I kveld får vi kanskje se den første Iphone med USB-C

Når Apples september-presentasjon går av stabelen klokken 19 tirsdag kveld, vil det mest sannsynlig bli presentert den første Iphonen med USB-C-lader. Dette skjer etter at EU i 2022 vedtok at USB-C er ladestandarden for alle elektroniske enheter der det er praktisk mulig.

Loven trer gradvis i kraft fra slutten av 2024 og gjelder i første omgang alle mobiler, nettbrett og kameraer solgt i EU, og fra våren 2026 vil også laptoper ha USB-C. Siden loven først trer i kraft fra slutten av 2024, er det noen ulike alternativ som gjør at Apple kan tviholde på Lightning-porten litt til. Så det er ikke sikkert at Apple velger å gjøre det samme med alle selskapets modeller, selv om samme USB-kabel til alle modeller hadde vært det mest praktiske for forbrukere.

Kun USB-C til pro-modellene?

Apple tjener godt på sitt «made for Ipod, Iphone, Ipad»-program (MFI). MFI har vært en viktig del av tilbehørskategorien til Apple siden Steve Jobs lanserte «Made For Ipod» i 2005. Skal du selge en Lightning-kabel, så må du kjøpe en lisens fra Apple, og de må godkjenne kabelen din. Dette har sørget for at Apple har tjent penger også på tredjepartstilbehør.

MFI har vært en viktig grunn til at Apple har tviholdt på å ha Lightning-porten på selskapets telefoner. Derfor er det et mulig alternativ at Apple nå velger å kun lansere USB-C til pro-modellen, slik de gjorde da de byttet port på nettbrettene sine. Et gradvis skifte vil ha både positive og negative konsekvenser for Apple.

Å beholde Lightning-porten vil gjøre at Apple lettere kan få tilbehørsprodusenter med på en rolig overgang og dermed også tjene litt mer på MFI-programmet. Det vil også gjøre at de kan markedsføre USB-C som kabelen for de profesjonelle og bruke argumenter som høyere overførings- og ladehastigheter.

Det er ett problem med å beholde Lightning-porten i ikke-pro-modeller, og det er at modellene med Lightning-porten ikke kan selges i Europa om ett år. Det vil si at den europeiske modellen av Iphone 15 kun vil være tilgjengelig i omtrent 12 måneder før den må av markedet.

Forskjellige standarder til telefonene?

En annen retning Apple kan ta, er å differensiere typen USB-C de støtter. Dette gjør selskapet allerede med Ipad-modellene. Ipad Pro har Thunderbolt mens de andre nettbrettene til selskapet har USB-C. Rent praktisk gjør det at det er en hastighetsforskjell på porten, og Thunderbolt-porten vil støtte mer profesjonelt tilbehør enn det andre USB-C-baserte standarder støtter. Velger Apple å bruke to ulike porter, er nok dette den mest sannsynlige veien å gå.

Verifiserbare kabler?

Når Lightning-porten forsvinner, vil en betydelig del av Apples MFI-inntekter forsvinne. Her kan Apple også velge løsninger som kan gjøre at du kan velge en MFI-lisensiert kabel fremfor en vanlig USB-C-kabel. Det har gått noen spekulasjoner, blant annet på podkasten WVFRM, om at Apple kanskje velger å bruke en modell der telefonen kjenner igjen kabler som har en MFI-godkjenning. Apple kan da strupe inn ladehastigheten på alle kabler som ikke er MFI-godkjente.

Skal du da ha hurtiglading, ja da må du kjøpe kabel fra Apple eller produsenter som har MFI-lisens. Dette er ikke usannsynlig, men det er nok ikke et valg som vil være positivt for Apples omdømme. Det vil være vanskelig å kommunisere til kunder og vil nok skape mer negativitet enn positivitet rundt merkevaren.

Trådløs ladning: Apples redning?

I januar ble det kjent at den neste versjonen av den trådløse QI-ladestandarden får støtte for Magsafe. Apple har åpnet opp spesifikasjonene slik at hvem som helst kan tilby den magnetiske trådløsladingen. Dette er en måte Apple kan lede en standard i sin retning, uten å få for store problemer med myndigheter som EU.

I EUs felleslader-direktiv står det et at EU vil jobbe for like krav for trådløs lading innen 2024. Apple kan velge å hoppe over USB-C totalt, fjerne ladeporten og gå rett over til trådløs lading. Utfordringen her er at reguleringen av trådløs lading ikke har kommet så langt, slik at selv om de fleste bruker QI-standarden, så er det ikke sikkert at QI2 oppfyller alle kravene til EU. Det vil dermed gjøre at Apple på kort tid må gå fra ingen porter til én ladeport igjen. Selv om dette er et alternativ som nok er attraktivt for Apple, vil det nok være for stor risiko.

Skal vi gjette på det som mest sannsynlig skjer, er det nok at Apple velger å skille Iphone og Iphone Pro-modellene med enten Lightning og USB-C, eller Thunderbolt og USB-C. De har gjort begge alternativene før. Hva de faktisk gjør, det finner vi ut av når Apple lanserer nye modeller tirsdag kveld.