N0r5ke Fiber vil bygge fiber rundt hele Sør-Norge – og etter hvert i nord

Fiberselskapet N0r5ke Fiber er i sluttfasen med sin sjøfiber fra Bergen til Trondheim, og har nå søkt om tillatelse til å bygge en sjøkabel fra Bergen til Oslo. Seinere skal denne kobles sammen med en landbasert fiberkabel tilbake til Trondheim igjen. Fiberen fra Bergen til Trondheim er rundt 800 kilometer lang, mens strekningen fra Bergen til Oslo er 900 kilometer og kabelen over land fra Oslo til Trondheim er 500 kilometer.

På selskapets nettsted ligger i skrivende stund et Norges-kart der de i tillegg til denne ringen rundt Sør-Norge har tegnet inn en fiberring også i Nord-Norge. Akkurat den siste biten i Nord-Norge er litt lengre inn i framtida, sier administrerende direktør Stig Salater i N0r5ke Fiber.

Kabelen selskapet holder på med for tiden heter N0r5ke Viking, og går fra Bergen til Trondheim. De første spadestikkene til kabelen ble gjort høsten 2021, og forrige uke var den kommet seg fra Bergen til Ålesund. I disse dager er en av gründerne, Anders Vik, i Tyskland for å hente kabelen som skal legges fra Ålesund til Trondheim. I trønderhovedstaden regner de med å lande i starten av november.

I Oslo i 2024

– Vi har søkt Kystverket om godkjenning av en trasé for legging av sjøkabel mellom Bergen og Oslo. Vi regner med å ha denne kabelen ferdig i 2024, slik det ser ut nå, sier Salater.

På veien rundt kysten til Oslo vil fiberkabelen krysse både oljerørledninger, kraftkabler og fiberkabler. Det er selskapet vant til. På veien fra Bergen til Trondheim krysser de 140 slike. – Kompliserende, men gjennomførbart, sier Salater.

– Mange steder der vi møter andre fiberkabler vil vi heller ta vår kabel til land og koble oss til interessante koblingspunkter og fortsette fiberen i sjøen uten å krysse andre fibre. Dette for å sikre diversitet til eksisterende føringsveier i fibernettene, sier Salater.

Lander der datasentrene er

Titter man på kartet de har lagt ut, er noen åpenbare landingssteder avmerket, men kabelen vil også gå innom andre steder der det er aktuelt for framtidige kunder å knytte seg til de 192 enkeltfibrene.

– Det er neppe noen bombe å fortelle at vi ønsker å gå innom mange av de store datasentrene på veien. Der er det kunder som ønsker seg redundans og diversitet i leveransen av kommunikasjon, sier Salater.

Han forteller at investeringsbeslutningen er tatt på bakgrunn av ønsker fra kunder. Hvor mange kontrakter de har inngått og hvor mye fiberen vil koste, vil han ikke si, men at det er stor etterspørsel etter mørk fiber på de strekningene de jobber med.

– Tanken bak er å koble sammen de tre største byene i Norge. Det vi gjør, er å koble sammen med fiber en landsdel med veldig billig strøm til en landsdel med dyrere strøm. Det betyr at datasentre kan etablere seg der strømmen er billigere, sier Salater.

Erstatter gammel fiber

Han peker også på at det er en god del fiber på strekningen mellom Oslo og Trondheim som begynner å bli gammel.

– Vi mener det er bygd for lite stamfiber i Norge de siste årene. Det er også naturlig at nyere teknologi vil stille strengere krav til kvaliteten på fiberen, sier han.

Salater forteller om interesse fra aktører som har lyst itl å etablere datasentre eller som vil etablere seg i eksisterende datasentre. N0r5ke Fiber har både datasenteraktører og deres kunder som kunder.

Utbyggingen er dels finansiert av selskapet selv, og dels via obligasjonslån. Salater forteller at de som investerer hos dem, gjerne er store internasjonale fond, typisk langsiktige infrastrukturfond og pensjonsfond.

– Akkurat i disse dager er det urolige børser rundt om i verden, men generelt merker vi en større interesse fra investorer internasjonalt for å sette penger i passiv infrastruktur, sier Salater.

Han tror Norge, med tilgang til grønn kraft vil være attraktivt for mange utenlandske investorer, selv om den litt dyrere kraften nok vil ha en negativ effekt.