I løpet av fem år vil Ice nærme seg samme antall basestasjoner som Telia og Telenor

Ice fikk industrikonsernet Lyse som ny eier i februar i år, og i forrige uke ble det klart at konsernet har gitt grønt lys for milliardinvesteringer i videre utbygging av et nasjonalt 5G-nett. 3200 basestasjoner skal oppgraderes, det vil si bortimot alle selskapets basestasjoner, opplyser Ice. I tillegg innebærer investeringene at rundt 3900 nye basestasjoner skal rulles ut, som dermed betyr godt over en dobling i antallet.

Nokia er valgt som utstyrsleverandøren for utbyggingen. Utrullingen er allerede i gang og Nokia opplyste at den vil pågå frem til 2026. Nokia leverer Ice’ kjernenett, og Tommi Uitto, sjef for mobilnettverk i Nokia, uttalte at den ferske avtalen vil utvide Ice' 5G-utrulling enormt.

Ice selv oppgir hverken eksakte investeringssummer eller tidshorisont for utbyggingen.

– Vi ønsker at det skal gå så fort som mulig, svarer Sebastian Storvik, kommunikasjonssjef i Ice.

Øker takten betraktelig

– Når vi er ferdig med denne investeringene i denne runden vil vi altså ha cirka 7000 basestasjoner, sier Storvik til Inside Telecom.

Ice hadde 1099 basestasjoner i 2017 og 1775 i 2018 (se graf under). Doblingen av antallet basestasjoner til dagens antall har altså tatt cirka 4-5 år. Med de annonserte investeringene vil utbyggingstakten nå øke kraftig, ifølge Storvik.

– Takten fremover vil øke betraktelig, det er en ambisiøs plan og vi er allerede i gang med rekrutteringen. Så får vi se hvor raskt vi klarer å bygge, sier han.

Selskapet opplyste i forbindelse med utbyggingsplanene at de nå også starter rekruttering av mange nye folk, hovedsakelig knyttet til utrullingen av de nye basestasjonene.

Nærmer seg like mange basestasjoner

Til sammenligning består Telenors nett nå av om lag 8.400 basestasjoner, opplyser fungerende kommunikasjonsdirektør Anders Krokan i Telenor Norge.

– Samtlige av disse skal oppgraderes til 5G. Vi har akkurat passert 2500 moderniserte basestasjoner, og har dermed 50 prosents befolkningsdekning på 5G, skriver han i en e-post til Inside Telecom.

– Våre dyktige entreprenører og vi jobber hver dag for å nå målet om å ferdigstille 5G-utbyggingen første halvår 2024. Og vi ruller ikke bare ut 5G der vi har dekning i dag, men også på nye steder. Når utbyggingen vår er ferdig forventer vi at antall basestasjoner har økt til cirka 9.000, skriver han.

Telia på sin side hadde i februar i fjor hadde Telia rundt 6800 basestasjoner i sitt mobilnett i Norge, et tall som sannsynligvis vil øker noe etter at dagens lokasjoner er oppgradert med nytt utstyr, blant annet for 5G.

Selskapet vil ikke oppgi eksakte oppdaterte tall. Men informasjonssjef Daniel Barhom skriver i en melding til Inside Telecom at de kontinuerlig jobber med å modernisere mobilnettet over hele landet, og at det blant annet innebærer bygging av nye basestasjoner for å sikre mer dekning og kapasitet.

– Vi bygde mange nye basestasjoner i fjor, og skal bygge ut mange nye i år - og fremover. Videre skal Telia være først i Norge med et landsdekkende 5G-nett i løpet av 2023, og allerede i dag har mer enn to av tre nordmenn tilgang til 5G fra oss, skriver han.

– Kan bidra til lavere priser

Kommunal- og distriktsdepartementet uttalte nylig at

storsatsingen til Ice vil føre til økt konkurranse i det norske mobilmarkedet og vil kunne bidra til lavere priser og større tjenestemangfold på sikt.

Tre nett kan også gjøre det lettere for aktører med kritiske og viktige samfunnsfunksjoner å få «flere bein å stå på» for å redusere risikoen for utfall, påpekte departementet.

NB: Kommunikasjonssjef Sebastian Storvik i Ice har tidligere jobbet som journalist i Inside Telecom.