Slik jobber Nav smidig i stivbeint regelverk

− Navs tjenester skal stå til evig tid, og vi må behandle dem som et ansvar vi har til vi pakker sammen, sier Vegard Storstad, fungerende IT-direktør i Nav, på telefon til Digi.

Statens prosjektmodell legger fortsatt opp til grundige utredninger, mens det er bred enighet i bransjen om at smidig metodikk er veien å gå for effektiv og god programvareutvikling. Dermed står statlige virksomheter med digitaliseringsambisjoner i spagat mellom smidig og fossefall.

UDIs milliardprosjekt kjenner det på kroppen, men også smidig-pioneren Nav har erfaring med dilemmaet.

− Man blir ikke ferdig med programvareutvikling. Om man erklærer seg ferdig, har man bare startet på et nytt legacy-prosjekt, sier Storstad.

Likevel forutsetter rammene de opererer innenfor, at verden kan løses med prosjekter.

− Det har vi for lengst gått bort fra, sier Storstad.

To verdener som krasjer

− Vi er klar over at dette er to verdener som krasjer, sier Storstad.

Nav har holdt holdt fast på at de jobber smidig, også når veien til midler går gjennom en konseptvalgutredning (KVU).

− Denne typen finansiering er noe vi driver med fordi vi må, ikke fordi vi mener det er riktig, sier Storstad.

Navs mange produkter og domener har ulike finansieringskilder. Noen midler kommer over driftsbudsjettet, noe er øremerket til enkeltoppgaver, og noe er programfinansiering Nav har argumentert for gjennom større satsinger. Det gir ulike veikart og ulik rapportering.

Disse forskjellene er det ingen av utviklerne som skal måtte forholde seg til. Så blir det et strategisk valg om man vil sikte på målene man beskrev i KVU-en eller om man skal endre retning etter hvert som man lærer, mener Storstad.

− Vi er nødt til å kjenne igjen dårlige valg og feil innsikt så raskt som mulig, sier han.

Utfordringen er å dyrke en kultur som tillater at egne antagelser var feil. Det er ikke alltid like enkelt når departementet ønsker seg forutsigbarhet og kontroll.

− Hvem har lyst til å ta den telefonen til departementet for å fortelle at: Du, det estimatet vi gjorde da, det treffer ikke, spør Storstad retorisk.

Kutter konsulenter

Allerede i valgkampen varslet sittende regjering at de ville bytte ut konsulenter med egne ansatte i staten, og i årets tildelingsbrev kom påbudet: Alle offentlige virksomheter skal kutte konsulenter og må rapportere om innsatsen.

Men å kutte konsulenter krever stabil finansiering av IT-utviklingen. Kortsiktige prosjekter og investeringer gjør det vanskelig å øke andelen faste ansatte.

Nav har i flere år hatt mulighet til å insource IT-utviklingen.

– Å forutsette at offentlig sektor skal konkurrere seg i mellom om prosjekter levert av konsulenter, det fungerer dårlig, sier Storstad.

Så sent som i 2017 var det bare en håndfull utviklere ansatt i Nav. Siden har flere hundre kommet til.

I dag er det drøyt 800 ansatte i digitaliseringsavdelingen.

Nav bruker fortsatt konsulenter der de ikke har nok folk, som en kapasitetsøkning og der de trenger spesialkompetanse de ikke har selv.

− Vi ansetter egne folk som har eierskap til problem og løsning. Det har vært helt nødvendig for å ta ansvarlige valg, sier Storstad.

− Ikke riktig for alle

Den modellen er ikke nødvendigvis riktig for alle, mener Storstad. Det er rift om IT-folk, og ikke alle har like forutsigbar finansiering av programvareutvikling.

− Vi skal være ydmyke og si at vi startet på det tidlig. Det å starte på den samme reisen nå med dagens marked og kompetanse, er nok betydelig vanskeligere enn for fire-fem år siden, sier han.

Også Nav merker at konkurransen om de beste hodene tilspisser seg, og lønnsspiralen kan de ikke kaste seg inn i.

− Vi kan ikke bare ha fokus på å rekruttere, vi sørger for at de vi allerede har, opplever mening, mestring og å få utfordringer, sier Storstad.

Et viktig løfte til egne ansatte er nettopp at Nav ikke skal begynne med konsulent-drevne prosjekter igjen.

− Man må være bevisst på problemstillingene og velge sin strategi for hvordan man skal kjøpe eller bygge, sier Storstad.

Må løses på politisk nivå

Og strategien Nav har valgt, passer ikke med KVU-regimet, som forutsetter at et prosjekt, det blir ferdig.

Det er behov for politisk og finansiell styring som passer bedre til moderne metode, mener Storstad.

− Det forutsetter en tydeligere digitaliseringspolitikk og at man innser risikoen og uhensiktsmessigheten med den typen prosesser når man skal bygge programvare, sier han.