Bitfury investerer nær 300 millioner kroner i datasenter på Mo i Rana: – Banebrytende i norsk målestokk

Helgeland Kraft har fått sin hittil største strømkunde i det internasjonale bitcoin- og blokkjedeselskapet Bitfury Group, som i dag åpner nytt datasenter på Mo i Rana.

Målt i strømforbruk snakker vi om et av Norges aller største datasentre som får plass i en tidligere industrihall.

Mo Industripark slår samtidig fast at åpningen er banebrytende i norsk sammenheng.

– Bitfury investerer i underkant av 300 millioner kroner. De kommer til å kjøpe cirka 300 GWh som tilsvarer omtrent 40 megawatt, sa markedssjef Jan Gabor fra Mo Industripark til digi.no i forkant av åpningen.

Bitfurys årlige strømforbruk blir enda litt større, nærmere bestemt på 350 GWh basert på ren vannkraft. Det tilsvarer forbruket til om lag 20.000 husstander.

Selskapet har investert rundt 274 millioner kroner i infrastruktur, melder Rana Blad i dag. Et førtitalls konteinere med datakraft er allerede på plass, skriver lokalavisen.

Fra tidligere har norske Arctic Circle Data Center (ACDC) etablert eget dedikert datasenter samme sted. Bitfury blir den første internasjonale aktøren på samme campus.

– Du kan trygt si at det blir et av landets største datasentre, sier Gabor.

Billig kraft

Regjeringen har tidligere sørget for lav elavgift for kraftintensiv industri, noe som for datasentre inntreffer hvis man bruker over 15 megawatt over minst 5000 timer.

Store deler av Nordland fylke har kraftoverskudd, slik at det blir mulig å nyttiggjøre seg den såkalte marginaltapsordningen med ytterligere rabatt fra Statkraft på nettavgiften.

Flere internasjonale aktører snuser på Rana

Gabor betegner derfor Rana som et overskuddsområde med veldig fordelaktige kraftpriser. Han mener det gjør dem konkurransedyktige både nasjonalt og internasjonalt for datasenterindustrien.

– Vi tror dette er en av flere kommende etableringer. Vi har opplevd en pågang fra flere internasjonale aktører som er interessert. Det er aktører med behov som spenner helt opp til 200 megawatt. Vi har håp om å signere nye kontrakter i løpet av året, kanskje allerede neste halvår, røper Jan Gabor i Mo Industripark til digi.no.

Han utdyper at de har fått flere henvendelser på vegne av kunder som spør om kapasitet i størrelsesorden 100 megawatt, og noen skal altså ha spurt om det doble.

Facebook sitt kjempeanlegg i svenske Luleå har til sammenligning en effektkapasitet på maks 120 megawatt.

Tror på hundre nye arbeidsplasser

Ifølge Jan Gabor vil Bitfurys satsing alene gi om lag 30 nye arbeidsplasser, hvorav over 20 allerede er på plass. Han venter jobb til flere med ytterligere etableringer.

– Med det vi har av muligheter har vi håp om at det i løpet av dette og neste år vil være mellom 50 og 100 ansatte direkte knyttet til datasenterindustrien. Det mener vi er veldig sannsynlig, sier Jan Gabor.

Næringsminister Torbjørn Røe Isaksen skulle egentlig kaste glans over dagens åpning, men han måtte melde avbud i går kveld på grunn av den spente politiske situasjonen.

– Norge en optimal match

I stedet holdt ordfører Geir Waage i Rana kommune og næringslivledere fra Mo Industripark og Helgeland Kraft i dag pressekonferanse. Til stede var også medgründer og toppsjefen i Bitfury, den russisktalende latvieren Valery Vavilov.

Norge ble av ham beskrevet som en «optimal match» for selskapets virksomhet og vekst, og ifølge Rana Blad la han vekt på geografi og norske myndigheters fokus på å skape et skattesystem som tiltrekker seg utenlandske investorer.

Bitfury har gått fra å være en av verdens største utvinnere av kryptovalutaen bitcoin til å bli en bred leverandør av blokkjede-løsninger innen programvare og tjenester så vel som maskinvare.

Det inkluderer egne mikrobrikker og hele anlegg spesielt laget for bitcoin-mining. Sistnevnte i form av produktet Blockbox som fyller en 40 fots konteiner og har en startpris på drøyt 1 million dollar.