Kan ikke avvise Russland som kandidat til å arrangere Internet Governance Forum

Trollfabrikker, internettsensur og cyberangrep til tross: Arrangementet der internettets framtid skal diskuteres i 2025, kan bli avholdt i Russland.

Landet er den eneste konkurrenten Norge har i kampen om å få arrangere FN-konferansen der politiske spørsmål rundt hvordan internett skal styres, er blitt diskutert siden 2006.

I 2023 ble konferansen avholdt i Kyoto, Japan. I desember i år skal den arrangeres i Riyadh, Saudi-Arabia. Og til neste år står det mellom St. Petersburg og Lillestrøm – som nok må finne seg i å stå som Oslo i programmet hvis det blir norsk seier.

Praktiske spørsmål

Denne uken er sekretariatet i FN-organet Internet Governance Forum (IGF) på besøk i Oslo – og Lillestrøm – for å vurdere Norge som kandidat til å være vertsland for arrangementet, som vil ha tusenvis av deltakere fra hele verden i løpet av den uken arrangementet varer.

Den russiske vertskandidaten vil bli vurdert på samme måte i juni.

De fem FN-utsendingene har hatt en rekke møter med ulike myndigheter og interessenter i Norge, og de har vurdert alt fra tilgjengelighet for funksjonshemmede til transportmulighetene mellom Gardermoen og messeområdet på Lillestrøm, der konferansen planlegges holdt dersom Norge blir vertsnasjon om halvannet år.

Tirsdag ettermiddag hadde delegasjonen møte med digitaliseringsminister Karianne Tung på et møterom i operahuset. Hun proklamerte full støtte til Norges kandidatur da de etter møtet møtte pressen i operafoajeen, og sekretariatsleder Chengetai Masongo sa at Norge var et vakkert land med flotte fasiliteter.

Må evaluere alle kandidater

– Men ser dere bare på disse praktiske tingene, vurderer dere ikke også den geopolitiske situasjonen med krigen i Ukraina, russiske trollfabrikker, russisk internettsensur, journalister som blir arrestert og beskyldt for spionasje?

Masongo lar Deniz Susar, som representerer FNs avdeling for økonomiske og sosiale saker (UNDESA) i IGF-sekretariatet, svare:

– Alle FNs medlemsland kan melde seg som kandidat til å arrangere FN-møter, og dersom et land søker om å få arrangere IGF, så må vi gjennomføre en evaluering av deres kandidatur. Vi lager en rapport basert på våre besøk i kandidatbyene, og det du nevnte i spørsmålet ditt, vil også være en del av kriteriene som blir diskutert før FNs generalsekretær tar avgjørelsen om hvor IGF skal arrangeres i 2025.

– Som jeg sa: Som medlem av FN har de full rett til å søke om å få være vertskap for arrangementet, og vi må vurdere kandidaturet, forklarer Susar.

– Vil Norge sende en delegasjon til IGF 2025 dersom det arrangeres i Russland?

– Akkurat nå er jeg mest opptatt av at IGF-sekretariatet er i Norge og undersøker hva Norge og IGF kan få til sammen i 2025, svarer Karianne Tung, og vender seg til FN-delegasjonen rundt henne.

– Jeg mener bestemt at vi er den beste kandidaten til å arrangere IGF. Og jeg håper dere nå har fått se at arrangementsområdet er bra og at kommunikasjonene dit er svært bra. Alt i alt tror jeg vi kan gjøre en svært bra jobb, og jeg håper at vi kommer til å være vertskap for IGF i 2025.

Hvem som får arrangementet, avgjøres trolig i løpet av sommeren.

Flere hundre arrangementer

Programmet for IGF 2024 er ennå ikke klart, men flere hundre ulike foredrag, møter og workshops vil organiseres under fire hovedtemaer :

• Utnytte innovasjon og balansere risiko i det digitale rommet
• Forbedre det digitale bidraget til fred, utvikling og bærekraft
• Fremme menneskerettigheter og inkludering i den digitale tidsalderen
• Forbedre den digitale styringen for å få det internettet vi ønsker oss

Organiseringen av IGF 2025 skjer trolig over en lignende lest, men hva som skal være temaer i 2025 er langt fra bestemt. Det skjer først etter at alle medlemsland har sagt sitt gjennom en stor internasjonal spørreundersøkelse, som arrangeres etter at 2024-konferansen er ferdig.