Her ligger den norske e-postleverandøren som danket ut Gmail og Outlook på personvern

De fleste av oss bruker gratis e-posttjenester, og har gjort det lenge. Den siste tiden har det imidlertid blitt mer fokus på at slike gratis tjenester ikke er helt gratis. Man betaler tross alt med noe.

Noen mener at det er vi selv som har blitt produktet i den nye internettøkonomien.

Shoshana Zuboff, den mye omtalte forfatteren av boka «Overvåkningskapitalismens tidsalder», går lenger, og sier at vi ikke engang er produktet.

Vi er skrotten som blir liggende igjen etter at produktet er utvunnet: «Produktet er måten du oppfører deg på, som har blitt røsket ut av deg», ifølge Harvard-professoren.

I takt med at folk er blitt mer kritiske til slike gratistjenester, er det også i ferd med å vokse frem et marked for betalte tjenester som retter seg mot personvernopptatte forbrukere.

Data på avveie

Oslo-baserte Runbox Solutions er ett av disse.

– Når man laster ned en gratis app fra en privat aktør må man regne med at alle data som programvaren har tilgang til umiddelbart blir solgt via datameglere til andre selskaper i et stort økonomisk system.

Det sier Geir Thomas Andersen, daglig leder i selskapet. Dataene han snakker om kan inkludere navn, e-postadresse, kontakter og geografisk posisjon.

Dette er verdifulle data i det mange nå kaller «overvåkningsøkonomien».

Les også: – Man har bygd et system som manipulerer deg på måter vi ikke forstår

Personvern som konkurransefortrinn

Andersen mener denne overvåkningsøkonomien fører til at brukere blir styrt av omfattende nettverk av selskaper, uten at de selv er klare over det:

– Finansiert av data man selv utleverer mer eller mindre bevisst, sier Runbox-sjefen.

Runbox tar sikte på å være overvåkningsøkonomiens rake motsetning, og mener nettopp det er konkurransefortrinnet deres i møte med giganter som Google, Apple og Microsoft.

Runbox krever nemlig rettslig kjennelse før de utleverer kundedata til noen lands myndigheter og de kjører ingen annonser. De selger ikke data til tredjeparter, og har fjernet all sporing, slik som Google Analytics. For noen år siden slettet selskapet til og med facebooksiden sin.

– Når det gjelder personvern er vi kompromissløse, hevder Andersen.

– En helt annen forretningsmodell enn de store

Uttalelsen hans understøttes av en rapport fra Wirtschaftsuniversität Wien om personvern i e-posttjenester. Der kommer Runbox sin e-posttjeneste langt bedre ut enn både Gmail, Icloud og Outlook.

Rapportforfatterne trekker spesielt frem at Runbox er en betalt tjeneste, og altså ikke har en forretningsmodell som avhenger av innsamling og salg av brukerne sine data.

Les hele saken her: Dropp Gmail, Outlook og Icloud: Norsk utfordrer klart best på personvern

– Vi har en helt annen forretningsmodell enn de store. Hvis du synes det er greit å betale Google med personopplysningene dine så er det et valg, men det er lurt å være seg dette bevisst, sier Andersen.

Personvern for privilegerte?

Andersen og Runbox mener betalte tjenester løser mange av utfordringene som overvåkningsøkonomien medfører. Med en gang tjenesteleverandører får betalt direkte, forsvinner nemlig behovet for å samle inn og selge brukerdata til reklameaktører.

Samtidig kan dette skape et skille mellom de som har råd til å kjøpe seg ut av overvåkning, og de mindre heldige, som ikke har råd til betalte tjenester.

Andersen tror først og fremst det er mangel på bevissthet, ikke penger, som er problemet:

– Det er antagelig ikke fattigdom i seg selv som forhindrer folk fra å bruke et par hundrelapper i året på en e-posttjeneste, men heller bevisstheten rundt og kunnskapen om det voksende markedet for persondata som mangler.

Tror vi vil se flere betalingstjenester

Andersen tror man kan forvente stadig flere betalte internettjenester i årene som kommer. Delvis som et resultat av økt interesse for personvern og bekymring rundt overvåkningsøkonomien. Men også på grunn av politiske endringer slik som GDPR.

– På sikt vil tjenester antagelig i økende grad bli betalbare og reklamefrie slik at manuell navigering i cookies, trackers og brukerbetingelser blir mindre nødvendig, spår Runbox-sjefen.

Han minner om at det å betale for å få levert en tjeneste tross alt er normalen i markedsøkonomien, og det av god grunn:

– Det er viktig å huske at alle produkter og tjenester koster noe å utvikle og levere, også for miljøet. Derfor er det helt logisk at de som leverer tjenestene tar seg betalt enten du som bruker betaler dem direkte eller ikke.

– Vårt resonnement er at det må være bedre å betale et lite beløp og ha kontroll på sitt digitale liv, enn å overlate kontrollen til andre, avslutter Andersen.