Microsofts 60 mrd.-avtale i Narvik gir ingen nye jobber

Aker og Nscale setter opp et av Europas mest ambisiøse datasenterprosjekter i Narvik. Planene om «Stargate Norway» som skal betjene Open AI med 100.000 grafikkprosessorer slo ned som en bombe i slutten av juli.

Denne uken ble det kjent at også Microsoft investerer drøyt 60 milliarder norske kroner på campus.

Programvaregiganten skal tilby de nyeste og mest avanserte tjenester innen kunstig intelligens (KI) både til kunder i Norge og Europa fra anlegget i Nord-Norge, som blir en av verdens største GPU-installasjoner.

Adskilt fra Stargate

Arbeidet var allerede i gang på datasentertomta ved Kvandal utenfor Narvik, da det onsdag ble kjent at Microsoft blir neste storkunde. De har tegnet en femårig avtale verdt 6,2 milliarder dollar med et felleseid selskap av Aker og Nscale.

– Microsoft-avtalen er et selvstendig kundeforhold. Det kommer på toppen og er adskilt fra Stargate Norway-prosjektet, sier Atle Kigen til Digi.

Akers pressekontakt forklarer at Microsoft skal benytte helt egne GPU-er, og ikke de som Open AI planlegger å bruke i den såkalte KI-fabrikken, som datasenteranlegget blir kalt.

Microsoft har sagt at de skal benytte samme campus og område som Open AI, men en separat bygning.

Nå bekrefter Aker dette.

– Microsoft har fått sitt eget bygg på tomten.

Betydelig ledig kapasitet

Akers kommunikasjonssjef opplyser at det fortsatt er plass til flere kunder ved anlegget, selv etter milliardavtalene med Microsoft og Open AI.

– Det er fortsatt betydelig kapasitet her. KI-fabrikken blir designet og konstruert for å betjene flere kunder, både nasjonale og internasjonale med ulike behov, sier Kigen.

– Er det flere store kunder på vei inn?

– Vi håper å kunne annonsere flere kunder etter hvert. Hvem som blir den neste, kommer vi tilbake til når det foreligger en avtale.

Gir ikke flere arbeidsplasser

– Vil Microsofts inntreden påvirke tidligere estimater for antall arbeidsplasser knyttet til datasenteret?

– Det forventes å være uendret. Denne kontrakten medfører ikke vesentlig flere ansatte, svarer Kigen.

Aker har ikke kommentert hvor mange midlertidige eller faste arbeidsplasser satsingen kan utløse. Det estimatet Kigen viser til, stammer fra analyseselskapet Menon Economics, som Digi omtalte i august.

Ifølge Menons analyse vil 250 personer ha datasenteranlegget som fast arbeidsplass, mens ytterligere 30 lokale årsverk oppstår som indirekte effekt. Totalt anslår Menon at driftsfasen vil generere rundt 400 årsverk i Norge.

Når Aker nå kommenterer Microsoft som ny storkunde i Narvik, er det altså uten at disse estimatene endres nevneverdig.

– Gjennombrudd for Narvik som datasenterregion

Detaljer om bygningenes størrelse, strømforbruk eller hvem som skal stå for innredning og installasjon av teknisk utstyr, forblir foreløpig uavklarte.

Om kontraktens størrelse med Microsoft sier Kigen:

– Kontrakten med Microsoft har en verdi på 6,2 milliarder dollar. Dette er en av Europas største KI-infrastrukturavtaler. Det er et kommersielt gjennombrudd for Narvik som datasenterregion.

– Når starter byggingen, og når forventes prosjektet ferdigstilt?

– Arbeidene på tomta er allerede i gang, og vi forventer at bygningen blir ferdigstilt i løpet av fjerde kvartal 2026. Med denne avtalen viser Narvik og norsk industri at vi kan levere noen av de mest krevende teknologiprosjektene sammen med de beste i verden, avslutter Kigen.