Framtiden for Norges første «smart-fengsel» er uavklart

I mars 2025 varslet regiondirektør Frode Børstad i Kriminalomsorgen en offensiv satsing på Norges første «smart fengsel» i Vadsø, med mulig åpning i september 2026.

Hva er egentlig et «smart» fengsel? Børstad svarer selv i kommentarfeltet under innlegget sitt på LinkedIn:

– Et «smart fengsel» er et moderne fengsel som bruker avansert teknologi og digitale løsninger for å forbedre sikkerheten, effektiviteten og bidrar til et bedre tilbakeføringsarbeid av innsatte/domfelte. Eks gi innsatte/domfelte tilgang til digitale tjenester som er helt vanlig for deg og meg og som man er avhengig av i dagens samfunn.

Nå viser ferske svar fra Kriminalomsorgsdirektoratet (KDI) og Justis- og beredskapsdepartementet at prosjektet i beste fall er i uvisshet.

– Det er hverken realistisk eller gjeldende, svarer direktoratet til Digi på spørsmål om den opprinnelige målsetningen om åpning i år.

Svarer ikke på om det er skrinlagt

Digi har spurt Justis- og beredskapsdepartementet direkte om planene i Vadsø er lagt i bero eller skrinlagt. Departementet svarer ikke på dette, men nøyer seg med å konstatere at ingen beslutning er tatt.

– Det er ikke tatt noen avgjørelser om utvidelse av Vadsø fengsel på bakgrunn av denne rapporten, uttaler statssekretær Gunn Karin Gjul via departementet.

I et oppdragsbrev fra 17. november 2025 kommer det frem at departementet nå har bestilt en helt ny utredning av fengselskapasiteten i hele regionen. I dette arbeidet skal det vurderes om behovet kan løses på andre måter enn den opprinnelige planen for Vadsø.

Hemmeligholder rapporten

Samtidig nekter departementet å gi Digi innsyn i utredningen om Vadsø-prosjektet som ble ferdigstilt i mars 2025. Avslaget begrunnes med at rapporten fortsatt er til «intern saksforberedelse», til tross for at departementet har hatt dokumentet i nærmere ett år.

Mens de opprinnelige planene handlet om «avansert teknologi» og innovative løsninger for de innsatte, er dette konseptet nå helt fraværende i de nyeste styringsdokumentene.

I stedet har departementet instruert om at «standardløsninger for mindre fengsler» skal legges til grunn i det videre arbeidet.

Ingen garantier for Vadsø

KDI kan i dag ikke svare på om det i det hele tatt vil bli etablert en ny fengselsavdeling i Vadsø eller hva slags innhold den eventuelt vil ha.

– Det er det for tidlig å si noe om per nå, før vi vet om det i det hele tatt skal etableres en fengselsavdeling her, skriver seniorrådgiver Atle Syvertsen i kommunikasjonsstaben i direktoratet til Digi.

Det er nå opp til Justis- og beredskapsdepartementet om prosjektet skal vekkes til live eller om den planlagte utvidelsen i Vadsø forblir en uavklart del av en større regional kabal.