Bugnende hyller gir klima­trøbbel. Denne norske bedriften har utviklet en løsning

«Hylleoptimalisering» og «plassoptimalisering». For de fleste av oss uinteressante fremmedord, for Link Retail er dette selve forretningsgrunnlaget.

I årevis har selskapet hjulpet dagligvarebransjen med å finne ut akkurat hvor enhver vare skal plasseres for å selge mest mulig.

Vi har alle vært utsatt for den evinnelige vareeksponeringslabyrinten som er IKEA. Selvsagt er ikke dagligvarebutikken noe unntak: Også her plasseres bestselgerne midt i smørøyet, mens de mer uvanlige produktene henvises til krokene – alt for å øke salget.

Blant ekspertene som har jobbet flere tiår med dette er Geir Langbakken, daglig leder i Oslo-baserte Link Retail.

– Vi lager programvaren som sitter i kameraene inne i butikken. Video omgjøres til metadata, som tillater oss å telle antall kunder i butikken. På den måten kan vi også si noe om effektiviteten i hver butikk, forklarer Langbakken.

Matsvinn på alles lepper

De siste årene har dette endret seg. Nå handler ikke optimalisering lenger bare om å maksimere salg, men også om å minimere svinn.

Én ting er at kostholdet vårt er langt fra bærekraftig. En annen er at det vi produserer, ikke engang blir spist: FN anslår at en tredjedel av all mat som produseres i verden, aldri blir spist. Deler av dette svinnet står norske dagligvarekjeder for, med sine kontinuerlig bugnende hyller.

Skal man ha tilnærmet fulle hyller hele dagen, må kjedene nemlig ta inn større mengder mat enn de greier å selge unna. Da sitter man kanskje igjen med god omsetning, men samtidig må mye mat kastes. I Norge utgjør matsvinnet omlag 1,26 millioner tonn CO₂-utslipp i året. Til sammenligning ligger de norske utslippene totalt på rundt 50 millioner tonn årlig.

– Meny kom til oss for en tid siden og sa at nå må vi jobbe med svinn. Så vi så på dagligvarekjeder over hele Europa og fant ut at hver butikk i snitt har igjen 60 brød om kvelden som kastes, sier Langbakken.

Problemet har både skyldtes manglende bevissthet rundt matsvinn hos dagligvareledelsen og at hver butikk har en tendens til å steke litt ekstra brød for å sørge for at det i alle fall ikke går tomt.

Aksept for redusert utvalg

Nå lover Meny at de skal halvere brødsvinnet. Simon Fossum i Link Retail har ledet prosjektet med å få på plass et automatisert stekeverktøy i alle Menys 184 butikker.

– Nøkkelen tror jeg er at vi ikke bare har basert verktøyet på historiske data og våre egne tanker. Teknologien er nødt til å treffe virkeligheten og ta høyde for driften i butikken.

– Derfor bruker vi også sanntidsdata, som tar høyde for hva butikken faktisk selger i løpet av dagen. Dermed kan man justere opp eller ned i henhold til hva man selger, forklarer Fossum.

Langbakken understreker at teknologien ikke kan løse alt. For virkelig å redusere svinnet, må man også tåle et dårligere utvalg av varer utover dagen. Undersøkelser Link Retail har gjort sammen med Matvett, viser at rundt fire av fem synes det er greit å redusere vareutvalget mot slutten av dagen, så lenge det fører til at mindre mat blir til grisefôr eller kastes.

Så nå blir det altså litt flere tomme hyller rundt om i det ganske dagligvareland. Helt mørkt er det likevel ikke for de av oss som alltid er ute i siste liten. Mens litt færre brød stekes ferdig i butikken, vil det til gjengjeld tilbys flere halvstekte brød av tilsvarende sort.

Skal ut i verden og steke færre brød

Selv om den tekniske løsningen til Link Retail er skreddersydd for brød, holder de også på med en løsning for frukt og grønt, der svinnet også er stort. Men enn så lenge er hovedfokus på å redusere brødsvinnet.

– Nå er vi ute i Europa og selger dette til tyske, polske og franske dagligvarekjeder. Etterhvert tenker vi oss også til USA, forteller en oppglødd Link Retail-sjef.

– Så lille Link Retail med 22 ansatte har hårete mål: Vi skal ut i verden og bekjempe svinnproblemet.

– Hva skal grisene spise nå, da?

– De får vel spise frukt og grønt da, enn så lenge, sier Langbakken.