Kildekoden skulle på Github, men så snudde de. Nå har det norske selskapet vokst til 40 ansatte og satser internasjonalt

Tilbake i 2014 ble Documaster etablert som et norsk programvarehus i Ålesund. Satsingen deres på arkivkjerne i åpen kildekode var frisk, men ble kortvarig.

• Så for seg kjempegevinst med fri programvare

Allerede samme høst ble ny ledelse engasjert. Kildekoden som var lagt ut med lesetilgang på Github for en begrenset gruppe interessenter, ble brått trukket tilbake. Documaster endret sin forretningsmodell og begynte arbeidet med å kommersialisere.

Arkivkjerne er fortsatt hovedproduktet, men nå levert som en abonnementsbasert tjeneste og hyllevare.

– Ideen om en frittstående arkivkjerne var ganske langt framme, men åpen kildekode-strategien var ikke bærekraftig den gangen. Av hensyn til inntekter og for å vokse ble det bestemt å lage et rent produktselskap i stedet, sier daglig leder Pål Reinert Bredvei.

Fasiten tre år senere er at selskapet har vokst til 40 ansatte. En håndfull i Ålesund, men hovedkontoret er flyttet til Skøyen i Oslo. I den bulgarske hovedstaden Sofia har de bygd opp en utvikleravdeling med 20 utviklere. Alle er medeiere.

Rundet 100 installasjoner

En lite salgskontor er også etablert i San Francisco. Den norske oppstartsbedriften flagger internasjonale ambisjoner.

Ifølge Documaster passerte de 100 installasjoner i Norge i september. Oslo og Trondheim kommune er blant kundene. Nylig vant de også en kontrakt med Helsedirektoratet, som alene er verdt opptil 5 millioner kroner over tre år.

– De færreste mener det er mulig å vokse så raskt i offentlig sektor, men per definisjon er vi nå markedsledende på frittstående arkivkjerne, hevder daglig leder Pål Reinert Bredvei.

Stikkordet er frittstående. Størrelser som Tieto, Evry og Acos tilbyr komplette sak- og arkivsystem, også med egen arkivkjerne, godkjent etter den norske Noark-standarden.

Ved å ta vare på arkivverdig material i et separat arkiv, åpner man for å bytte eller velge andre forretningssystemer eller fagsystem.

– Dermed slipper du å måtte velge fra et lite utvalg av leverandører. Vi er en muliggjører som lar virksomheter velge en løsning fra eksempelvis Canon eller HP, som har gode forretningssystemer og løser spesifikke oppgaver, og så ivaretar arkivkjernen arkiv på en sømløs måte, sier Bredvei.

Lover en verre bunnlinje

De siste årene har selskapet gått under radaren. Bredvei vedgår at de har vært dårlige på markedsføring og heller brukt tiden på kundedialog og utvikling.

Noe overskudd blir det ikke i overskuelig framtid. Nøkkeltallene viser at de omsatte for 3,7 millioner i fjor, men tapte nesten like mye.

Det går mot en tredobling av inntektene i år, opplyser Bredvei. Samtidig kommer underskuddet til å vokse kraftig.

– Bunnlinja kommer til å bli enda verre i år. Det skyldes investeringer, poengterer han.

– Nye eiere har gitt oss mulighet både til å ansette, ekspandere og investere ytterligere fremover. Kostnadene kommer til å øke betraktelig fordi vi investerer for fremtiden.

Med ryggdekning fra investorene, der Summa Equity er største aksjonær, hevder Documaster at de er rigget for å skalere raskt inn i nye markeder.

Satser internasjonalt

Offentlig sektor har hittil vært den viktigste målgruppen, men fremover vil Documaster også så smått begynne å jage kunder i næringslivet.

At løsningen er blant flere som er godkjent av Riksarkivet etter den særnorske Noark5-standarden, er ikke noe hinder for ekspansjon i utlandet. Tvert imot mener selskapet at en slik godkjennelse kan være en døråpner.

– Det er et kvalitetstegn vi får gode tilbakemeldinger på. Vi kommer til å tilby det samme kjerneproduktet som vi gjør i Norge, men tilpasse det til ulike standarder, sier Bredvei.

Planen er å rykke inn i det svenske markedet i 2018. Satsingen internasjonalt er primært i Norden, men selskapet ønsker å selge tjenestene sine i hele verden.