Kommunen faset ut en rekke amerikanske IT-systemer: «Det har vært relativt enkelt»

Når det snakkes om å bytte ut store amerikanske leverandører i offentlig sektor, handler det ofte om hvor krevende en slik manøver er.

Men det var tilsynelatende ikke tilfelle da Ishøj kommune bestemte seg for å fase ut teknologi fra VMware.

– Det har vært mer smertefritt enn jeg turte å drømme om, sier Christian Koerner, IT-sjef i Ishøj kommune, til DigiTech.

Open source-alternativet

IT-sjefen forklarer at da kommunen plutselig opplevde «sinnssyke prisøkninger» på VMware-lisensene, begynte man å se etter et alternativ.

Valget falt på open source-alternativet Proxmox. Det er en tjeneste som, i likhet med VMware, leverer en plattform for servervirtualisering.

Og ifølge IT-sjefen har byttet vært «relativt enkelt».

Selv om den nye tjenesten nå er blitt en fast del av kommunens IT-oppsett, er VMware likevel ikke kastet helt på dør.

– Det er noen få steder der det styringsmessig gir mening for oss å holde fast ved VMware. Vi har gått over til en dyrere lisensmodell, der vi enklere kan skalere opp og ned. Men i og med at vi har skrudd så mye ned på antall lisenser, får vi nå en vesentlig lavere pris, forklarer Koerner.

I fjor krevde VMware for eksempel at en del maskinvare ble oppgradert samtidig som det ble innført en ny lisensstruktur. Ishøj kommune må derfor gå fra å eie lisensene til i stedet å betale for et abonnement, noe som ga markant høyere priser.

En bølge av prisøkninger

Koerner forklarer at det er flere amerikanske IT-leverandører som har skrudd opp prisene de siste årene. I fjor slo flere av prisøkningene inn samtidig hos Ishøj kommune, blant annet fra Microsoft, VMware og Citrix.

– Vi har vært heldige, fordi det var litt luft i IT-budsjettet til å ta unna noe av økningen. Men vi måtte også tilbake til kommunestyret og si at vi har tekniske korrigeringer, som det heter på budsjettspråk, fordi noen leverandører virkelig hadde skrudd på lisensskruen.

Kommunenes nye, store Microsoft-avtale, som forhandles av SKI, ga en umiddelbar økning på 30 prosent for kommunens klientlisenser. Det er imidlertid langt fra alle kommunens ansatte som har en Microsoft-lisens. Omtrent halvparten bruker nemlig en open source-kontorpakke.

På samme måte som med VMware er kommunen også i ferd med å fase ut teknologi fra den amerikanske IT-giganten Citrix.

Her har prisene også skutt i været.

Den siste ettårige kontraktsforlengelsen kostet nesten det samme som den forrige treårige kontrakten, forklarer IT-sjefen. I tillegg blir kommunen rammet av enda en stor prisøkning våren 2027, på rundt 25 prosent.

– Prisøkningene har tvunget oss til å se på om vi styringsmessig får en verdi ut av Citrix som står i forhold til det vi betaler i lisenser. Der kom vi fram til at det gjør vi ikke, sier han.

Vil være langt mindre avhengige

Som del av en SWOT-analyse kommunen gjennomførte i forbindelse med arbeidet med den kommende digitaliseringsstrategien, var det også flere ansatte som stilte spørsmål ved kommunens bruk av Citrix.

Det gode med Citrix har vært at hele oppsettet styres og sikres på serveren, og derfra skyves ut til klienten, som man ikke trenger å bruke særlig mye krutt på, forklarer han.

Men det har endret seg.

– I og med at de fleste av våre fagsystemer er i ferd med å gå fra gamle monolittiske applikasjoner til å bli nettbaserte, blir det mer og mer irrelevant å bruke Citrix. Det er litt som å gå over bekken etter vann.

Skiftet bort fra Citrix har likevel skapt en rekke andre oppgaver kommunen må løse. Det handler blant annet om å få bedre kontroll over klientene. Her er det blant annet investert i VPN-forbindelser, skrivebordsstyring og sikkerhetsstyring av de enkelte klientene.

– Framover bruker vi bare Citrix i situasjoner der det gir veldig god mening, for eksempel for enkelte typer konsulenter. Men ideen er å gå bort fra Citrix i betydelig omfang, slik at vi blir langt mindre avhengige av dem, sier han.

Slik det ser ut nå, er den eneste monolittiske applikasjonen som er rullet ut i stor skala, kommunens ESDH-system. Men også dette er i ferd med å bli overført til et nettbasert grensesnitt, heter det.

Krever flere arbeidstimer

IT-sjefen forklarer at når ulike open source-alternativer til teknologigigantenes IT-løsninger tas i bruk, krever det som regel at det brukes flere arbeidstimer totalt.

Det er flere komponenter som må oppdateres, det må følges tettere opp, og noen av administrasjonsverktøyene er også mer manuelle sammenlignet med de store lisensbaserte systemene, heter det.

«Men når det gjelder leverandørene som har hatt store lisensøkninger, har det blitt betydelig billigere for oss å kutte ned, selv om vi bruker mer arbeidstid på det nå», understreker Christian Koerner.

Toppledelsens aksept

Selv om flere av valgene kan virke opplagte med IT-sjefens briller, er det ikke beslutninger som IT-avdelingen i kommunen kan ta alene.

– For å lykkes krever det at du har en toppledelse som aksepterer at du må bruke litt mer penger på arbeidstimer i en periode for å kunne spare lisenskostnader på lang sikt.

Når det plutselig kommer flere og nye arbeidsoppgaver i IT-avdelingen som følge av utfasing av store lisenssystemer, krever det også flere hender.

Diskusjonen om mangel på arbeidskraft i IT-bransjen, og særlig i offentlig sektor, har heller ikke gått Koerner hus forbi. Men det er ikke et problem som har vært særlig tydelig i Ishøj kommune.

– Det er ikke min opplevelse at det er vanskelig å skaffe dyktige IT-folk, sier han og legger til:

– Det handler jo mye om hva du kan tilby folk å jobbe med. Og hvis du kan tilby dem spennende oppgaver, er de også interesserte.

Artikkelen ble først publisert av Ingeniørens proff-tjeneste DigiTech. Den er tilgjengelig på norsk for TUs og Digis abonnenter gjennom vår samarbeidsavtale.