Ulvik har Norges laveste fiberdekning. I høst gjøres det endelig noe med det

Ulvik kommune i Vestland ligger desidert sist i Nkoms oversikter over fiberdekningen i norske kommuner. Tidlig på 2000-tallet kunne kommunen, som ligger i en sidearm til Hardangerfjorden, skryte av å være tidlig ute med trådløst bredbånd. Men de to trådløse megabitene ble fort gamle, og heller ikke de 10 megabitene man har kunnet få etter oppgradering av senderne, imponerer noen lenger.

Kommunen nærmer seg 100 prosent bredbåndsdekning med fast trådløst bredbånd (FTB) inkludert, men mange i Ulvik velger likevel å benytte seg av mobilnettet, der Telia til og med har rullet ut 5G, når de skal på nett, forteller kommunens næringssjef, Mona Hellesnes.

– I starten var vi godt vant, men så gikk utviklingen fort, og da klarte vi ikke å henge med, sier hun.

Fiber må på plass

Den eneste trøsten er at dekningsprosenten på 5,3 som Ulvik står oppført med i 2022-statistikken ikke stemmer på grunn av manglende rapportering fra flere bredbåndsleverandører. Men de 12,5 prosentene i 2021-statistikken, som nok er nærmere sannheten, løfter ikke Ulvik lenger opp på listene.

Det er fremdeles langt fram til de nest nederste kommunene, som alle har fått lagt fiber til en tredel eller mer av husstandene sine, og næringssjefen er ikke fornøyd.

– Det er veldig kjedelig og beklagelig. Vi skulle gjerne hatt mye mer fiber, selv om offentlig virksomhet som kommuneadministrasjonen og skoler, og mange bedrifter i kommunesenteret, har det. Vi kan ikke peke på tilfeller der bedrifter har valgt å ikke etablere seg i kommunen på grunn av manglende fiber, men vi vet at det er et irritasjonsmoment hos folk, blant annet hos mange av dem som har bodd utenfor kommunen, og så har flyttet hjem. Vi trenger fiber veldig, det er en infrastruktur som bare må være på plass nå til dags, sier Hellesnes.

Ble ikke noe av planene

Hun forteller at Ulvik kommune to ganger de siste årene har søkt og fått tildelt fylkeskommunal og statlig støtte til fiberutbygging. Begge gangene har midlene blitt trukket tilbake fordi det lokale bredbåndsselskapet Okapi varslet at de hadde planer om kommersiell bredbåndsbygging i det samme området. Og begge gangene har den private utbyggingen ikke blitt noe av.

I fjor ble imidlertid Okapi kjøpt opp av Hardanger Energi, i et «oppkjøpsraid» som også omfatter Kinsarvik Breiband og 50 prosent av aksjene i telekomentreprenøren Teltek på Voss. Og nå i vår ble de lokale bredbåndsselskapene fusjonert inn i Hardanger Energi Breiband. De informerte tidligere i sommer kommunepolitikerne i Ulvik om sine planer for bredbåndsbygging i kommunen, og denne gangen er Hellesnes optimistisk til at det blir noe av planene.

Det har hun all grunn til, lover daglig leder Jan Ove Meling i Hardanger Energi Breiband. Han forteller at de kommer til å starte gravingen for å legge de første kabelstrekkene allerede nå i august.

– Målet er at utbyggingen vår skal synes i allerede i den neste Nkom-statistikken, sier Meling.

Nye prosjekter i 2024

Prosjektet de går i gang med nå omfatter 70 husstander, og vil dermed mer enn doble tallet på husstander med fiber i Ulvik, om vi legger 2021-statistikken til Nkom til grunn. Hardanger Energi Breiband finansierer selv utbyggingen, og Meling sier at prosjektet har en kostnadsramme på to millioner kroner.

Hardanger Energi Breiband vil fortsette den kommersielle utbyggingen i 2024, men ettersom investeringsbudsjettet ennå ikke er klart, kan ikke Meling si noe om hvor stort dette utbyggingsprosjektet blir.

Dersom Ulvik kommune søker om støtte til ikkekommersiell fiberbygging i områder utenfor kommunesenteret, regner Meling med at det vil være aktuelt for selskapet å legge inn anbud på slike prosjekter.

Han forteller at Hardanger Energi Breiband har en rekke fiberprosjekter på gang i kommunene som utgjør selskapets nedslagsfelt, og at de håper å kunne utnytte kapasiteten Teltek gir dem, til å øke utbyggingstakten framover.