Etter bare syv timer var prosjektet fullfinansiert på Kickstarter. Nå skaper kluss i produksjonen store forsinkelser

– Det har blitt litt som det kanskje alltid er med nye produkter. Det svært vanskelig å estimere på forhånd hvor lang tid den tekniske utviklingen vil ta, sier daglig leder og gründer Pål Ingebrigtsen i Plaato til digi.no.

Skulle leveres i oktober

Da den digitale gjærlåsen ble lansert var det et mål å ha et leveringsklart produkt allerede i oktober i høst.

I retrospekt ble det kanskje litt knapt med tid, innrømmer Ingebrigtsen til digi.no mandag.

Han kan fortelle at Plaato er forsinket på grunn av teknisk kluss med ett av plastkomponentene til ølbryggerdingsen.

Det lille selskapet jobber nå på spreng med produsentene i Kina for å få kontroll på forsinkelsene. Ingebrigtsen regner nå med å selskapet skal ha et leveringsklart produkt i slutten av januar i år.

Massivt forhåndssalg

– Vi hadde jo et lite håp om å rekke julesalget, men det skjønner vi nå at vi ikke klarer. Vi har jobbet kjempehardt for å levere til fastsatt frist. Da er det frustrerende å ikke nå leveringsdatoen vi først hadde satt oss.

Det norske selskapet har solgt digitale gjærlåser for 1,8 millioner kroner bare på Kickstarter. I tillegg er forhåndssalgene på Indiegogo verdt rundt to millioner kroner.

For ikke å snakke om alle nisjebutikker i både inn- og utland som venter på levere fra seg et bryggeprodukt.

Var ikke redd for leveringsproblemer

Da digi.no snakket med Plaato i sommer var de ikke redd for å bli tatt på senga av den store etterspørselen.

Det er en litt mer ydmyk grunder som snakker med oss nå:

– I motsetning til mange andre Kickstarter-kampanjer har vi vært veldig godt forberedt, men vi har allikevel støtt på problemer som har forsinket leveransen. Heldigvis har vi nesten ikke mottatt negative tilbakemeldinger. Det tror jeg skyldes at vi har vært veldig flinke til å oppdatere folk underveis, og har vært klare på at dette er noe vi synes er veldig frustrerende, vi også.

Det har ikke bare vært plastformene som har gitt leveranseproblemer for Plaato.

Små justeringer, store forsinkelser

Da selskapet ville inkludere en temperatursensor litt ut i produktutviklingen, ble det en mer komplisert prosess enn de først hadde sett for seg.

Selskapet måtte nemlig da inkludere nok en mikroprosessor i fastvaren for at sensoren skulle fungere. Med det måtte enda flere hensyn tas.

Blant annet måtte det sørges for at de nye komponentene ikke utviklet for mye varme.

– Å introdusere små endringer kan gi store utslag på produksjon. Vi skjønner nå at vi må tenke bedre igjennom hele prosessen før vi introduserer nye elementer eller funksjonalitet. Vi mister fort mange uker selv ved små justeringer, argumenterer Ingebrigtsen til digi.no.

(artikkelen fortsetter under)

Tar deg tett inn i bryggeprosessen

Hensikten med den digitale gjærlåsen er å gi hjemmebryggere mer innsikt i bryggeprosessen. Poenget med den norske dingsen er å fungere som en tradisjonell gjærlås, samtidig som bryggeren kan lese av informasjon i sanntid om ølet som står og bobler.

Sensoren sender informasjon via wifi-nettet, som så kan leses av via en app. Siden det hele foregår via wifi og i «nettskyen» kan ølbryggeren følge med, selv om han befinner seg et annet sted enn der gjæringskaret står.

– Til de som ikke kan noe om ølbrygging, så sier vi at det er en slags digital kjemiingeniør. Den analyserer gjæringen og overvåker aktiviteten. Den erstatter den vanlige gjærlåsen, den har wifi, og den sender informasjon om sukker, alkohol og temperatur, forklarte Ingebrigtsen til digi.no da vi snakket med ham på begynnelsen av sommeren.

Holder til på Bitraf

Vanligvis måler man progresjonen til gjæringen og alkoholinnholdet ved å ta prøver av vørteren og bruke et hydrometer. Plaato beregner også alkoholinnholdet i ølet ved å telle antall CO₂ -bobler med en optisk sensor.

Selskapet holder til på «makerspacet» Bitraf i Oslo. Der kan oppstartsselskaper og entusiaster boltre seg i 3D-printere og CNC-maskiner.

Dermed var veien fra tegnebrett til prototyp kort for de tre gründerne Tarje Sandvik, Pål Ingebrigtsen og Michael Kononsky.

Men i det siste har mer og mer av tiden til produktdesigner Michael Kononsky blitt spist opp i Kina.

– Michael har vært fire-fem turer i Kina det siste halve året. Mye av grunnen til at vi valgte kinesisk fabrikant går ikke på pris, men skyldes rett og slett kompleksiteten på produktet. Vi bruker en type plastikk som krever spesielt utstyr for å støpes. Da kreves det en del finjustering før vi kan sende ut produktet – det nemlig svært viktig for oss at vi føler at vi har full kontroll når vi leverer det fra oss, konkluderer øl-gründeren til digi.no.