Mange flere bredbåndsprosjekter enn det kan gis støtte til: KS mener det haster å øke bevilgningene

– For mange kommuner har bortfall av mobildekning større konsekvenser enn bortfall av strøm, og usikkerheten om hvorvidt den digitale infrastrukturen er god nok påvirker digitaliseringen i utkant-Norge negativt.

Det fortalte spesialrådgiver i KS, Anne Mette Dørum i sitt foredrag under konferansen «Bredbåndsfylket Open» som pågår i Tromsø nå.

Hun sier at man allerede ser konsekvensene av dårlig internettdekning i distriktene, og mener det raskt må bevilges langt større beløp til bredbåndsstøtte enn det som bevilges i dag.

– Ikke midler nok til prosjektene

– Det haster med å få gigabitsamfunnet i store deler av landet. Næringslivet er svært opptatt av internetthastigheter når de skal etablere seg, og det merkes i områder som er dårlig utbygd eller har lave hastigheter. Langs veier uten internett, ser vi for eksempel at det ikke etableres kafeer og stoppesteder for reisende. Og vi ser det i form av fraflytting – ungdom som har reist ut fra mange distriktskommuner, kommer ikke tilbake igjen etter utdanning, fordi tilgangen til nettjenester er for dårlig.

KS var en av underskriverne av brevet en rekke organisasjoner i 2021 sendte til det daværende distrikts- og digitaliseringsdepartementet med krav om at bredbåndsmidlene måtte økes til en milliard kroner årlig. Det er et krav KS fremdeles står bak, og ifølge Dørum er det bredbåndsprosjekter nok til langt større støttemidler enn det som bevilges nå.

– Støttemidlene må selvsagt avstemmes etter hva kommunene har kapasitet til å bygge ut, men fylkeskommunene forteller oss de de har langt flere søknader fra kommunene enn dagens midler kan finansiere. Enkelte fylker sier at opptil halvparten av søknadene ikke får penger. Og det er ikke fordi prosjektene er for dårlige, men fordi fylkene ikke har fått nok midler å dele ut, sier Dørum.

– For dårlig arealdekning

Hun mener derfor det er på tide at kommunaldepartementet satser stort, for å få rullet ut mest mulig høyhastighets bredbånd så raskt som mulig – i stedet for å la utrullinga trekke så langt ut i tid, som det gjøres med dagens støttenivå.

Dørum understreker at hun – og KS – er teknologinøytrale, og når hun snakker om gigabitsamfunnet, mener hun ikke nødvendigvis at det må graves gigabitfiber til hvert eneste hus. Men arealdekningen må være god nok over hele landet, enten det skjer ved hjelp av fiber, 5G eller satellitt. Og kapasiteten må være god nok til at folk kan bruke kommunenes digitale tjenester både der de bor, der de jobber og der de ferdes.

Men slik er det ikke mange steder i dag, sier hun.