinesiske-telefonprodusenter får i markedet, vil også være spennende å følge med på fremover - spesielt med tanke på både markedsposisjon og geo-politikk.

Vi er igjen i en spennende utvikling innen mobilbransjen. Nå er det bare opp til produsentene å levere.