Må doble antall ansatte: – En del uheldige ting de siste årene har ført til økt etterspørsel

I statsbudsjettet for 2023 økte regjeringen bevilgningene til Forsvaret med 9,8 prosent, opp til 75,8 milliarder kroner.

Forsvarsminister Bjørn Arild Gram trakk frem betydningen av angrepskrigen i Ukraina – både behovet for militær støtte til Ukraina og en endret sikkerhetssituasjon for Norge og Europa.

Økte investeringer i IKT

Bevilgningene til Forsvarsmateriell, som har ansvar for anskaffelser av materiell og IT-løsninger til Forsvaret, har også økt de siste årene, fra 18,3 milliarder kroner i 2021 til 21,3 milliarder i 2023.

Store deler av denne økningen drives av større materiellprosjekter som nye maritime patruljefly, kampfly, ubåter og stridsvogner, men alle disse har i dag tunge innslag av IKT-systemer, forteller Hilde Tank-Nielsen, seniorrådgiver i kommunikasjonsenheten i Forsvarsmateriell, til Digi.

Samtidig øker de rene IKT-prosjektene i omfang, forteller hun, og i løpet av de neste årene vil flere nye prosjekter gå fra planlegging til gjennomføring, og med det vil investeringene i IKT øke ytterligere.

– Begge de to store IKT-programmene våre, Mime og Mast, skal anskaffe nye systemer og teknologier frem til 2030 og vil ha behov for mer IKT-kompetanse i sektoren, legger hun til.

Det vil helt klart være et økt behov for tilgang til ressurser innen IKT for at Forsvarsmateriell skal kunne levere på sine oppdrag til Forsvaret, understreker Tank-Nielsen.

– Stor etterspørsel

Dette merker konsulentene i Lillestrøm-baserte Datek Next, som spesialiserer på uviklingsprosjekter for forsvarsindustrien. Ifølge selskapet har det de siste årene vært trøkk og etterspørsel i industrien, og det har virkelig eskalert etter krigen i Ukraina.

– Det har skjedd en del uheldige ting de siste årene som har ført til økt etterspørsel. Nå har regjeringen sagt at forsvar skal satses på. Og med krigen i Ukraina og situasjonsbildet i verden blir det satset på Forsvaret i enda større grad enn tiltenkt, sier administrerende direktør Per Berg til Digi.

Selskapets tre største kunder i forsvarsindustrien er Thales, Kongsberg-Gruppen og Eidsvoll Electronics.

– De er alle selskaper som er i sterk vekst og opplever stor etterspørsel, sier han.

– Det at budsjettene inn mot Forsvaret økes, gjør at man anskaffer mer, og forsvarsindustrien får et oppsving. Dette skjer overalt i verden, mye med bakgrunn i den usikkerheten som er, forteller Datek Next-sjefen.

Etterspørselen er nå så stor at de planlegger å ansette 30-40 stykker de neste to-tre årene, forteller Berg. Dette er over en dobling av selskapets i dag 30 ansatte. Men det er vanskelig å få tak i folk, ifølge Berg.

– Vi hadde en vekst på 75 prosent i inntekter i fjor, og det ligger an til en like stor økning i inntekter i 2023. For å vokse ytterligere må vi klare å rekruttere flere.

– Ikke bærekraftig lønnsmodell

Men det er mange der ute som slåss om de beste kandidatene, forteller Berg.

– Vi prøver å være litt kreative med tanke på hvordan vi rekrutterer. I tillegg til å samarbeide med rekrutteringsbyråer, jobber vi gjennom ulike kanaler, bruker miljøet i Lillestrøm-regionen for å rekruttere og premierer ansatte som kommer med tips.

– Opplever dere at konkurrenter overbyr hverandre når det gjelder lønn og andre betingelser?

– Det er helt klart en utfordring, og vi forstår at lønn blir en viktig faktor. Men vi tror at det på sikt ikke er bærekraftig med den lønnsmodellen mange av våre konkurrenter har og som i stor grad baserer de ansattes lønn på en provisjonsmodell. Vi tror vi må tilby en stabilitet og totalpakke som samlet sett er bra, med gode forsikrings- og pensjonsordninger, god fast lønn, interessant teknologi, spennende prosjekter og tilrettelegge for yngre mennesker med familie og små barn og så videre, sier Berg.

Må utelukke utenlandske søkere

Særegne sikkerhetskrav for ansatte i forsvarssektoren snevrer inn søket, påpeker han.

– I Norge finnes et visst antall utviklere. Det er sikkerhetskrav i forsvarsindustrien som gjør det utelukket å hente inn utenlandsk kompetanse. Når vi har kampanjer ute, får vi voldsomt med respons fra utenlandske søkere, men disse er helt utelukket for oss. Og kravene blir strengere og strengere.

Selskapet har blant annet ansatt nyutdannede de siste årene, men nå etterspør de folk med erfaring, spesielt de med såkalt hardwarenær kompetanse i programmeringsspråkene C/C++ og innen sensorikk, styringssystemer og datafangst. De konkurrerer ikke med de store konsulenthusene som for eksempel har mye kompetanse innen utvikling av store forretningssystemer, forteller Berg.

De nye ansatte som skal jobbe mot forsvarsindustrien, vil jobbe ute hos kundene, både i prosjekter som er i gang og prosjekter som selskapet har forespørsler om, men som de i dag ikke klarer å levere på fordi de er for få, forteller Berg.

Han er tilbakeholden med å uttale seg om konkrete prosjekter og viser til at mange av forsvarrelaterte prosjekter er konfidensielle. Men ifølge Datek Next-sjefen har de blant annet vært involvert i en rekke prosjekter for Kongsberg-Gruppen både for missil-divisjonen og på andre forretningsområder. For eksempel har de bidratt i prosjektet Remote Tower System med Kongsberg-Gruppen, som gjør at det ikke er nødvendig å ha flyveledere plassert ute på små sivile flyplasser. Dette er nå rullet ut på mellom 10 og 15 småflyplasser i Norge, men markedet er globalt, ifølge Berg.