Trondheims IT-sjef: – Det er urovekkende lite kompetanse på enkelte områder, men vi møter det ved å rekruttere utenlandske medarbeidere

2017 er snart et tilbakelagt kapittel, og det er tide å oppsummere og å se fremover. Hvilke IT-trender får størst betydning i 2018? I forbindelse med overgangen til et nytt år, har vi spurt IT-sjefer og digitaliseringsledere i norske bedrifter om hva de tror blir viktig fremover.

Turen har nå kommet til Bjørn J. Villa (PhD), som er inne i sitt tredje år som IT-sjef i Trondheim kommune, og er i tillegg Førsteamanuensis II ved NTNU. Før han kom til kommunen har han 20 års erfaring fra telekom og IT i inn- og utland. Han har blant annet jobbet som rådgiver for televerket i Saudi Arabia, direktør for Allied Telesis R&D i Milano og drevet eget selskap i Qatar.

– Hvordan feirer du julen i år?

– Julestemningen i Trondheim ser ut til å regne bort, så derfor blir det nok en kombinasjon av by og hytte. Min favoritt ved høytider som dette er nok hytta, med en etterlengtet ro og fred.

– Klarer du å legge vekk jobben helt i julen?– Jeg hadde nok klart å legge bort jobben om jeg ønsket det, men dette er en så stor og viktig del av livet mitt at den blir med meg til bords når pinnekjøttet skal nytes. Engasjement og interesse er ikke noe jeg skrur av og på - det er til stede hele tiden.

– Hvordan har 2017 vært for kommunen du jobber i?

– Det siste året har vært helt fantastisk både i form av oppnådde resultater, nye spennende initiativ, krevende oppdrag fra rådmannen og sist men ikke minst alle de flotte nye kollegene jeg har fått. En strøm av kompetanse og energi har blitt tilført IT-området.

– Hva er det mest spennende dere har gjort i 2017?– Det mest spennende vi har gjort er uten tvil å løfte våre 15.000 ansatte opp i skyen, og gjennom dette å få oppleve at kommunalt ansatte gleder seg over en moderne digital arbeidsplass.

– Kan du si litt kort om hvordan dere jobber for å digitalisere og utvikle tjenester i virksomheten deres?

– Digitalisering skjer på mange arenaer i Trondheim kommune, og det er ikke primært drevet fra IT-siden. De fleste initiativene kommer fra virksomhetsområdene – de som kjenner på en utfordring i hverdagen hvor IT har et potensiale for å bidra. Vår rolle i er da å understøtte dette, i tett samarbeid med dyktige leverandører.

– Hva synes du er de mest spennende teknologitrendene innenfor din bransje akkurat nå?

– Det «riktige» svaret på trender fikk jeg servert på årets Gartner konferanse i Barcelona, og det har blitt gjengitt i media mange ganger allerede. For kommunesektoren her hjemme så er det et konstant fokus på digitalisering, noe som er bra – men jeg er redd forståelsen av dette hos mange er begrenset. Det å digitalisere et skjema kan jo være nyttig i seg selv, men noe kvantesprang representerer det jo ikke. Teknologisk sett er nok kommunesektoren dessverre fremdeles på 1.0-versjon, men noe av skylden kan nok plasseres på våre rammebetingelser.

– Mange mener kunstig intelligens og automatisering vil være en trussel mot arbeidsplassene. Hvilket syn har du på dette?

– All ny teknologi som viser seg å være nyttig i en eller annen sammenheng påvirker samfunnet, og dermed også arbeidslivet. Noen arbeidsoppgaver forsvinner, og disse vil nok heller ikke bli savnet. Mennesket som ressurs vil uansett være mer nyttig enn all verdens teknologi til sammen, så noen trussel er jo dette overhodet ikke. Men det kreves at arbeidsgivere har et aktivt forhold til kompetanseutvikling.

– I vår digitale verden har datasikkerhet blitt viktigere enn noensinne, og det har vært mange eksempler på alvorlige sårbarheter i 2017. Er norske bedrifter for naive?

– Jeg tror ikke bedrifter lenger er naive med hensyn til datasikkerhet. Her har bransjen og media drevet voksenopplæring i flere år nå, så selv de mest immune har nok våknet opp og blitt bevisste på problemstillingen. Hvorvidt alle bedrifter gjør noe aktivt med dette er jo tvilsomt, men her får vi stole på at de gjør sine risikovurderinger. Uansett, vi må huske på at sikkerhet har en kostnad – og for en bedrift med la oss si 13 ansatte som må velge mellom å betale lønninger til sine ansatte eller å kjøpe dyre sikkerhetstjenester – så tror jeg vi alle vet hva selskapet kommer til å velge. De som ikke skjønner det valget er nok naive med hensyn til hva det vil si å drive et selskap.

