Energirapport frikjenner IT-utstyr

Spørsmålet er blitt reist, dels på bakgrunn av kraftkrisen i California, dels på bakgrunn av en oppsiktsvekkende rapport levert i 1999 av en miljøgruppe, og som siden ble gjenstand for høringer i kongressen. Rapporten ble utarbeidet av Mark Mills på vegne av Greening Earth Society. Den påsto at Internett-relatert virksomhet sto for åtte prosent av USAs samlede strømforbruk, og at andelen ville vokse til nærmere femti prosent i løpet av noen få år. Data- og IT-utstyr sto samlet sett for 13 prosent av strømforbruket.

Les også: Strømstans i Silicon ValleyIntel krever kjernekraft for å løse krisen i Silicon ValleySilicon Valley har sikret seg mot kraftkrisen

I forbindelse med høringene kom flere forskere med innvendinger til denne såkalte Mills-rapporten. Forskere ved avdelingen Environmental Energy Technologies Division (EETD) til Lawrence Berkeley National Laboratory (også kjent som Berkeley Labs) har opprettet en egen gruppe for å analysere og fange opp aktuelle trender innen forbruk av energi. Gruppen har nylig offentliggjort og popularisert materiale som blankt frifinner Internett og IT for overforbruksanklagene i Mills-rapporten.

EETD-gruppen anslår at kontor- og nettverksutstyr på årsbasis står for 74 terawattimer (TWh) eller rundt tre prosent av USAs samlede strømforbruk. Nettverksutstyr omfatter rutere og datasvitsjer, men ikke telekomutstyr, og står for 3 TWh. Over 95 prosent av IT-strømforbruket faller på kategorien kontorutstyr, og fordeles slik: