Anker omstridt konsulent-dom: – Hadde vi krevd fast ansettelse, ville vi ikke fått tak i dem

Et av Norges mest lønnsomme IT-selskaper anker nå saken som de tapte mot den innleide konsulenten som var hyret inn via en frilans-plattform.

Administrerende direktør Hans Albert Nilsen i driftsleverandør Braathe sier anken kommer etter at de har vurdert dommen som juridisk og faktuelt feil.

Flytter grenser

– Saken krever en ny runde for å få klarert spørsmålene som nå er viktige for hele IT-bransjen, sier han til Digi.

Nilsen har tidligere argumentert for at dommen flytter grenser for hva man nå kan bruke innleide fjernarbeidere til i Norge.

– For vår bransje, hvor det brukes hundrevis av slike arbeidere, må vi nå åpenbart vurdere fremtidig bruk av slike konsulenter, sa han i juni.

Selv om konsulenten bor og jobber i Montenegro og var leid inn gjennom en tredjepart, er hun å regne som norsk arbeidstaker, konkluderte Søndre Østfold tingrett i juni.

300.000 i erstatning

Kvinnen ble der tilkjent en erstatning på 300.000 kroner.

Nilsen i Braathe sier at om dommen blir stående vil den få store konsekvenser for hvordan driftsleverandøren bruker innleide ressurser.

– Vårt syn er at måten vi har håndtert dette forholdet på, er innenfor lovverket. Denne medarbeideren er en innleid ressurs, ikke fast ansatt, sier Braathe-toppen.

Deltok på faste møter

Den montenegrinske kvinnen jobbet for IT-leverandøren fra 2020. I snitt jobbet hun 40 timer i uka.

Mellom 2022 og 2023 utgjorde arbeidsmengden hennes ett årsverk.

Hun deltok på faste møter gjennom uka med teamleder, økonomidirektør, utviklere og resten av fjernarbeiderne.

Siden hun jobbet på Braathes systemer, ble instruert av selskapets ledelse og jobbet med resten av teamet og leverandører, mente hun at hun var å regne som norsk arbeidstaker.

Søndre Østfold tingrett var enig.

De konkluderte med at siden kvinnen over lang tid utførte arbeidsoppgaver og ble instruert av IT-selskapets ledelse, lignet stillingen hennes mest på et norsk arbeidsforhold.

Av stor betydning

Digital Expert Alliance kalte dommen et kjempeproblem i slutten av juni. Nettverket organiserer rundt 70 små og mellomstore konsulentselskaper.

For kan utenlandske fjernarbeidere nå kreve å få fast ansettelse med norsk lønn og vilkår? spurte leder Håvard Ellefsen seg.

– Dette kan få potensielle store negative effekter både for de som kjøper inn, men også de som leverer slike konsulenttjenester, sa Ellefsen da.

Elin Ørjasæter, som er dosent i HR og arbeidsliv ved Høyskolen Kristiania, sier saken er av stor betydning for norske selskaper som kjøper inn utenlandsk spisskompetanse.

Hun synes det er overraskende at dommen har fått så lite oppmerksomhet.

– Det er kjempegøy at dommen nå ankes. Jeg gleder meg til å se hva resultatet blir, sier hun.

Ørjasæter mener dommen er av stor betydning for norsk arbeidsliv. Ikke bare for bedriftene som kjøper inn slik arbeidskraft.

– Også norske arbeidstakere risikerer nå å bli utkonkurrert av utenlandske arbeidere som jobber med hjemlandets lønnsnivå via disse plattformene, konstaterer hun.

Ønsker ikke fast jobb

Administrerende direktør Hans Albert Nilsen i driftsleverandør Braathe sier dommen skaper problemer når de skal kjøpe spesialistkompetanse.

I det norske markedet er det vanskelig å få tak i kompetente folk når det interne behovet for utviklingsressurser er kortvarig.

Han sier innleie via plattformer som Upwork, Ruul og Payoneer gir dem tilgang på unik kompetanse fra folk som ikke ønsker fast jobb.

Braathe-sjefen mener det ikke er mulig for dem å få tak i slik kompetanse i Norge i dag uten plattformene.

Nilsen sier ingen av deres innleide, utenlandske konsulenter har ønsket å være fast ansatt.

– Hadde vi krevd fast ansettelse, ville vi ikke fått tak i dem. De vil styre sin egen tid og jobbe når det passer dem, sier han og fortsetter:

– Disse konsulentene gjør gjerne små oppgaver, og vi må derfor styre prosjektene våre på en måte slike at vi kan bruke dem.

– Braathe mener selvfølgelig at dommen er feil og at en behandling i lagmannsretten bør gi et annet resultat. Så får vi se hva som skjer.