Konsulenttopp: – Var ikke forberedt på en så stor brems i markedet

Konsulenthuset Bspoke har i 11 år på rad økt omsetningen. Aldri har de gått i underskudd. Så kom nedturen i 2024, hvor de måtte permittere og nedbemanne for å holde hodet over vannet.

– I fjor kom omsetningsnedgangen. Dermed er vi ikke lenger en gasellebedrift, sier daglig leder Henrik Holum til Digi.

– Vi var ikke forberedt på en så stor brems i markedet, oppsummerer han.

Perfekt storm

Det siste året har føltes som en perfekt storm, oppsummerer Bspoke-toppen.

Han sier de nye innleiereglene, den massive renteoppgangen, statlige kontraktutsettelser og stopp i pågående anbudsprosesser har rammet selskapet hardt.

Konsulenthuset har gått fra rundt 55 ansatte til 30 det siste året. Det har skjedd gjennom både nedbemanninger og permitteringer. Det nye innleie- og ansattregelverket har rammet Bspoke hardt.

– I tillegg har renteoppgangen og en hard brems i det private næringslivet gjort det vanskelig å selge IT-tjenester. På toppen av det hele har staten kuttet mye i sine innkjøp, forteller Holum.

Godkjent bemanningsforetak

Etter at nye regler for innleie ble innført i januar 2024, må de som vil leie ut arbeidskraft, være registrert som godkjent bemanningsforetak.

Det har sørget for at tonen i markedet har endret seg fundamentalt, konstaterer Bspoke-toppen.

Konsulenthuset er ikke de eneste som har slitt etter regelendringene.

Flere har opplevd å miste oppdrag. Noe som aldri var hensikten, konkluderte arbeidsminister Tonje Brenna (Ap) i juni i fjor og lovet en løsning så fort som mulig.

Men forslaget som ble presentert i høringsnotatet i januar kompliserer saken bare ytterligere, mener konsulentformidler Ework.

Kan ikke samarbeide som før

Selv om Bsoke er godkjent som bemanningsforetak, betyr ikke det at de nye innleiereglene ikke skaper problemer for dem.

Regelendringene har nemlig sørget for at de ikke lenger kan samarbeide med andre selskaper som tidligere.

På store kontrakter er det ikke uvanlig at anbudene vinnes av en gruppe bestående av flere selskaper som samarbeider om å tilby tjenestene sine.

Dette er ikke nødvendigvis så enkelt lenger, argumenterer Bspoke-sjefen.

– Vi kan ikke samarbeide med selskaper som ikke er registrert som bemanningsforetak på slike kontrakter lenger. Derfor har disse konstellasjonene blitt vanskelig å gjennomføre, sier Holum og fortsetter:

– Bouvet kan for eksempel ikke lenger bruke oss som underleverandører på sine oppdrag.

Kun fire av ti IT-konsulenthus har skaffet seg godkjenning som bemanningsforetak. Resten kan bare leie ut ansatte så lenge utleien ikke er en fast del av virksomheten, skrev Digi september i fjor.

Frp: – En ideologisk kjepphest

Næringspolitisk talsperson Sivert Bjørnstad i Fremskrittspartiet sier til Digi at de vil reversere reglene så fort det lar seg gjøre.

Frp-politikeren mener det er synd og betenkelig at dette er situasjonen mange norske selskaper opplever for tiden.

– Staten må legge til rette for vekst og verdiskaping, ikke det motsatte. Dette fremstår rett og slett som en ideologisk kjepphest, sier Bjørnstad til Digi.

Skaper forvirring

Regelendringene har også skapt en del forvirring hos statlige innkjøpere, mener Holum.

Bane Nor avlyste nylig et anbud Bspoke ønsket seg som følge av at de måtte avklare regelendringene internt først, forteller han. Kode24 omtalte da saken.

– Siden de ikke hadde kontroll på det nye innleieregelverket, satt de hele rammeavtalen på pause og la den ikke ut igjen før på tampen av fjoråret.

Bspoke-sjefen mener hverken arbeidsminister Tonje Brenna eller departementet kan ha tenkt veldig godt igjennom regelendringene før de ble iverksatt.

– For ikke å glemme at vi måtte betale én ekstra million kroner i arbeidsgiveravgift. Avgiften er heldigvis borte nå, men det trengte vi virkelig ikke i en tid med høy rente og lav kjøpekraft.

Kvittet seg med alle juniorer

Konsulenthuset har nå kvittet seg med nærmest alle ansatte med mindre enn seks års erfaring. Fokuset fremover blir å rekruttere flere seniorer.

Markedet vil ha ekspertkompetanse, forteller han. For to år siden var det enkelt å selge IT-tjenester. Slik er det ikke lenger, konstaterer Holum.

Han mener likevel IT-bransjen har hatt godt av å rydde litt i rekkene. De siste månedene har både mindre dyktige ressurser og selskaper forsvunnet til konkurser og nye arbeidsmarkeder, tror konsulenttoppen.

Heldigvis hadde Bspoke godt med penger på bok. Ellers hadde de ikke overlevd den tøffe tiden.

– Regjeringen har nok ikke tenkt at dette skulle ramme IT-bransjen så hardt. Samtidig får vi ikke sympati fordi vi tradisjonelt tjener godt og jobbsikkerheten til IT-ansatte er god. Det gjør det nok vanskelig for bransjen å påvirke politikerne, sier Holum til Digi.