Norsk byggeplass-app overtas av svensk forretningssystem-selskap

Checkd har vokst kraftig i flere år etter at selskapet i 2013 lanserte sin bransje-app som blant annet sørger for at håndverkere på byggeplassen kan se direkte på byggetegningene hvilke oppgaver som skal gjøres hvor. Nå slås selskapet sammen med svenske Next One Technology, som leverer forretningssystemet Next til bygge- og anleggsbransjen.

Next One eies av det svenske investeringsselskapet Monterro, som utvikler og internasjonaliserer nordiske programvareselskaper. Overtakelsen medfører at Checkd- og Next-produktene slås sammen, og at Checkd satser mot det europeiske byggmarkedet, forteller Tom-Erik von Krogh-Martinsen, som er daglig leder i selskapet han grunnla for åtte år siden.

– Next er et forretningssystem, med fokus på det som skjer på kontoret, som håndtering av materialer og timer, og prosjektregnskap osv. De har en modul for feltrapportering også, men det er en enkel løsning, med en fast sjekkliste. Vår løsning er en langt mer avansert, visuell løsning, der oppgavene plasseres i byggetegningen. Checkd-løsningene vil overta for de overlappende Next-modulene, som etterhvert blir faset ut.

I pressemeldingen som er sendt ut i forbindelse med sammenslåingen, hevder de at kombinasjonen av Next-produktene og Checkds mobile løsning for befaringer, inspeksjoner, oppgavehåndtering, kommunikasjon og dokumentasjon på alle typer byggeplasser, vil bli markedets mest komplette skybaserte forretningssystem for bygg-, anlegg- og eiendomsbransjen.

Vil videreutvikle med AR og BIM

Framover vil jobben med å implementere Checkd-løsningene som egne moduler i Nexts produktportefølje ta det meste av oppmerksomheten, men von Krogh-Martinsen forteller at selskapet også er i ferd med å videreutvikle feltrapporteringsverktøyet sitt med AR-teknologi til bruk i BIM-modeller.

– AR, VR og BIM er spennende teknologi, som vi vil utforske videre. Men vi må ikke glemme at håndverkerne skal gjøre en jobb, og ikke først og fremst peke rundt i en BIM-modell. Og vi løser ingen byggeproblemer hvis vi ikke får håndverkerne til å bruke teknologien, sier han.

Von Krogh-Martinsen forteller at Checkd allerede har inngått et samarbeid med programvareselskapet Catenda, og har utviklet en løsning som gjør det mulig å overføre 2D-byggetegninger til 3D-modeller med Catendas Bimsync-programvare. Løsningen testes av flere pilotkunder, men von Krogh-Martinsen vil være sikker på at brukergrensesnittet er så bra at håndverkere ikke nøler med å ta løsningen i bruk, før den lanseres for fullt.

– Bygningsarbeidere er praktiske folk som i utgangspunktet er mer interessert i å ta i bruk en ny og bedre drill som gjør jobben deres lettere der og da, enn et dataverktøy som effektiviserer driften for selskapet de jobber i. Målet vårt må være at håndverkerne skal synes det er like enkelt å bruke dette verktøyet som ungene deres synes det er å spille Minecraft.

Von Krogh-Martinsen er imidlertid ikke engstelig for at AR-teknologien skal bli for komplisert for bransjen, og peker på at de møtte skepsis også da de startet opp i 2012.

– Det var flere som mente at dette kunne de ikke bruke fordi arbeiderne deres ikke hadde smarttelefon. Men da vi klarte å lage et redskap som gjorde arbeidshverdagen enklere, var ikke det noe uoverkommelig problem. Vi ser at de fleste som kommer inn som byggeledere og prosjektledere nå er en generasjon som er vokst opp med smarttelefon og digital teknologi. Så vi har tro på at hvis vi klarer å lage et brukervennlig produkt som bransjen ser nytten av, så vil det bli tatt i bruk, sier han.

Flyttet hjem i 2017

Første gang Digi skrev om Checkd, var i 2015, da selskapet var kåret til Norges bidrag i konkurransen om verdens beste app under Mobile World Congress i Barcelona. Der ble de slått av det spanske svaret på sjekkeappen Gaysir, men siden har det gått bedre.

Etter å ha hatt utvikler-avdelingene først i India og så på Sri Lanka, bestemte de seg i 2017 for å ha utvikler-ressursene i Norge, og lanserte en skybasert versjon, der de hadde skrellet bort en rekke funksjoner for å rendyrke konseptet rundt oppgavehåndtering, kvalitetssikring og kommunikasjon på byggeplassen.

Med nye eiere er det nå planer om å lansere Checkd i det europeiske markedet. De har allerede begynt å snuse på Storbritannia, men så lenge korona-situasjonen er som den er, vil hovedfokuset være på å vokse i Norden. Når verden blir mer normal igjen, regner imidlertid von Krogh-Martinsen med at de fortsetter jobben med å få innpass i det britiske markedet. Han sier at også Tyskland er interessant.

– Det tyske markedet er stort, og Tyskland har en velregulert byggebransje hvor blant annet HMS-kravene ligner på de vi har her i Norge, sier Martinsen, som etter overtakelsen går inn i Nexts ledergruppe.

Der vil von Krogh-Martinsen jobbe med produktutvikling, som også har vært et av de viktigste arbeidsområdene hans i Checkd. Han går også inn som aksjonær i det sammenslåtte selskapet.

Kan bli flere norske oppkjøp

Til tross for en omsetningsvekst på 50 prosent de siste årene, og rundt 60 prosent i fjor, er Checkd lillebror i fusjonen. Selskapet hadde en omsetning på 6,25 millioner kroner i 2019 - og omlag 10 millioner kroner i fjor. Selskapet har cirka 200 kunder - blant annet JM Norge, Multiconsult og Sweco. Men lisensmodellen deres gir kundene mulighet til å inkludere sine underentreprenører og samarbeidspartnere. Det har resultert i over 7.000 brukere fordelt på nærmere 1.500 selskaper. Checkd har 12 ansatte og hovedkontor i Oslo.

Next One Technology ble kjøpt opp av Monterro i 2019, og har i dag 60 ansatte, mer enn 2000 kunder og rundt 40.000 brukere. Også Next har vokst relativt kraftig de siste årene, og selskapet hadde en omsetning på drøyt 50 millioner svenske kroner i 2019. Hovedkontoret er i Linköping, men selskapet har også kontorer i Stockholm og Göteborg.

Investeringsselskapet Monterro, som har eid Next siden 2019, har lang erfaring med å utvikle og utvide B2B-programvareselskaper internasjonalt. De har blant annet erfaring med utvikling og drift av programvareselskaper som Pointsec, Episerver og Orc Software.

Monterro etablerte virksomhet i Norge i fjor, og Roald Hunvik, som leder Monterro i Norge, sier til Finansavisen at de vil bruke en god del av en kontantbeholdning på to milliarder svenske kroner til å investere i norske programvareselskaper.