Advania på lederjakt etter at norgessjef gikk på dagen

– Jeg hadde brukt opp min energi og motivasjon og bestemte meg for å gjøre noe annet, sier Espen Hartz, som gir uttrykk for at han er veldig glad i selskapet han forlot ved årsskiftet.

Hartz forsikrer at det ikke ligger noen dramatikk bak hans avgang.

Han jobbet i selskapet i nærmere 12 år og var norgessjef i Advania de siste sju årene.

Advania er en nordisk IT-tjenesteleverandør med over 5000 ansatte i ni land, fordelt på blant annet Norge, Sverige, Danmark, Finland, Island og Storbritannia.

Her til lands omsetter de for over 2,5 milliarder kroner i året med 900 ansatte.

Det er konsernsjef Hege Støre som skal fylle stillingen som norgessjef i en periode fremover.

Hun har jobbet i IT-bransjen siden 1992 og var administrerende direktør i Visolit Norge (tidligere Telecomputing) som ble kjøpt opp av Advania i 2021. Året etter rykket hun helt til topps i det internasjonale IT-selskapet.

Multitasking

I 2024 er hun altså tilbake som administrerende direktør for Advania Norge, etter at forgjengeren sluttet.

– Det er bare midlertidig. Jeg hadde ansvaret i Norge for noen år siden. Ettersom jeg kjenner virksomheten godt er det naturlig at jeg gikk inn som konstituert, sier konsernsjef Hege Støre til Digi.

Hun skal sjonglere begge rollene, konsernsjef og interrimleder i Norge, fram til et rekrutteringsselskap har funnet en erstatning for Hartz.

Konsernsjefen har gjennom en periode hatt samtaler med Espen Hartz om hans beslutning om å slutte. Overgangen til 2024 var et passende tidspunkt for en slik endring, får Digi opplyst av selskapet.

– Vi er i en aktiv prosess med å rekruttere en ny leder for Norge. Det er ikke gjort på noen måneder, men jeg håper vi kan ha vedkommende på plass i løpet av tredje kvartal, sier Hege Støre.

Hvor veien går videre for Espen Hartz virker ikke å være helt avklart ennå. Selv sier han at han er i en del spennende prosesser. Neste jobb vil nok helt sikkert også være i teknologibransjen.

Gjør oppkjøp i Stavanger

Advania er resultatet av mange oppkjøp. Bare siden 2022 har konsernet gjennomført 28 oppkjøp og fusjoner.

Denne uken varsler selskapet at de kjøper samtlige aksjer i det Stavanger-baserte konsulentselskapet Solv AS med rundt 40 ansatte.

Advania var allerede majoritetseier med om lag 51 prosent av aksjene. Nå velger de å utløse opsjonen på overtakelse av resten. Partene går ikke ut med kjøpesum.

– Vi ønsker å styrke oss på Vestlandet, som er et spennende marked for oss. Solv er et rent IT-konsulentselskap med kompetanse på rådgivning, design og skreddersydde løsninger, sier Støre.

Ser lysere på markedet

2023 var et utfordrende år for en rekke IT-selskaper i Norge. Det ble mer kamp om oppdragene og enkelte konsulenthus så seg nødt til å kutte årsverk.

Advania har ikke hatt nedbemanning, men også de merket en viss nedkjøling i markedet for konsulentbistand og produktsalg.

Hege Støre har et fugleperspektiv og erfaringsgrunnlag som nok er bredere enn de fleste, som konsernsjef i et internasjonalt IT-selskap med virksomhet i mange land.

Hun snakker om et utfordrende makroøkonomiske bilde, der både geopolitisk uro og økt kostnadsbase har vært med å prege virksomheten i alle markedene de konkurrerer i.

– Det man har merket er at markedet har endret seg i sin helhet, men det er ikke unikt for oss. Vi vet at flere har slitt, men man må bare jobbe strukturert og målrettet.

Advania-toppen forteller at de har bygd opp konsulentvirksomheten det siste året. I Norge teller dette over 200 IT-konsulenter fordelt på ulike avdelinger.

De andre forretningsområdene er produktsalg, både maskinvare og programvare, samt IT-drift eller såkalt “managed services”, der også cybersikkerhetstjenester inngår.

– Hvilke områder er utfordrende?

– Akkurat nå går det faktisk ganske bra. Vi leverer bra på alle forretningsområder og over budsjett.

– Andre halvår tror jeg faktisk blir enda bedre, sier Støre og nevner blant annet sikkerhetstjenester og bærekraft som områder hun har særlig forventninger til.

Vil doble omsetningen

I Sverige er Advania i ferd med å bygge opp et enormt logistikklager med fokus på gjenbruk av maskinvare for kundene. Bygget skal stå ferdig til bruk i januar 2025.

– Der skal vi håndtere én million enheter i året. Det blir et grønt hus basert på blant annet solenergi, røper konsernsjefen.

Fjorårets tall er ennå ikke klare for deling, men Advania opplever fortsatt vekst med det de omtaler som gode resultater.

– Vi har en ambisjon om å doble omsetningen de nærmeste fem årene og veksten vil komme gjennom vår oppkjøpsstrategi sammen med vekst på eksisterende kunder og nye kundeforhold, opplyser kommunikasjonssjef Lena Riis.