Åpen kildekode-veteraner starter nytt selskap: Vil bringe ny plattform inn i markedet

Norsk-svenske Redpill Linpro oppretter et nytt, norsk datterselskap som skal hjelpe kunder med tilgjengeliggjøring av data og bruk av analyseverktøy.

– Vi har vokst kraftig de siste årene. I tillegg har digitaliseringstakten og innovasjonstakten økt enormt under pandemien, og selskaper ønsker hjelp med å forberede sine data for analyse og få hjelp med analyse for å bli datadrevne, sier konsernsjef Henrik Gavelli i Redpill Linpro til Digi.no.

Ifølge konsernsjefen er dette er en svært viktig satsing for konsernet. Han tror det vil komme en enorm tilvekst på dette området det kommende året.

Redpill Linpro har fra før organisert virksomhetens andre hovedområder i datterselskaper i de ulike landene i Norden. Redpill Linpro Analytics, som selskapet skal hete, blir det første med satsing på analyse. Det skal fokusere på Norge, men støtte kunder over hele Norden.

– Går det bra i Norge nå, kommer vi til å satse på det samme i Sverige, sier Gavelli.

Hemmende «hype»

Mia Ryan skal lede det nye norske selskapet. Hun har jobbet i Redpill Linpro med salg av analyse- og skyløsninger i snart tre år og drevet med analyse og maskinlæring siden 2014.

– Noen aktører er veldig godt i gang med å bli datadrevne, mens det er en god del som fortsatt sitter på gjerdet. De som har fått dette til, driver ofte også med automatisering og luker ut områder som ikke er effektive i produksjon eller administrasjon, sier hun til Digi.no.

Mange av dem som er godt i gang, er små og mellomstore bedrifter, men også enkelte større bedrifter har kommet veldig godt i gang, noe selskapet ser hos en del av sine mediekunder, forteller hun.

Ryan sier at selskapet har spurt ledere i markedet om hvorfor de ikke har klart å komme seg ut av startgropa, og de har oppdaget at de fleste har relativt god oversikt over hva det vil si å være datadrevne, men at mange likevel er skeptiske til «hypen» og alle buzz-ordene.

– Det gikk igjen i nesten alle svarene at bedriftene har problemer med å se helt konkret hvilke gevinster en slik satsing kan gi, sier hun.

– Det kan virke som hypen rundt det å være datadreven og ha AI- og maskinlæringsinitiativ, nesten virker hemmende, og de vet ikke hvordan de skal starte.

Databricks

Med satsingen skal selskapet ta i bruk plattformen Databricks. Det amerikanske selskapet ble grunnlagt i 2013 av skaperne bak åpen kildekode-tjenestene Spark, Delta og Mlflow. Databricks-plattformen bygger på disse tre åpen kildekode-tjenestene.

– Selskapet har blitt veldig stort i USA og vokst i resten av verden. Så har det tatt litt tid å komme hit til Norden. I Norge er det noen initiativ, men ikke mange. Vi ser muligheten til å bringe plattformen inn i markedet, sier Ryan.

Fordelen med Databricks er, ifølge Ryan, at man kan starte med én enkelt liten kilde og gjøre en transformasjon for å trekke verdi ut av bare de dataene.

– Samtidig er det en veldig kraftig plattform når man tar inn store komplekse økosystemer av kilder for videre transformasjon og for historisering til kunstig intelligens og maskinlæring. Det fungerer som en slags «one-stop-shop» for data, sier hun og utdyper:

– Databricks har lagt seg mellom det tradisjonelle datavarehuset, som har eksistert i mange tiår, og det nyere konseptet datasjø. De har tatt det beste fra to verdener, som gjør at du får konsistente data og dataforvaltning fra datavarehusområdet og billigere lagring og at man kan kan lagre hva som helst av data fra alle mulige dataformat fra datasjøer.

– Ny kompetanse

Selskapet sier de merker et stort oppsving i antall prosjekter der kundene ønsker bedre tilgang på data og analysetjenester. Redpill Linpro Analytics i Norge regner med at de kommer til å ansette minst 15 personer det neste året.

– Per i dag er det jeg og én til, samt tre fra konsernet, som jobber med de kundene vi har nå. Men folk er på vei inn, vi er i gang med intervjuer. Planen er å vokse så fort som mulig når det gjelder kompetanse og folk, sier Ryan.

– Kompetansen vi trenger, er såkalte «data engineers», en relativt ny rolle. Det er de som forbereder data for analyse, sier konsernsjef Henrik Gavelli.

«Data engineers» er ikke synonymt med «dataingeniør» på norsk. Selskapet opplyser at «ETL/ELT- og dataplattformsutvikler» best beskriver rollen på norsk.

Snudde pilene

Norske Linpro posisjonerte seg tidlig som Nordens største totalleverandør av fri programvare med konsulenttjenester, drift og kursvirksomhet.

Etter fusjonen med svenske Redpill i 2008 og frem til 2013 slet selskapet med røde tall i flere år grunnet for lav inntjening på enkelte forretningsområder. Selskapets norgessjef uttalte til Digi.no i sommer at de siden da har klart å fokusere på de områdene der det var best muligheter for dem til å lykkes.

I dag leverer Redpill Linpro tjenester både som partner til kommersielle aktører innen åpen kildekode og for community-baserte åpen kildekode-prosjekter. Selskapets virksomhet har frem til nå vært organisert i de tre hovedområdene integrasjon og API-management, devops og skytjenester.

Til nå har analysevirksomheten i selskapet begrenset seg til noen tilleggstjenester for noen få eksisterende kunder.

Virksomheten i Norge, Sverige og Danmark runder en omsetning på en halv milliard i 2021, opplyser selskapet.

Den norske delen av virksomheten flyttet nylig inn i nye lokaler hos Rebel i Universitetsgata.