Begynte på «gølvet» – nå er han toppsjef i norsk milliard-gigant: – Jeg har vært ekstremt heldig

Han begynte i selskapet som servicekoordinater for 15 år siden. Så har han jobbet seg opp i gradene: – Jeg har vært ekstremt heldig, og fått masse hjelp i de forskjellige stillingene jeg har hatt opp igjennom årene, sier Martin til Digi.no.

Det norske selskapet lager samhandlingsløsninger for bedriftsmarkedet. Fra å være en liten bedrift i Stavanger, har selskapet gjennom de siste 15 årene bygd seg opp til å bli markedsledende på videokonferanse og audiovisuelle løsninger.

Signerte milliardkontrakt med Forsvaret

Både program- og fastvare utvikles av norske ansatte. I mai signerte de en rammeavtale med Forsvaret verdt 1,4 milliarder kroner.

I 2021 hadde den norske virksomheten driftsinntekter på 604 millioner kroner, og et overskudd på 16 millioner kroner. Det var en liten dupp fra koronatoppåret, da de omsatte for 700 millioner kroner.

I dag har selskapet rundt 1200 ansatte over hele verden, og kontorer i USA, Storbritannia, Irland, Nederland, Hongkong, Singapore og India.

Selskapet begynte som et lite sideprosjekt rundt et kjøkkenbord i Rogaland. De siste årene har de bygd seg opp til å bli et milliardkonsern. Da Martin kom inn i Kinly for 15 år siden telte de bare ti mann.

Ikke lederutdannet

Deretter har det gått slag i slag for både det norske teknologieventyret og topplederen.

– Jeg har ikke noen typisk McKinsey-bakgrunn, kan man si, konstaterer Kinly-toppen til Digi.

Da han flyttet til Norge med sin norske kone hadde han kun engelsk på tunga, og utdannelse som studiomusiker i bagasjen. Han jobbet med artister som Van Morrison og Westlife mens han jobbet for å bli lydingeniør.

Deretter fikk han litt ledererfaring i et irsk distribusjonsselskap. Da han kom til Norge stod valget mellom «oljå» og servicekoordinator-jobben i Kinly. Ifølge ham selv stod kjærligheten til lyd og bilde i veien for pengene i oljebransjen.

– Ekstrem interesse for folk

Martin har siden han ble ansatt hatt ulike roller som mellomleder, før han i 2015 fikk jobben som norgessjef. Deretter ble han sjef for Nord-Europa, og nylig avrundet han reisen med å bli toppsjef for hele konsernet.

– Jeg har alltid hatt en ekstrem interesse for folk og hva som gjør at man får mest ut av alle. Så lenge jeg kan huske har jeg vært interessert i lagspill, og jeg har drevet med mange forskjellige idretter. Hele tiden har jeg vært fascinert av hva man kan oppnå som et team.

– Jeg hadde aldri noen plan om å bli leder, og det har aldri vært en ambisjon i seg selv. Jeg har bare jobbet meg oppover i systemet gjennom diverse stillinger. Jeg har vært heldig, for sjefene har jo sett at jeg har gjort en god jobb. I tillegg har jo også hatt folk som har støttet meg. Det har vært veldig viktig.

Kinly-toppens seks ledertips

Martin har alltid hatt en filosofi om at man må prestere når man først er på jobb.

Det viktigste er å lære noe nytt hver dag, sier han.

• Vær nysgjerrig
• Involver folk rundt deg
• Ta dem med på reisen
• By på deg selv
• Vis deg frem, men vær ydmyk
• Aldri vær redd for å lære nye ting. Ingen kan alt.

Døra er alltid åpen

– Ta med deg alle erfaringer du gjør deg videre, og spill på lag med folk. Da kommer resultatene, sammenfatter toppsjefen.

Kinly er bygd på samme filosofi, sier han.

Det er viktig at de ansatte ser at de har muligheter for å klatre i gradene. Det norske selskapet har en bevist strategi om å løfte de ansatte. Gode ideer kan komme fra hvem som helst i selskapet, mener Martin.

Han lytter derfor til alle. Det spiller ingen rolle om du vasker eller er teknolog. Døra til kontoret hans står alltid åpen, uansett.

– Erfaringsutveksling er bare bra for selskapet. Det er ikke bare mulig å klatre i gradene hos oss, det er et uttalt ønske at vi skal rekruttere internt, sier han.

– Alt handler om kommunikasjon

Teknologibransjen er i rivende utvikling.

For å lykkes er man avhengige av å være nysgjerrig på hva som rører seg av nyvinninger. Ting skjer så fort, at det nytter ikke å sitte og vente på det neste store. Man må være tilpasningsdyktig og handlekraftig, sammenfatter Martin.

For at det skal funke må Kinly ha gode ledere som ser de ansatte, sier toppsjefen.

Hvordan motiverer du de ansatte til å jobbe for å nå målsetningene deres?

– Alt handler om kommunikasjon og ambisjoner. Alle må vite hvordan det går og hvorfor vi gjør som vi gjør. Det er viktig å overkommunisere alle planer og strategier. Det er bedre enn at folk ikke forstår hvor man vil og hvorfor vi tar de beslutningen vi tar.

– Hos oss har vi veldig åpen kommunikasjon om alt. Vi har nyhetsbrev og jeg og resten av ledelsen stiller til «ask us anything»-sesjoner hver sjette uke. Der kan de ansatte stille spørsmål om hva som helst. Ingen spørsmål er for dumme, sier Martin.