Gikk under med millioner i gjeld: Nå prøver Gaute på nytt

– Markedet er der og alt ligger til rette for at dette skal lykkes. Da synes jeg vi har grunn til å prøve igjen, sier Gaute Wangen til Digi.

Han omtales som en av Norges fremste eksperter innen risikostyring- og vurdering av informasjonssystemer.

Oppdager trusler

I slutten av april gikk hjertebarnet Diri konkurs. Størsteparten av gjelden på ni millioner tilhørte Innovasjon Norge og selskapets bank.

Gjøvik-selskapet spesialiserte seg på å hjelpe mellomstore og store bedrifter med å redusere risikoen for dataangrep.

Kjente aktører som Eidsiva, Gyldendal og OsloMet var å finne på kundelistene.

Diris programvare oppdager trusler, beregner hvor stor sannsynlighet det er for at kundene blir angrepet og hvilke konsekvenser et dataangrep vil få.

Produktet har blitt solgt som programvare som en tjeneste (SaaS).

Før Wangen startet sikkerhetsselskapet Diri i 2020, jobbet han som førsteamanuensis i sikkerhet ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitets avdeling på Gjøvik.

Wangen har en doktorgrad i cybersikkerhet og foreleser i dag også i sikkerhet ved høyskolen Kristiania. Teknologien til Diri tar utgangspunkt i forskningen til Wangen gjennom mange år.

NTNU hadde så stor på prosjektet at de har vært med på eiersiden siden oppstarten.

– Gikk tom for penger

Wangen forklarer at Diri gikk konkurs på grunn av en kapitalinnhenting som gikk skeis.

– Da Folkeinvest gikk konkurs før påske, forsvant grunnlaget for kapitalinnhentingen over natten, forklarer han.

Wangen sier de investerte betydelige ressurser i å få emisjonen i havn, men hadde ikke tid til å få på plass et alternativ.

– Det var bra interesse for produktet, men vi gikk tom for penger. Da måtte vi slå oss selv konkurs, sier Wangen til Digi.

Det er ikke bare Wangen som har trodd på Diri-prosjektet.

Innovasjonspris

I 2022 fikk sikkerhetsselskapet innovasjonsprisen i Innlandet for utviklingen av risikostyringsverktøyet.

Juryen mente Diri hadde utviklet helt unik programvare for risikostyring.

I begrunnelsen stod det at Diris plattform hadde stort kommersielt potensiale og var intuitiv og enkel å bruke.

– Vinneren opererer innenfor et område hvor Innlandet har et sterkt kompetansemiljø og løsningen er basert på forskning, konkluderte juryen.

Også Norges forskningsråd mente teknologien bidro til å fremme stabilitet og trygghet i samfunnet.

Tusenvis av timer

De tildelte Diri fem millioner kroner i utviklingsmidler i 2020. Diri fikk også EU-penger gjennom SecurIT-prosjektet, og Gjøvikregionen bidro også med innovasjonsmidler.

I 2024 var det spyttet inn nærmere syv millioner kroner i teknologien. I tillegg kom tusenvis av timer med koding og utvikling.

Men selv med god teknologi i bunn og solid kompetanse på feltet, var det ikke enkelt å få hjulene til å snurre.

Siden oppstarten i 2020 har Diri tapt nærmere seks millioner kroner bare på driften.

I regnskapene heter det at Diri tapte penger som forventet i en oppbyggingsfase.

Det er helt normalt når et programvareselskap bygges opp fra bunn, sammenfattes det.

– Det koster mye penger å bygge gode SaaS-løsninger, så vi har hele tiden vært avhengige av ekstern finansiering for å drive, sier Wangen.

– Ikke gøy ennå

Heldigvis var regninger til infrastruktur og skytjenester allerede betalt og krevde minimalt med oppfølging da selskapet gikk under i april.

Derfor var det mulig å holde liv i tjenestene slik at kundene ikke stod på bar bakke.

– Vi fikk beskjed av bobestyrer om ikke å ta ned tjenestene for å ivareta verdiene av teknologien etter konkursen, sier Wangen.

Når Diri nå prøver på nytt, må Wangen og teamet gå i gang med nytt salgsarbeid.

Kontraktene og kundene tilhører ikke dem lenger. Men Wangen håper og tror at kundene blir med videre.

Likevel koster det mye å reise seg fra støvet, stadfester han.

– Det er ikke gøy ennå, men jeg tror og håper at vi får til noe bra og at vi kan videreføre produktet og tjenestene også fremover.