Geopolitisk oppvåkning: Flere vil ha dataene på norsk jord

Etter noen uker i sjefsstolen er Mikkel Berg Vars i gang med å stake ut kursen for Redpill Linpro Cloudops. Han kommer fra Sopra Steria for å lede og skalere opp et tungt driftsmiljø med 45 ansatte i Oslo.

Denne opptrappingen skjer i et marked der stadig flere virksomheter i Norge og Europa etterspør suverene skytjenester. For Redpill Linpro betyr det en offensiv satsing på løsninger der dataene lagres lokalt i Norge og Norden under nasjonal kontroll.

Pendelen svinger hjem

Den nye direktøren har observert et trendskifte i IT-bransjen. Han minnes tiden for ti år siden da «alle» skulle flytte driften eller tjensteutsette til globale kjemper i USA og India.

– Pendelen har svingt. Nå ser vi tydelig at flere virksomheter ønsker mer kontroll, tydeligere ansvar og nærhet til kompetansen som levereres, sier Vars.

Han peker på at mange norske virksomheter i dag har plassert nesten alle sine digitale verdier hos de globale teknologigigantene, også kalt hyperskalerere. Dette er de største internasjonale leverandørene av skytjenester, som Microsoft, Google og Amazon Web Services.

Oppvåkningen

I 2026 er digital suverenitet et brennhett tema for norske ledere. Nasjonal sikkerhetsmyndighet (NSM) advarer nå om at manglende kontroll over egen IT-infrastruktur er et av våre svakeste ledd i nasjonal beredskap. Den geopolitiske situasjonen tvinger frem en erkjennelse om at teknologi ikke lenger er nøytralt, men et maktmiddel.

Særlig risikoen knyttet til USA har skapt debatt. Gjennom lovverk som Cloud Act kan amerikanske myndigheter kreve innsyn i data lagret hos amerikanske leverandører, uavhengig av om serverne fysisk står i Europa. For mange norske virksomheter betyr dette en juridisk spagat mellom europeiske personvernkrav og amerikansk lov.

Den ferske lederen i Redpill Linpro-selskapet er nøktern og velger å omtale dette bakteppet som den geopolitiske situasjonen, som han mener har blitt en viktig faktor norske ledere er nødt til å vurdere. Vars kaller det en «oppvåkning» for mange, spesielt med tanke på risikoen ved å være avhengig av én enkelt nasjons teknologi.

– Det er gode grunner til å tenke gjennom om man bør ha alle egg i samme kurv. Norge er et av landene som kanskje har gått aller lengst i den retningen, mener han.

Vars er kjent med at amerikanske selskaper kan være underlagt lover som gir innsyn i data, eller som i verste fall kan føre til at kontoer stenges som følge av politiske sanksjoner.

Han tror vi vil se flere reguleringer som stiller krav til hvem som faktisk har tilgang til programvare og data i fremtiden.

Friprog-pioner og norsk jurisdiksjon

Redpill Linpro skiller seg fra mange konkurrenter ved å eie sine egne datasentre på norsk jord. Selskapet hviler tungt på sin historie som pionerer innen satsingen på fri programvare – programvare der kildekoden er åpen for alle å lese, endre og distribuere.

Gjennom mer enn 30 år har de gått fra å være ekspertene som installerte Linux på midten av 1990-tallet til å bygge samfunnskritiske digitale tjenester for kunder i hele Norden.

– Vi er unike ved at vi både har eget datasenter og bruk av løsninger basert på åpen kildekode. Det er ikke knyttet til noen aktører. I tillegg har vi ansatte på norsk jord, og Redpill Linpro er et norsk selskap under norsk jurisdiksjon. Alt dette må egentlig være på plass for at man skal ha reell digital autonomi, forklarer Vars.

Ingen tradisjonell teknolog

Vars kommer senest fra Sopra Steria, de han hadde overordnet ansvar for administrerte tjenester, såkalte managed services. Han har tidligere hatt tilsvarende lederansvar i Evry.

Selv om Vars har bakgrunn fra store bransjeaktører er han ikke teknolog av utdannelse. Han har en mastergrad i organisasjonspsykologi fra NTNU og lederutdanning fra franske Insead.

– Min største styrke er kanskje at jeg ikke er teknolog i utgangspunktet. Det betyr at jeg må jobbe gjennom folk. Vi må få dette til sammen, sier han.

Ambisjonen er klar. Han skal ta den erfarne gjengen som holder til i teknologimiljøet på Rebel og få dem til å vokse. Han mener nøkkelen ligger i å skalere opp leveransene og nå ut med et tydelig budskap til kunder som søker en lokal partner.