Dansk selskap forlot AWS og flyttet alt til tysk sky: – Helt klart under halv pris

Det danske samfunnet ville stoppet opp uten de amerikanske teknologigigantene (det samme gjelder for det norske, red.anm.).

Det har kommuner og regioner påpekt flere ganger det siste året. Deres dype avhengighet av tjenester fra selskaper som Microsoft, Google og Amazon Web Services (AWS) gjør det svært vanskelig å holde kostnadene nede.

Å bytte leverandør for eksempelvis skylagring eller verktøy som Word og Outlook, er en nesten uoverkommelig oppgave, ifølge flere kommunale IT-sjefer.

Men helt umulig er det ikke. Kultur og Borgerservice i Aarhus kommune har klart å bytte ut Microsofts skytjeneste Azure med tyske Hetzner, fortalte Bo Fristed, leder av ITK i Aarhus kommune, nylig til Version 2. Og de er ikke alene.

Den danske bedriften Orbit Online, som leverer programvare som en tjeneste (SaaS) til blant annet byggebransjen, tok et lignende valg i 2020, forteller administrerende direktør René Dalsgaard Larsen.

Etter å ha «hostet» hele sin virksomhet hos AWS i rundt ti år, bestemte han seg for å flytte all data til Tyskland. Og akkurat som for Bo Fristed, har skyutgiftene falt for Dalsgaard Larsen.

– Hetzner er betydelig billigere enn Amazon. Amazon er kjent for å være blant de dyreste på markedet. Det har egentlig aldri vært årsaken til flyttingen, men det er fint at det ikke koster mer, sier han, og legger til:

– Man må kanskje sette opp systemet på en litt annen måte, noe som gir noen ekstra kostnader. Men det er helt klart under halv pris sammenlignet med nåværende nivå.

Lei av halvhjertede løsninger fra Brussel

René Dalsgaard Larsen understreker at det ikke var prisen som var hovedårsaken til at selskapet valgte å flytte all data bort fra en amerikansk skytjeneste.

Sommeren 2020 slo EU-domstolen fast i Schrems II-dommen at EU-kommisjonens dataavtale med USA var ulovlig. I praksis gjorde dommen det umulig for europeiske selskaper å bruke amerikanske skytjenester på en lovlig måte.

– Da Schrems II kom, og det deretter ble innført en midlertidig løsning for datautveksling mellom USA og Europa, tenkte vi: «Nå går det ikke lenger. Vi kan ikke stå inne for dette,» sier direktøren.

Den midlertidige løsningen han refererer til, er den siste dataavtalen mellom EU og USA, inngått sommeren 2023. Det er tredje gang EU-kommisjonen forsøker en slik avtale, etter at de to foregående ble kjent ugyldige.

Ville være uavhengig

Kommisjonens tiltak har ikke vært nok til å gjøre Orbit Online trygg på å fortsette hos AWS.

– Vi kunne gjort som alle andre: håpe at det en dag kommer en løsning. Eller vi kunne ta tyren ved hornene og prøve å løse problemet selv, uten at det påvirket virksomheten vår nevneverdig, sier han.

– Vi hevder jo at vi er leverandøruavhengige, så vi tenkte: La oss vise hvor uavhengige vi faktisk er.

Den store avhengigheten av enkelte leverandører kan ha sine ulemper, slik situasjonen i det offentlige viser. For bare noen år siden valgte Region Hovedstaden å si opp 150 IT-medarbeidere på grunn av økende kostnader for IT-lisenser.

Siden da har regionen innført ansettelsesstopp i IT-avdelingen for helseplattformen, fortalte Mette Harbo, direktør i Region Hovedstadens senter for IT og medisinsk teknologi, nylig til Version 2. Dette skulle bidra til å unngå fremtidige oppsigelser.

Hun hadde akkurat avsluttet forhandlinger med Microsoft, og regionen må nå betale 15 millioner kroner mer i året for lisensene deres. Årsaken er at regionene har en svært dårlig forhandlingsposisjon, innrømmet hun.

Det er nettopp slike ulemper Orbit Online ønsket å unngå i 2020.

– Vi ønsket også å teste hvor leverandøruavhengige vi faktisk var. Det er noe man først finner ut av når man gjennomfører en slik endring. Det dukker alltid opp detaljer man ikke hadde sett for seg på forhånd, sier Dalsgaard Larsen.

Automatisert flytteprosess

Etter mange år i AWS hadde Orbit Online bygget opp interne prosesser som gjorde det enklere å jobbe i skyen, og dette gjorde flyttingen til Tyskland mindre krevende.

– Å opprette nye servere var automatisert, så det krevde ikke mye utviklertid. Når vi for eksempel oppgraderte tidligere, kjørte vi automatiserte skript som gjorde at en oppgradering tok mellom ti og femten minutter, sier Dalsgaard Larsen.

– Vi måtte etablere nye servere fysisk i Frankfurt, flytte kundenes data fra Amazon til Hetzner, og så gjennomføre oppgraderingen. I tillegg til den vanlige oppgraderingstiden på ti til femten minutter, tok det noen minutter til fem ekstra å etablere serverne.

Kundenes datamengde varierte, så for noen kunne flyttingen innebære opptil en time med planlagt nedetid, utdyper han.

– Men det var alt. Og det skjedde ofte utenom arbeidstid, slik at kundene våre ikke ble påvirket.

Direktøren sier også at han ikke savner noe fra AWS etter overgangen til en europeisk sky. Orbit Online har heller ikke historisk sett brukt mange av Amazons andre tjenester.

– Vi har alltid bare sett på dem som en leverandør av automatiserte servere. Det finnes mange slike tilbydere, også i Danmark. På den måten var ikke flyttingen et problem for oss.

Likevel har Orbit Online fortsatt litt serverkapasitet igjen hos AWS, fordi enkelte kunder har integrert løsninger som krever det.

Open source i stedet for Microsoft

Selv om både Orbit Online og Aarhus kommune har vist at det er mulig å bytte til europeiske sky-alternativer, er mange fortsatt avhengige av amerikanske verktøy som Word, Docs, Excel og Outlook.

Kommunale ansatte har i mange år jobbet i Microsoft Office, og når alle bruker det samme systemet, blir fildeling mellom myndigheter enklere, påpekte flere kommunale IT-sjefer i fjor.

Orbit Online har imidlertid valgt en annen løsning.

– Vi har i mange år brukt Libre Office som et alternativ til Microsoft-plattformen, sier Dalsgaard Larsen, men legger til at de også bruker noen få Google-verktøy.

Libre Office er gratis og relativt kompatibelt med Microsoft, noe som gjør at de ansatte fortsatt kan åpne Word-dokumenter uten store problemer.

– Når du åpner et Word-dokument i Libre Office, kan layouten noen ganger se litt annerledes ut. Men det ville vært et mindre problem hvis flere valgte bort Microsoft. Da ville ikke kompatibilitetsutfordringen vært like stor, sier han.

Artikkelen ble først publisert på Ingeniøren for deres abonnenter. Den er tilgjengelig på norsk for abonnenter av Ekstra gjennom vår samarbeidsavtale.