Skal finne det neste store: Ada (26) må sjonglere to tidssoner når hun jobber fra USA

26-åringen skal bygge nettverk og finne ny teknologi den norske banken kan slå seg opp på.

– DNB ønsker å være i forkant på teknologi. Det gir nye muligheter for å utvikle enda bedre tjenester og opplevelser for kundene, forteller Skarsholt Larsen til Digi.no.

Potensielle partnerskap med gründerbedrifter kan være gull verdt når DNB fremover skal satse på en teknologisk revolusjon som skal sikre kundene og banknæringen en fremtidsrettet portefølje.

Kryptovaluta og kvantedatamaskiner

Kryptovaluta, AI, kvantedatamaskiner og skytjenester er blant de tekniske eventyrene den norske 26-åringen har tro på. Hun er utdannet sivilingeniør i kybernetikk og robotikk fra NTNU og kom til DNB gjennom en sommerjobb.

At Ada Skarsholt Larsen er teknolog i bunn, gjør det lettere for henne å evaluere hva som er interessant og ikke.

Hun har jobbet som programvareutvikler og kan derfor gå inn i prosjektene og skape egne konseptdemonstrasjoner gjennom kode for å se om det faktisk er mulig å implementere ideene i DNBs teknologistack.

– Det gjør at jeg har mulighet til å gjøre mindre eksperimenter med teknologien selskapene tilbyr. Da kan jeg bygge mindre implementasjoner for eksempel for å finne ut om dette er noe som kan komme til å fungere i DNBs nett- eller mobilbank.

DNBs lyttepost

DNB har siden 2019 hatt en «lyttepost» i verdens teknologihovedstad for å hente hjem erfaring fra bransjen.

– Vi er her for å følge trendene. Det er viktig for oss å bygge kompetanse på ny teknologi. I Silicon Valley adopteres teknologien fortere. Da må vi være her fra start om vi skal ha muligheten til å være med, sier 26-åringen.

Frem til nå har oppholdene i techhovedstaden gått i korte sykluser på tre måneder, men storbanken mente det ikke var nok.

Skarsholt Larsen har derfor fått ansvaret for satellittposten i USA de neste to årene.

– Jobben fikk jeg gjennom en lengre evaluering. DNB har et utrolig miljø om man ønsker å vokse og ta nye utfordringer. Vi får fort mye ansvar om vi ønsker det. Tidligere har det vært noen fra forretningssiden som jobbet her, men fordelen med å være teknolog er at man kan være mer «hands on» og gå dypere inn i teknologen.

Stort forbedringspotensial

Yngvar Ugland leder New Tech Lab i DNB, hvor Ada Skarsholt Larsen er ansatt.

Han forteller at 26-åringen kan gjøre mesteparten av jobben fra Silicon Valley selv. Det at prosessene går fortere, gjør at hun kan opprettholde flere dialoger på en gang.

Ugland sier at teknologisatsingen er spesielt viktig for utviklingen av DNB fremover. Uten teknologi er storbanken ingenting, sier han.

– Selv om vi ligger langt fremme i Norden, er det fortsatt et stort forbedringspotensial. Der forbrukerteknologi har tatt kvantesprang de siste årene, har utviklingshastigheten til B2B hengt etter.

– Forbrukere forventer som regel at alt skal fungere like sømløst som de andre tjenestene de bruker. Da må banknæringen også ta nye steg, sier han og fortsetter:

– Jo mer vi får til med teknologi og mer innsikt vi kan skaffe, desto mer vet vi at vi kan realisere. Vår tilstedeværelse i Silicon Valley har lært oss at vi har mye å gå på fortsatt. Det er først når du kommer over fjelltoppen, at du ser hvor mange andre fjelltopper du har igjen å passere.

Sjonglerer tidssonene

I USA jobber Skarsholt Larsen delvis på norsk tid og delvis på amerikansk.

Hun er nødt til å holde seg oppdatert på hva som skjer her hjemme og vice versa.

Hun må sjonglere to tidssoner daglig. Rett fra et møte med norske kolleger i GMT+2 til møter ute hos selskapene i GMT-7.

– Jeg er et A-menneske og synes det går helt fint å ha morgenmøter, sier hun.

DNB disponerer også en kontorplass hos Innovasjon Norge i Palo Alto. Dermed får hun fordelen av det kollegigale med andre nordmenn. Hverdagen styrer hun selv. Hun har mye ansvar, samtidig som hun har kreativ frihet til å utforske nye muligheter på områder der det ellers ikke ville vært naturlig for banken å være.

Konferanser og møter

Siden boligprisene i San Fransisco er astronomiske, har storbanken hjulpet henne med bosted. 26-åringen bor nå i Redwood City, rundt 12 minutter fra Palo Alto med bil.

Den amerikanske byen har huset hovedkontorene til storheter som Apple, Google, Facebook, Logitech, Intuit, Pinterest og PayPal.

– Boligprisene er høye, men det er de ofte i de områdene hvor selskaper sender expats som meg. Boligstøtte er en vanlig praksis for expats, sier hun.

Nå som covid-19 er på hell, har det blitt mer og mer åpent i USA. I starten av mars hevet California det obligatoriske munnbindpåbudet.

Dermed blir det lettere å møtes fysisk fremover.

Det er viktig for å skape de tette båndene DNB er avhengige av for å etablere kontakt med selskapene de vurderer som interessante nok til å satse på.

Fremover skal timeplanen fylles med teknologikonferanser og massiv møtevirksomhet.

– Jeg veldig heldig som får møte mange spennende mennesker og finne ut av mulighetene for hvordan vi kan jobbe sammen. Alle jeg prater med, er gira på å bli kjent og skape relasjoner. Det er noe med den åpenheten amerikanerne har, som gjør at de klarer å skape ideer. Her borte er det en skapervilje og optimisme som er unik for Silicon Valley, som vi også ønsker å ta med oss hjem og lære av.