Bransje-ekspert: Forsvarets IKT-kontrakt er så stor at også taperne vil bli vinnere

Sopra Steria og Atea meldte i går at de to selskapene har inngått en allianse for å konkurrere om den store IKT-kontrakten Forsvarsmateriell nylig lyste ut. Dette er de første selskapene som har bekreftet at de vil være med å konkurrere om å bli prekvalifisert for å delta i kampen om kontrakten som vil ha en verdi på inntil 16 milliarder kroner over de neste ti årene.

Dermed har Sopra Steria komplettert den alliansen som sommeren 2019 vant den plan- og designkonkurransen om Forsvarets skytjenester som har vært med på å danne grunnlaget for denne utlysningen.

I 2019 ledet Sopra Steria et team som også bestod av Pearl Consulting, SAP, Microsoft, Vmware og Hewlett Packard Enterprise. Atea var dengang med på et av de to andre finaleteamene i konkurransen.

Sopra Sterias administrerende direktør, Kjell Rusti, bekrefter i en SMS til Digi.no at det nå er denne konstellasjonen som vil samarbeide videre i konkurransen om milliardkontrakten.

Stor kontrakt - strenge krav

Fristen for å melde seg på er 22. februar, og Forsvarsmateriell vil deretter plukke ut tre konstellasjoner som går videre til dialogfasen, med mulighet for å gi et tilbud på kontrakten. Vi skriver konstellasjoner, fordi størrelsen på kontrakten og kravene til tilbyderne gjør at ett enkelt selskap neppe vil være i stand til å konkurrere om oppdraget.

I utlysningen Digi.no skrev om i forrige uke, poengteres det blant annet at tilbyderne må ha minst 1000 ansatte, ha hatt en omsetning på minst en milliard kroner hvert av de siste tre årene, og ha referanser fra minst fem relevante oppdrag de siste fem årene - hvorav minst to kontrakter er verd mer enn 200 millioner kroner, eller minst én er verd mer enn 600 millioner.

I tillegg stilles det krav til at minst 300 av tilbydernes ansatte er norske statsborgere, og at de har tallfestet norsk spesialkompetanse innenfor en rekke definerte områder.

Kontraktsstørrelsen og kravene gjør at det er begrenset hvor mange tilbud den norske IKT-bransjen er i stand til å levere, tror Fredrik Syversen, som er direktør for strategi- og forretningsutvikling i IKT-Norge.

Tilbyderkonferanse onsdag

– Jeg leser i Finansavisen at Tieto Evry sier de er aktuelle, og i så fall teamer de trolig opp med Bouvet, som de har gjort tidligere. Jeg vil også tippe at Accenture er et selskap som kan forventes å ville samarbeide med noen om en kontrakt som dette, men de har allerede vunnet en del kontrakter, så det er uklart i hvilken grad de har kapasitet til å fronte en slik allianse nå, sier Syversen - og poengterer at dette er kvalifiserte gjetninger basert på hans generelle kunnskap om det norske IKT-markedet.

– I tillegg er det lett å se for seg at IBM vil kunne inngå et samarbeid med noen, for eksempel HP, om jeg skulle gjette på en potensiell partner. Tata er en dark horse, om jeg skulle ta med noen som ikke er blant «the usual suspects», men jeg tror ikke det er sannsynlig at utenlandske selskaper som ikke allerede er representert i Norge , kommer til å prøve seg på kontrakten, avslutter Syversen sine betraktninger.

I designkonkurransen i 2019 bestod de tapende finaleteamene av IBM, Accenture, Bouvet, Kongsberg og Thales på den ene siden. Mens CapGemini og en rekke mindre samarbeidspartnere gjenstår fra det andre teamet, etter at Atea nå har alliert seg med Sopra Steria & co.

Det er uklart hvilke av disse konstellasjonene som var representert blant de drøyt 200 deltakerne på den digitale tilbyderkonferansen Forsvarsmateriell arrangerte onsdag formiddag. Forsvarsmateriell har heller ikke oversikt over hvor mange forskjellige virksomheter disse personene representerer. Så sent som dagen før konferansen var det 75 påmeldte, men disse har hatt mulighet til å dele lenke til konferansen med for eksempel kolleger eller underleverandører.

