Vil ha bedre lovverk for å beskytte eierskap til nasjonal infrastruktur

I oktober i fjor ble det kjent at Abu Dhabi-eide Mubadala hadde inngått en avtale med EQT om å kjøpe seg inn på eiersiden i Global Connect. Etter at avisen Dagens Næringsliv den 13. februar skrev at Sverige og Danmark har godkjent eierendringen, ble FRPs stortingsrepresentant Per-Willy Amundsen oppmerksom på handelen og stilte et spørsmål til kommunal- og distriktsminister Sigbjørn Gjelsvik om hvilke vurderinger av risiko regjeringen har foretatt seg rundt kjøpet. Bakgrunnen er at Global Connect er underlagt sikkerhetsloven og har et nettverk som er viktig for samfunnet.

Blant kundene til Global Connect i Norge, står blant andre Nødnettet og Tolletaten, samt 30.000 andre bedriftskunder.

Nå har Gjelsvik levert sitt svar. For å ta det vi selvsagt var mest spent på først: Han sier ingenting om Mubadala får OK fra Norges regjering til å kjøpe seg inn i Global Connect. Det han svarer på, er egentlig helt presist på det Amundsen har spurt om: Hvilke vurderinger av risiko regjeringen har foretatt seg rundt fondet Mubadalas forestående oppkjøp av en andel i fiberleverandøren Global Connect?

Flere departementer involvert

Vi bringer hele svaret fra Gjelsvik nedenfor, men trekker fram det vi ser som de viktigste punktene her:

• Norge har anledning til å kontrollere eierskap i virksomheter som er underlagt sikkerhetsloven. Norge har en screeningmekanisme basert på sikkerhetsloven som består av et departementsnettverk, ledet av justis- og beredskapsdepartementet.
• Mubadalas melding om erverv i Global Connect Norges morselskap har vært gjenstand for behandling i screeningnettverket i tråd med retningslinjen. Screeningnettverket har innhentet sikkerhetsfaglige vurderinger fra relevante etater og tjenester.
• I tillegg varsler Gjelsvik at regjeringen vil sette ned et ekspertutvalg som skal vurdere hvordan staten kan ivareta nasjonal kontroll over kritisk digital kommunikasjonsinfrastruktur.
• Det planlegges også endringer i sikkerhetsloven som skal styrke evnen til å beskytte nasjonale sikkerhetsinteresser mot andre staters økonomiske virkemiddelbruk ved å øke myndighetenes tilgang til informasjon om endringer i eierskap i virksomhetene som er underlagt loven.

Per-Willy Amundsen skriver i sin begrunnelse for spørsmålet at Mubadala Investment Company eies av myndighetene i Abu Dhabi. – Det fremgår av DNs nettsak at selskapet selv beskriver seg som «en langsiktig investor i den russiske økonomien» og har investert minst 3,6 milliarder dollar i over 45 russiske selskaper, påpeker Amundsen, som i DN torsdag uttrykker glede over at han har fått et svar fra ministeren med nye opplysninger.

Her er hele ministerens svar

«Sigbjørn Gjelsvik: Stadig flere tjenester innenfor et bredt spekter av samfunnsområder digitaliseres. Digitaliseringen forutsetter tilgjengelige ekomnett og ekomtjenester med høy kapasitet og kvalitet og det er avgjørende at grunnleggende nasjonale sikkerhetsinteresser ivaretas. Regjeringen arbeider kontinuerlig med økt sikkerhet i ekomnett og tjenester. Jeg viser blant annet til Prop. 23 S 2022–2023 om Endringar i statsbudsjettet 2022 under Kommunal- og distriktsdepartementet kapittel 543, og Meld. St. 9 (2022 –2023) om Nasjonal kontroll og digital motstandskraft for å ivareta nasjonal sikkerhet — Så åpent som mulig, så sikkert som nødvendig. Her fremgår noen av de nyeste tiltakene, som blant annet innebærer en styrking av sikkerheten for sjøfiberkabler og telekomtjenester på norsk sokkel.

Regjeringen ser det som grunnleggende for ivaretakelse av nasjonale sikkerhetsinteresser å ha gode mekanismer for å fange opp, vurdere og ved behov gripe inn overfor aktivitet som kan true nasjonal sikkerhet. Det er derfor svært viktig med gode screeningmekanismer, slik at alle aspekter knyttet til slike saker blir håndtert og vurdert på en tillitsvekkende måte.

De sikkerhetsmessige vurderingene i denne saken veier tungt. Infrastrukturen som Global Connect Norge forvalter er viktig for mange norske virksomheter, og selskapet er underlagt sikkerhetsloven. Vi har i Norge anledning til å kontrollere eierskap i virksomheter som er underlagt sikkerhetsloven. Norge har en screeningmekanisme basert på sikkerhetsloven som består av et departementsnettverk, ledet av Justis- og beredskapsdepartementet. Mubadalas melding om erverv i Global Connect Norges morselskap har vært gjenstand for behandling i screeningnettverket i tråd med retningslinjen. Screeningnettverket har innhentet sikkerhetsfaglige vurderinger fra relevante etater og tjenester. Nærmere informasjon om screeningsmekanismen fremkommer i Meld. St. 9 (2022 –2023) punkt 4.2.1.

Med den skjerpede sikkerhetspolitiske situasjonen i Europa som bakgrunn, er regjeringen nå i ferd med å sette ned et ekspertutvalg som skal vurdere hvordan staten kan ivareta nasjonal kontroll over kritisk digital kommunikasjonsinfrastruktur. Regjeringen tar også sikte på å legge frem forslag til endringer i sikkerhetslovens kapittel 10 om eierskapskontroll. Lovforslaget har som hovedformål å styrke evnen til å beskytte våre nasjonale sikkerhetsinteresser mot andre staters økonomiske virkemiddelbruk ved å øke myndighetenes tilgang til informasjon om endringer i eierskap i virksomhetene som er underlagt loven.