Metavers: Optimisme til tross, både teknologien og vaner må endres før drømmen blir virkelig

– Den største muligheten for vekst for flere bransjer det neste tiåret.

Det skriver analyseselskapet McKinsey i en fersk rapport om metaverset. De anbefaler alle selskaper å ta høyde for metaverset i neste strategidiskusjon.

Analyseselskapet har intervjuet mer enn 3400 forbrukere og 450 toppledere og regnet på verdien til hele metavers-markedet.

– Metaverset har potensial til å påvirke alt fra ansattes engasjement til kundeopplevelser, salg og markedsføring og produktutvikling til samfunnsbygging, mener McKinsey.

Samlet omsetning i metaverset i 2030? Femti tusen milliarder kroner, estimerer analyseselskapet.

Optimisme

Hele 95 prosent av lederne McKinsey har snakket med, tror metaverset vil ha en positiv påvirkning på bransjen deres.

Én av fire tror at over 15 prosent av inntektene deres vil komme fra metaverset i løpet av de neste fem årene.

Selv om Gartner spår at én av fire kommer til å besøke metaverset hver eneste dag i 2026, er det fortsatt gaming som driver utviklingen. Trening og undervisning seiler opp som de neste aktivitetene som vil bli utbredt i metaverset, mens shopping er det investorene tror de vil tjene de store pengene på.

Ifølge McKinsey oppgir hele seks av ti av de som allerede er i metaverset. at de gleder seg til å gjøre flere «hverdagslige» aktiviteter der.

Flyttes flere aktiviteter inn i metaverset, øker inntektene. McKinsey estimerer en samlet omsetning på svimlende femti tusen milliarder kroner innen 2030.

Men så stor er usikkerheten, mener McKinsey, at estimatet helt sikkert er feil.

Store investeringer

I løpet av de første fem månedene i 2022 ble det investert 120 milliarder dollar i metaverset. Det er dobbelt så mye som investorene la igjen i hele 2021, men økningen drives i stor grad av Microsofts oppkjøp av Activision for 69 milliarder dollar.

Til sammenligning var de totale investeringene i AI på 39 milliarder dollar i 2016, fem år før teknologien var ventet å ta av.

Det er først og fremst de store teknologigigantene som investerer, og viljen deres til å investere, er stor. Optimistene tror vi er fem til ti år unna et metavers for folk flest, og tomtene i enkelte av metavers-plattformene har gått unna som varmt hvetebrød.

Men det er flere kneiker å komme over før investorene kan vente å cashe inn de store summene.

Umoden teknologi

– Teknologien som skal til for å realisere potensialet, finnes ikke. Når det kommer til stykket, trengs fremskritt i datainfrastruktur, nettverksinfrastruktur og enheter, skriver McKinsey.

Det er nemlig ikke bare teams-møtene i metaverset, konsertene, varene og spillene som må på plass. Det er fortsatt store mangler i både infrastruktur og maskinvare før vi nærmer oss den virkeligheten optimistene har sett for seg.

Om millioner, ja kanskje milliarder av mennesker skal være online samtidig, i den samme delen av metaverset, må det løses på andre måter enn å fysisk fordele folk utover. Datainfrastrukturen, må ta hensyn til et mye større antall «spillere».

Det påvirker ikke bare datakraften som trengs, men arkitekturen. Når alle vil være i samme rom, hvordan sikre at det er plass til alle og at du samtidig treffer dem du ønsket å treffe?

Standardisering

På samme måte som du kan besøke utallige nettsider fra samme nettleser, vil brukerne også forvente å nå ulike altoppslukende digitale 3D-verdener fra samme enhet og brukergrensesnitt.

Det krever blant annet standardisering, og teknologiganter – inkludert Meta og Microsoft – gikk nylig sammen for å standardisere metaverset. Metaverse Standards Forum skal utvikle standarder som gjør de fremvoksende digitale verdenene kompatible med hverandre, men har bare så vidt kommet i gang.

Edge computing

Skal vi ha jobbmøter, date og gå ut med venner i metaverset, vil nok mange ha helt andre forventninger til fotorealistisk sanntids-grafikk enn plattformene kan levere i dag.

En «oppslukende opplevelse», som faktisk oppleves som realistisk og ikke kommer med forsinkelser, dårlig synkronisert lyd og bilde eller korte brudd, krever en helt annen datakraft enn vi har tilgjengelig i dag.

Edge computing, prinsippet om å flytte datalagring og prosessering nærmere datakilden, kan løse noe av problemet, mener McKinsey.

Det krever imidlertid ikke bare skikkelig utbygd 5G- og kanskje 6G-nett, men kraftigere maskinvare i hendene, eller hodet, til hver enkelt bruker.

Briller, linser eller implantat?

Flate skjermer, som stort sett vil si mobiltelefoner og PC-er, er for folk flest veien inn til digitale opplevelser.

Da Meta, som til og med skiftet navn fra Facebook for å understreke hvor hardt de satser på metaverset, åpnet sin første fysiske butikk i mai, var det VR-brillene som dominerte.

Ryktene skal ha det til at også Apple nærmer seg et VR-headset.

Slike briller eller headsets kan bli allemannseie om fem års tid, tror McKinsey. Konseptet er likevel ikke ideelt når målet er å smelte metaverset sammen med virkeligheten.

Om et tiår eller mer kan hjerneimplantater og smarte kontaktlinser ta over, tror McKinsey, men tør ikke satse hardt på spådommen.

På 90-tallet var det få som så for seg smarttelefoner. Kanskje er det fortsatt ingen som har sett for seg hva slags enheter som blir porten inn til metaverset om 15 år.

Salg, utdanning og reklame

Salg og markedsføring, telekom, media og helsesektoren er sektorer som er ventet å kunne dra nytte av fenomenet og sektorer som allerede er på vei inn.

Netthandelen er den virkelig store gullgåsa. Nærmere halvparten av McKinseys estimat for total omsetning i metaverset tilskrives e-handel. Det er ikke bare snakk om digitale varer til din digitale avatar, også fysiske varer som klær, dagligvarer og elektronikk, hus, hytte og bil kan selges på nye måter i metaverset.

Men også undervisning og høyere utdanning er ventet å bli svært lønnsomme metavers-bransjer.

Og når folk først oppholder seg i metaverset, kan man jo vise dem reklame. Annonsemarkedet i metaverset kan også bli verdt godt over 1500 milliarder kroner, tro McKinsey.

Krever omskolering av arbeidsstyrken

– Deler av arbeidsstyrken må omskoleres for å kunne utnytte, istedenfor å konkurrere mot, metaverset, mener McKinsey.

På samme måte som mange for første gang måtte lære seg Teams og Zoom under pandemien, vil nye møteformer kreve at møtedeltagerne har nødvendig maskinvare og kompetanse til å delta i møter i metaverset.

Kundebehandlere kan møte kundene i metaverset istedenfor på telefon, og de digitale tvillingene blir noe man kan gå rundt i og observere i simuleringer. Ferien kan du ta i en realistisk virtuell versjon av Paris.

Hvis du vil.