Kjell Rusti i Sopra Steria skriver til Digi.no at han regner med at alle de store IKT-selskapene i Norge vil være med i konkurransen om kontrakten.

– Også taperne blir vinnere

Uansett om det blir Sopra Steria-alliansen eller andre konstellasjoner som trekker det lengste strået, tror Fredrik Syversen at store deler av den norske IKT-bransjen vil bli involvert i oppdragene kontrakten medfører.

– Selv om bare ett selskap kan vinne konkurransen, så kommer også taperne til å ende opp som vinnere. Det norske IKT-markedet er ikke større enn at alle de norske konsulenthusene av en viss størrelse vil få en bit av denne kontrakten.

– Men hvis det uansett hvem som får kontrakten vil være de samme konsulentene som blir underleverandører, er det kanskje viktig å være først ute med å velge hovedsamarbeidspartner?

– Ja, det tror jeg. De som skal lede slike allianser, vil være opptatt av å skaffe seg den beste utfyllende kompetansen. Og det er nok noen selskaper som vil få tilbud om å bli med i flere konsortier, sier Syversen.

Han mener at Sopra Steria og Atea er selskaper som utfyller hverandre godt.

– Sopra Steria har sikkerhet som en viktig kjernekompetanse, mens Atea vil være veldig gode på drift og noen av konsulentbitene.

Bransjefolk Digi.no har snakket med, tror Sopra Steria er en partner flere har villet samarbeide med i forbindelse med denne forsvarskontrakten. Kjell Rusti vil imidlertid ikke svare direkte på spørsmål om han mener det har vært viktig å være først ute med å velge samarbeidspartner i forberedelsene til denne kontraktskonkurransen, eller om Sopra Steria har hatt andre beilere før de inngikk samarbeid med Atea.

I en epost til Digi.no skriver Rusti at det viktigste for ham er å ha de riktige partnerne, som utfyller hverandre med kompetanse og leveransekvalitet, og at de har lagt til samarbeidet med Atea for å komplementere og forsterke alliansen som vant designkonkurransen i 2019.

«Sammen skal vi først og fremst løse Forsvarets utfordringer og vise trygghet, soliditet og innovasjon i gjennomføringen», skriver Sopra Steria-sjefen.

Sikkerhet og spesial-kompetanse blir viktig

Syversen er spent på hvilke andre konstellasjoner som vil melde seg på i konkurransen, og ser ikke bort fra at vi kan få se allianser med flere enn to partnere.

– I store kontrakter, blant annet innen helsevesenet, har vi tidligere sett samarbeid med opptil ti selskaper. Jeg tror nok det kan skje nå også. Når det norske markedet er så lite som det tross alt er, må vi trekke på nesten all kompetanse i Norge uavhengig av hvor de jobber, i så store konkurranser som dette, sier han.

Syversen tror sikkerhetskompetanse kan bli avgjørende når Forsvarsmateriell skal velge sin framtidige IKT-partner. Dette er et område hvor det allerede i 2018 ble slått fast at det mangler folk, og underbemanningen på området er ventet å øke fram mot 2030.

– Det er viktig nå, i denne konkurransen. Samtidig er det viktig for Norge å få pøst på med ny sikkerhetskompetanse fra utdanningsinstitusjonene i årene framover, sier han.

Et annet fortrinn man kan skaffe seg i en konkurranse som denne, er hvis man får med seg et firma med spesialkompetanse på et område som kan gi tilbudet en unik styrke. Syversen er spent på hvilke mindre nisjeselskaper med banebrytende spesialkunnskaper som kan bli plukket opp av de konkurrerende konsortiene.

– Jeg vil tro de er i ferd med å skanne markedet for potensielle småselskaper som kan være toppen av kransekaka i tilbudet deres, og jeg håper de store selskapene legger ned ressurser i å finne selskapet som kan gi dem den neste norske cutting edge-kompetansen eller -produktet, sier Syversen.

Som et eksempel forteller han om Crypho, et av de mindre IKT Norge-medlemmene, som nylig konkurrerte om en forsvarskontrakt med sin softwareløsning for ende til ende-kryptering.

– De oppfylte forsåvidt alle kravene forsvaret stilte, men var for små til å få kontrakten. Kanskje er denne kontrakten en anledning for dem, og andre slike selskaper, til å få gjennomslag for sine produkter og løsninger, sier IKT Norge-direktøren.