IT-gründeren er fornøyd med at selskapet hans ikke lenger eies av blomsterkjede

Nederlandske Springboard Network har kjøpt det norske IT-selskapet Friday Networks, som leverer konsulenttjenester og løsninger innen nettverk, sikkerhet, samhandling og skyteknologi.

Ifølge selskapet selv markerer oppkjøpet et nytt steg i deres ekspansjon inn i det nordiske markedet – etter at de i 2022 gikk inn i det danske markedet.

Selgerne er de tre opprinnelige gründerne Svein Lerkerød og Jostein Kirkerød, som er administrerende direktør og markedsdirektør i selskapet, og Terje Brede Bjørnstad – samt hovedaksjonæren, Mester Grønn, som gikk inn som investor i selskapet i 2017.

Prisen reflekterer veksten

Lerkerød vil ikke oppgi salgssummen, men sier den gjenspeiler veksten selskapet har vært gjennom siden oppstarten i 2016.

– Ja, den reflekterer at vi har klart å bygge stein på stein til en bra virksomhet. Vi har mange bra kunder, samtidig som vi ser et potensial for å skape mer, sier Lerkerød.

Han forteller at han og Kirkerød reinvesterer deler av salgssummen i det nye, sammenslåtte selskapet.

Oppkjøpet innebærer ingen endringer i den daglige driften av Friday Networks, sier Lerkerød.

– Ingen av de 29 ansatte ved kontorene våre i Oslo, Drammen og Trondheim må gå – tvert imot håper vi oppkjøpet bidrar til vekst i både omsetning og antall ansatte. Og det er heller ingen planer om å bytte ut Friday Networks som merkenavn, så det er business as usual hos oss.

Store forventninger

Springboard Networks skriver i meldingen at de vil posisjonere seg som en direkte konkurrent til Conscia og Atea når de nå går inn i det norske markedet.

Også Friday Networks konkurrerer i dette feltet – og måtte blant annet se seg slått av nettopp Atea i konkurransen om en 650 millioners-avtale med staten om levering av møteromsutstyr.

Nå håper oppkjøpspartnerne at de sammen skal stå sterkere i konkurransen om de store oppdragene.

– Oppkjøpet passer perfekt i vår strategi. Friday Networks er spesialisert på Cisco-løsninger, akkurat som vi er i Danmark og i konsernet generelt. Samtidig er de sterke innen salg og konsulenttjenester, mens vi gjennom vårt nettverk bringer solid kompetanse innen managed services, uttaler Kåre Christensen, som er administrerende direktør i Springboard Network.

Han sier de har store forventninger til å innlemme Friday Networks i Springboard Network.

– Det norske markedet er ekstremt interessant og ligner på mange måter det danske. Med det vi har fått til med Wingmen Solutions i Danmark på relativt kort tid, er vi i en gunstig posisjon til å få til noe lignende i Norge. Friday Networks står sterkt i markedet og har gode relasjoner på tvers av bransjer og segmenter.

Også Lerkerød er fornøyd med eierskiftet.

– Det blir bra å få eiere som er i samme marked som det vi er i. Gjennom Springboard-konsernet vil vi forsterke båndene våre til Cisco, hvor vi snart skal sertifiseres som gullpartner. Dessuten har Springboard Network en global driftsorganisasjon bak seg, som vil forbedre måten vi jobber med våre kunder på. Og vi gleder oss til å bidra til at selskapene i konsernet kan utnytte hverandres kompetanse på best mulig måte, sier han.

Han mener den viktigste synergien oppkjøpet utløser, er at Friday Networks nå blir en del av et større selskap.

– Når man blir større og kan tilby de ansatte mer kompliserte caser, blir det også lettere å trekke til seg de flinkeste folkene.

Bransjeveteran

Svein Lerkerød er en bransjeveteran, med fartstid helt tilbake til Televerket. I 1982 startet han selskapet Datametrix, som ble kjøpt opp av Telenor i 2008. Etter noen år under Telenor-paraplyen hoppet han av igjen og startet opp Friday Networks.

Da Digi i 2018 skrev om Friday Networks i forbindelse med at de vant en stor kontrakt med Oslo kommune om å levere trådløst nettverk og IT-løsninger til bruk under eksamen, fortalte de om omsetningsvekst på 60 prosent fra året før og positivt driftsresultat allerede i selskapets andre hele driftsår. I 2023 hadde selskapet en omsetning på drøyt 73 millioner kroner og et driftsresultat på 116.000 kroner.

Springboard Network presenterer seg som et europeisk nettverk av Cisco-selskaper. Konsernet ble etablert i 2022 av Wingmen Solutions og den nederlandske Avit Group med støtte fra kapitalfondet Quadrum Capital.