– Det har vært mye fokus på outsourcing av it-tjenester i 2017, og også om sikkerheten rundt bruk av skytjenester. Enkelte selskaper har valgt å in-source en del tjenester, både på grunn av sikkerhet og ikke minst også for å beholde mer kompetanse internt i bedriften. Hva er dine tanker om det?– Det er ingen matematisk sammenheng mellom sourcing og sikkerhet som gjør at dette kan regnes ut. Hver vurdering som gjøres er unik, og det er derfor viktig at de som gjør dette er bevisst sitt ansvar. Det riktige svaret tenker jeg alltid fremkommer gjennom refleksjoner og vurderinger. Argumenter knyttet til kompetanse i både egen organisasjon og hos eksterne er veldig viktig i denne sammenhengen. Sikkerhetsmiljøer spesielt bør både ha en viss bredde og størrelse for å kunne ivareta kvalitet over tid.

– Mange bedrifter snakker om digitalisering, men vet kanskje ikke helt hvordan de skal sette de digitale strategiene sine ut i livet. Eller kanskje de ikke har noen strategier, selv om de føler at de burde hatt det. Har du noen råd til dem?

– Vi synes selv at det er krevende å både ha de riktige strategiene, samt å iverksette disse på en god nok måte. I så måte er vi nok ikke kompetent til å gi så mange råd til andre, men det er en del klokskap i sitatet «Å våge er å miste fotfeste en liten stund. Å ikke våge er å miste seg selv».

– Hvordan tror du norsk IT-bransje vil utvikle seg de neste årene, og hva blir viktig for at norske IT-bedrifter skal lykkes?

– Jeg tror norsk IT-bransje er veldig bevisst på at vi trenger kompetanse fra hele verden for å utvikle oss. Vi er ikke mange nok i vårt land til å være spesielt unik, men vi har en styrke gjennom vår høye standard og som et resultat av dette en høy kvalitet i det vi gjør. Suksess vil nok derfor bli skapt på mange områder, og da skal vi applaudere de ildsjelene som får dette til.

– Det har vært en del snakk om mangel på IT-kompetanse i Norge. Er det noe dere merker?

– Innenfor enkelte områder er det nå urovekkende lite kompetanse i markedet, men for vår del så håndterer vi dette gjennom å rekruttere høyt kompetente medarbeider med utenlandsk opprinnelse. De beriker vårt miljø på mange måter, både kompetansemessig og kulturelt. Et lite hjertesukk og bekymring må jeg imidlertid få uttrykke i forhold til det å skaffe personer med kompetanse innenfor informasjonssikkerhet. Her er markedet nå helt støvsugd, og lønnskravene har gått gjennom taket. En uheldig effekt av dette er at vi i tiden fremover kommer til å oppleve at mange viktige stillinger innenfor dette området vil bli gitt til personer med for lav kompetanse. Det kommer ikke til å skje i Trondheim kommune, da jeg heller vil ha noen ledige stilling som informasjonssikkerhetsrådgiver enn å ansette personer med for lav kompetanse.

– Hva bør eventuelt gjøres for å sikre at vi har den nødvendige kompetansen i fremtiden?

– Våre universiteter- og høyskoler har som samfunnsoppdrag å sørge for at vi har den nødvendige kompetansen på alle områder, og dette ivaretar de på en god måte. Innenfor sentrale områder, som for eksempel informasjonssikkerhet så har studier blant annet ved NTNU blitt styrket, men det tar jo noen år før vi ser effekten ved at nyutdannede kommer ut i arbeidslivet. Som arbeidsgivere bør vi bidra i forhold til utdanning ved å tilby gjesteforelesninger, komme med forslag til studentoppgaver og sommerjobber.

– Hvilke forventninger har du til 2018?– Mine forventninger til 2018 er at vi fortsetter å skape resultater for Trondheim kommune og dermed våre innbyggere gjennom engasjerte ansatte med bred kompetanse. Vi skal gjøre noe kule ting som å digitalisere tolketjenester og å realisere nye digitale arbeidsflater for våre ansatte, samtidig som vi kontinuerlig forbedrer hverdagen innenfor mange områder. Det er hele tiden viktig at vi har en strategisk balanse i den forstand at vi frigjør tid til å fokusere på fremtiden mens vi samtidig ivaretar nåtiden.