Huddly rykker inn hos Microsofts hovedkvarter i Redmond

Huddly gikk på børs i 2021 med en aksjekurs på 18 kroner, men har siden falt til 23 øre, en nedgang på 98,7 prosent.

Fra en toppnotering på over fire milliarder har selskapets markedsverdi rast. Per fredag ligger markedsverdien på 107 millioner kroner.

Nå vil de snu en guffen utvikling.

Oslo-bedriften utvikler et modulært videokonferansesystem med egen maskinvare og kunstig intelligens, som automatisk håndterer oppsett og regi for flere kameraer i møterom.

– Det er veldig raskt å sette opp. Til og med jeg klarer det, smiler Huddly-sjef Rósa Stensen. Mens konkurrenter bruker 2-3 uker per rom, så kan dette systemet settes opp på fem minutter, lyder påstanden.

Huddly ble etablert i 2013, og springer ut fra Lysaker-området, populært kalt «Video Valley» der arven etter Tandberg har skapt tusenvis av arbeidsplasser og en global påvirkning.

Huddly inn hos Microsoft

Huddlys løsninger integreres sømløst med Google Meet, Zoom og Microsoft Teams. Sertifisering hos de største plattformene er viktig, men samarbeidet med Microsoft har gått enda dypere.

– Mye av utviklingsarbeidet vårt skjer i tett samarbeid med Microsoft, forteller Rósa Stensen.

Microsoft, en global teknologigigant, oppgraderer nå utstyret i sine tusenvis av møterom og har valgt Huddly Crew som ny standard.

Implementeringen starter ved hovedkvarteret i Redmond, USA, og har potensial for global utrulling, slik Huddly-sjefen forklarer det.

– Det er hovedsaklig først i Redmond, men vi jobber med de også på global basis. Microsoft ser på Huddly Crew i skala.

Stensen avslører ingen detaljer om antall enheter eller økonomisk omfang, men understreker betydningen av anerkjennelsen:

– Dette er en stor anerkjennelse av hva Huddly har oppnådd med litt over hundre ansatte i Norge. Signaleffekten veier enda tyngre enn den økonomiske betydningen, sier hun.

Ingen morsom børsreise

Rósa Stensen ble driftsdirektør i 2022 og tok over som toppsjef i juli 2024, etter at forgjenger Graham Williams gikk på dagen.

– Aksjekursen viser tydelig at utviklingen har vært utfordrende for både selskapet og aksjonærene. Det har ikke vært noen hyggelig utvikling, sier hun.

Da er det mer positivt å peke på den pågående emisjonsrunden der målet er å hente inn 130 millioner kroner gjennom en rettet emisjon.

– Dette reflekterer en svært sterk støtte fra våre eksisterende aksjonærer, som allerede har forhåndsforpliktet seg til 105 av de 130 millioner kronene. Det viser en fortsatt god og bred støtte hos våre aksjonærer. Det er vi veldig takknemlige for.

Emisjonen behandles på ekstraordinær generalforsamling siste uken før jul. Mange av Huddlys ansatte er også aksjonærer i selskapet.

Mot lysere tider

Tidligere i desember gikk Huddly ut med en børsmelding, som varslet kursendring og nye prognoser.

Selskapet mener at det er muligheter for å oppnå lønnsomhet i et marked preget av økende etterspørsel for hybride samhandlingsløsninger.

De har som mål å oppnå positiv kontantstrøm innen slutten av neste år, med en stabil utvikling gjennom 2026, før de forventer å generere betydelig kontantstrøm i 2027.

Stensen forteller til Digi at de skal øke inntektene fra strategisk partnere, men også innenfor kanalsalget. Microsofts produktanerkjennelse er også viktig.

– Vi ser på tredje kvartal 2024 som et lavpunkt. Allerede i fjerde kvartal ser vi tegn til bedring, der ledende indikatorer bekrefter at vårt arbeid begynner å gi resultater, sier hun.

Det er begrenset hvor mye selskapet kan kutte på kostnadssiden, men selskapet har varslet en årlig innsparing på 12 millioner kroner.

Fra andre halvår 2024 har Huddly avsluttet produksjonen i Norge og samlet all kameraproduksjon hos Flextronics i Polen, som tidligere håndterte deler av produksjonen.

– Samarbeidet med produksjonspartneren i Polen ble etablert for å håndtere store volumer til strategiske partnere, noe vi ikke kunne med den norske produksjonspartneren, sier medgründer og produktdirektør Stein Ove Eriksen.

– Alle verdens hjørner

Bjørn Olstad er corporate vice president i Microsoft, og leder mange hundre teknologer ved utviklingskontorene i Norge, som utvikler kjerneteknologi for programvaregiganten. I sin rolle besøker han ofte hovedkontoret i USA.

– Veldig hyggelig å høre at Huddly skal brukes i Microsofts Redmond-kontorer. Microsoft jobber globalt og har ansatte både jobbende fra kontor og hjemmefra. De fleste møter er derfor hybride Teams-møter med deltagere både i møterommet og digitalt fra alle verdens hjørner, sier Olstad til Digi.

Målet for slike hybride møter er at de tar det beste fra den analoge og digitale verden – at samhandlingen flyter like godt som om alle satt i samme rom og de digitale fordelene ved at mer enn en person kan snakke eller chatte om gangen, og at Teams Copilot sikrer felles forståelse rundt agenda, diskusjon og aksjonspunkter, forteller Microsoft-toppen.

«Det som skjer i rommet, blir i rommet»

Huddly bruker egenutviklet kunstig intelligens (KI) for å drive sine produkter, inkludert flerkameraløsningen Huddly Crew. Maskinlæringen som er bygd inn i enhetene sørger for dynamiske kameravinkler og automatisk zoom.

Det er basert på maskinvareaksellert dyplæring som siden 2019 har vært drevet av Intels Movidius-brikker, og siden er videreutviklet.

– Det er en ganske avansert modell etter hvert, som gir objektklassifisering av mennesker, dybdeestimater, vinkler der folk ser ut i rommet når de prater, sier Eriksen.

Modellen identifiserer ikke mennesker, slik at personvernet skal være helt inntakt, men løsningen vet å holde styr på person A, B, C og D i rommet, og så videre, av hensyn til videoregi, forklarer han.

– Det er en viktig presisering. Vi lagrer ingenting. All prosessering skjer i sanntid. Det som skjer i rommet, blir i rommet, sier Rósa Stensen.