Karianne Tung mangler statssekretær

Da Jonas Gahr Støhre presenterte regjeringen sin på Slottsplassen tirsdag, var det ikke bare mange av ministrene som var nye. Også blant statssekretærene var kabalen lagt på nytt.

For Digitaliseringsdepartementet er imidlertid ikke kabalen gått helt opp ennå. Statssekretær Anette Kristine Davidsen er nemlig bare konstituert i stillingen. Hun ble konstituert 24. januar, og skal sitte fram til 2. mars.

Davidsen som til vanlig jobber som politisk rådgiver for Tung, ble også konstituert som statssekretær i september i fjor, da Tomas Norvoll byttet departement, og ble statssekretær for næringsminister Cecilie Myrseth.

Overført til Stoltenberg

Davidsen ble konstituert, samtidig som Sissel Kruse Larsen ble utnevnt til ny statssekretær for digitaliserings- og forvaltningsministeren. Hun skulle begynne tredje mars. Men før hun fikk hatt en eneste arbeidsdag hos Tung, ble hun sendt til Finansdepartementet, da det tirsdag ble klart at Jens Stoltenberg var Støres nye finansminister.

Det var ikke direkte overraskende. Kruse Larsen var en av Stoltenbergs nærmeste medarbeidere da han var generalsekretær i Nato, og ble med videre som rådgiver da Stoltenberg ble leder av Sikkerhetskonferansen i München.

Stoltenberg har ifølge NTB tidligere uttalt at Kruse Larsen «har vært helt avgjørende for ham» og «Jeg kan ikke gjøre noe uten Sissel».

Fra Digitaliseringsdepartementet får Digi vite at det er Statsministerens Kontor (SMK) som må svare på spørsmål om hvem som nå skal bli fast statssekretær i departementet, i tillegg til Torgeir Micaelsen.

SMK har imidlertid ikke svart på spørsmålene om hvem det blir, eller når avgjørelsen om utnevnelsen kommer til å bli tatt.

– Ingen protest

Statssekretærposten i Digitaliseringsdepartementet ble satt i spill da Gunn Karin Gjul fikk avskjed i nåde i statsråd fredag 10. januar.

Det ble ikke oppgitt noen grunn til avskjeden, og Gjul sa i et intervju med Adresseavisen samme dag, at hun ikke hadde noen planer for framtiden. Ifølge henne var det en personlig vurdering som lå bak avskjeden.

– Ikke er det en protest. Og ikke har jeg, så vidt jeg vet, gjort noe galt. Jeg slutter rett og slett av fri vilje fordi jeg føler jeg har levert på det jeg har å gi i departementet, sa hun i intervjuet.

LO-organet Fri Fagbevegelse skrev at Gjul er blant kandidatene til å overta som partisekretær for Arbeiderpartiet. Posisjonen ble ledig da nyutnevnt kommunalminister Kjersti Stenseng like før jul ga beskjed om at hun gir seg etter ti år i vervet.

Gjul nektet imidlertid overfor Fri Fagbevegelse at det var for å posisjonere seg til et slikt verv, at hun gikk av.

Mulig inhabil

Gjul som har hatt digitalisering og telekom som arbeidsområder siden hun begynte som statssekretær i kommunaldepartementet i oktober 2021, har vært vurdert som mulig inhabil i saker som gjelder Telenor i nesten hele sin tid som statssekretær i kommunaldepartementet, og – fra opprettelsen 1. januar 2024 – i Digitaliseringsdepartementet.

Grunnen til det er Gjuls nære vennskap med Rita Skjærvik som gikk inn i Telenors konsernledelse 1. desember 2021. Skjærvik er konserndirektør for bærekraft og eksterne relasjoner i Telenor Group, og dessuten styremedlem i Telenor Norge.

Staten er majoritetseier i Telenor, og aktør i mange saker som behandles av Digitaliseringsdepartementet. Blant annet er departementet klageorgan for vedtakene Nasjonal Kommunikasjonsmyndighet (Nkom) tar.

Ettersom Telenor på grunn av sin tidligere monopolstilling, er omfattet av flere reguleringer og forpliktelser enn andre teleselskap i Norge, er Telenor ofte part i klagene som behandles. Enten fordi det er Telenor som klager, eller fordi det klages på Telenor eller avgjørelser som berører dem.

Gjul opplyste selv om vennskapet til Telenor-toppen da Skjærvik ble direktør, og at hun vurderte forholdet til Skjærvik som en «nær personlig tilknytning», som i noen tilfeller kan gjøre en tjenestemann inhabil ifølge Forvaltningsloven.

Allerede tredje desember ble departementets lovavdeling bedt om å vurdere Gjuls habilitet på bakgrunn av dette. Og i februar 2022 la lovavdelingen fram sin tolkningsuttalelse. Avdelingen konkluderte med at Gjul i noen tilfeller ville kunne være inhabil:

«Etter vårt syn vil statssekretær Gjul trolig være inhabil til å behandle individuelle saker som berører selskap i Telenor-konsernet dersom avgjørelsen kan medføre ikke ubetydelige økonomiske konsekvenser for Skjærvik. Gjul vil også trolig være inhabil ved behandlingen av individuelle avgjørelser som angår en del av Telenors virksomhet som Skjærvik i særlig grad har arbeidet med eller vært særlig involvert i.»

Kommunikasjonsrådgiver Anne Nordskog ved Statsministerens kontor skriver imidlertid til Digi at habilitetssvurderingen ikke var årsaken til, eller medvirkende til at Gjul sluttet.