Nytt milliard-anlegg på Sørlandet skal fylles med GPU-er

Det tredje byggetrinnet ved N01 Campus på Støleheia i nærheten av Vennesla skal stå klart i løpet av 12 måneder.

Bulk Infrastructure investerer nok et «milliardbeløp» i det nye datasenteret, som med kapasitet på 42 megawatt (MW) vil plassere seg høyt på listen over Norges største.

To eksisterende datasentre kan samlet trekke 15 MW. Totalt vil de tre sentrene få en kapasitet på 57 MW. Videre er det planlagt for at anlegget bygges ut gradvis i årene som kommer.

Allerede før utvidelsen har Bulk investert flere milliarder kroner i datasenterparken to mil nord for Kristiansand.

Mangedobler

Utvidelsen vil kobles til eksisterende trafo på stedet, som med 125 megavolt-ampere (MVA) er godt dimensjonert for mer last i framtida.

Det nye anlegget vil ha 16 ganger mer datakraft enn jomfruanlegget som sto klart i 2018, og fire ganger mer enn trinn to, som ble ferdig i 2023.

– Bygningen er litt større enn de andre to, men mye mindre enn man skulle tro, sier Jon Gravråk, administrerende direktør i Bulk Infrastructure.

Han peker på et trendskille i datasenterbransjen, som i økende grad tilpasser seg behov innen kunstig intelligens (KI).

Skreddersydd for KI

– Noe av skiftet som har skjedd er at KI-maskinene er mye mer kompakte. I praksis er dette datasenteret skreddersydd for å ta inn GPU-er og serverne som drifter disse. En GPU eller et KI-basert oppsett er ti ganger mer kraftfullt enn en tradisjonell skyserverløsning på den samme fysiske plassen, konstaterer Gravråk.

En enkelt GPU, graphics processing unit, har gjerne tusenvis av spesialiserte kjerner og titalls milliarder transistorer. Slike tallknusere er særlig godt egnet for tunge beregninger, som ligger til grunn for store språkmodeller og andre typer kunstig intelligens.

Bulk sier at de opplever en tydelig vekst i etterspørsel fra ledende digitale selskaper, telekomselskaper, offentlige aktører og andre.

Det enkle svaret på hvorfor de utvider er tilbud og etterspørsel. Kapasiteten på dagens anlegg er tilnærmet sprengt.

– I praksis er vi utsolgt på kapasiteten som allerede er etablert. I tillegg seer vi en veldig stor etterspørsel i markedet for fysiske løsninger for kunstig intelligens, forteller Bulk-toppen.

Hemmelige kunder

De går ikke ut med hvilke kunder som har signert.

– Nei, det gjør vi ikke. Kundene ønsker selv at det skal være konfidensielt av sikkerhetshensyn. Kundene er både kjente norske navn, private så vel som offentlige virksomheter. Det er også kjente internasjonale navn blant kundene vi allerede har, samt ønsker å ha, sier en hemmelighetsfull Jon Gravråk.

Med det som skjer nå innen kunstig intelligens, så har Norge en fantastisk mulighet til å bygge ny eksportindustri, mener han.

– Vi kan bli Europas grønne hjerne. Vi har fantastiske muligheter til å være vertskap for den fysiske teknologien bak kunstig intelligens.

Høyteknologiske bygg

Bulk tilbyr såkalte «co-location» datasentre. Det betyr at de eier og sørger for drift av anlegget og en del fellestjenester, men kundene eier og plasserer sine servere i hallen.

Selv om databehandling og -lagring skjer på kundens eget utstyr, så betyr ikke det at Bulk investerer milliarder i tomme bygningsskall.

– Skallet er bare en liten andel av dette. Den store investeringen er at dette er høyteknologiske bygg, selv før du setter inn datamaskinene. Det vi egentlig leverer er en infrastruktur som kan garantere tilnærmet 100 prosent oppetid på kundens servere. Det er i praksis 99,999 oppetid med kompliserte løsninger for redundant strøm, konnektivitet, kjøling, samt fysisk sikring og cybersikkerhet i ulike nivåer, forklarer Jon Gravråk.

Knutepunkt

Området er ikke tilfeldig valgt. Tomta som er regulert til datasentervirksomhet er på mer enn 2,5 kvadratkilometer.

Næringsparken ligger bare en halvtimes bilkjøring unna Kjevik flyplass. Adgang til formidable kraftressurser og fibermotorveier er ikke noe mindre viktig.

– Datasentercampus ligger rett ved Kristiansand transformatorstasjon, som er Norges største kraftknutepunkt med 12 uavhengige høyspentføringer som leder ut og inn. Dette er en lokasjon som over lang tid kan skalere veldig, veldig mye, hvis man lykkes kommersielt.